Johnny & Associates, Inc.

A Johnny & Associados é uma enorme corporação da indústria de entretenimento japonesa, que inclui não apenas música, mas também cinema, TV, mídia e outras variedades de cultura de massa.

Hoje há cerca de 13 grupos na agência, todos eles extremamente populares, e isso não inclui os grupos temporários e grupos júnior. Cada banda tem sua própria base de fãs que segue cada passo de seus ídolos; no entanto, muitos deles não conhecem como a história de sucesso desta companhia, a responsável por revelar todos estes grupos para a fama, começou.

COMO TUDO COMEÇOU

Tudo começou em 1962, quando sob o controle de Johnny Kitagawa e sua irmã Mary, um grupo chamado Johnnys foi criado. Quatro jovens rapazes (Maie Hiromi, Iino Osami, Nakatani Ryou e Aoi Teruhiko) se tornaram a primeira boy band do Japão e os antecessores de gerações de rapazes identificados como "Johnny's kei", o estilo Johnny's. O primeiro grupo pop masculino existiu por cinco anos, até Novembro de 1967, deixando na história musical do Japão um novo termo, "Johnny's", que agora é usado para determinar cada membro da agência. Com o tempo, e para evitar confusões com os nomes de outros grupos da agência, o nome da banda passou a ser conhecido como Ganso Johnny's (Johnny's Fundadores) ou Shodai Johnny's (Primeira Geração Johnny's). No primeiro ano da carreira do Johnnys, em 1962, uma nova companhia for fundada para cuidar do grupo existente e para descobrir mais talentos. O nome da companhia era Johnny & Associados (Johnny's Jimusho).

O próximo projeto da agência ainda iniciante foi o Four Leaves, cuja carreira começou no mesmo ano em que o grupo anterior tinha se separado. Este grupo foi ainda mais popular que o primeiro e existiu até 1978, tendo participado sete vezes consecutivas do tradicional programa Kouhaku uta gassen. Ainda neste período, em 1972, estreou o primeiro artista solo da agência. Era Hiromi Go, que segue em carreira até hoje.

JOHNNY'S EM DESENVOLVIMENTO

Em 1975, surge um novo termo, "Johnny’s Jr.", que representa todos os artistas da companhia que ainda não fizeram sua estréia. Hoje existem cerca de 20 diferentes grupos, ocupados com show de TV, dramas, participando de shows dos grupos já estabelecidos da companhia e todos tentando desesperadamente ganhar popularidade e reconhecimento. Na mesma época, a Johnny & Associados tentou a sorte contratando um trio de intérpretes femininas para formar o projeto Three Yankees. Nos anos 80, a Johnny & Associados tentou novamente, contratando um trio de intérpretes femininas para formar o projeto Orange Sisters. O projeto durou apenas um ano e marcou a última vez que a Johnny & Associados lidou com artistas femininas.

Até 1985 estrearam outros três grupos bem populares, mas suas carreiras não duraram muito. Finalmente, em 12 de Dezembro de 1985, uma nova banda fez sua estréia, era o Shonentai, que continua popular até os dias de hoje. O grupo é conhecido por todos os anos encenar o musical PLAYZONE, peça que já estrelou muitos outros artistas Johnny's. Hoje, o trio formado por Kazukiyo Nishikiori, Katsuhide Uekusa e Noriyuki Higashiyama está ocupado com suas respectivas carreiras solo.

Ambos os projetos, Hiromi Go e Shonentai, estão no ápice de sua popularidade, mas a agencia não tinha planos de parar e em 1987 surge um novo grupo super popular, Hikaru GENJI. A banda em si só esteve na ativa por sete anos (até se separar em 1994), mas sua existência escreveu uma nova página na historia da companhia. Foi o primeiro grupo com dois subgrupos, Hikaru e GENJI, com 2 e 5 integrantes, respectivamente. E a partir daí, criou-se uma nova tradição de recrutar futuros debutantes do grupo de dançarinos; o próximo grupo a estrear foi o SMAP em 1991, outro grupo que se mantém no topo das paradas.

JOHNNY'S DOS ANOS 90

Por sua vez, o SMAP foi responsável por criar um novo padrão para os concertos de todos os grupos da agência. O nome da banda significa "Sports Music Assemble People" e em suas performances a banda inovou ao fazer uso de acrobacias, e a partir disso, todos os pulos, acrobacias, vôos sobre a platéia e outras coisas se tornaram uma parte essencial de todos os concertos dos Johnny's. Outra coisa em que o SMAP foi pioneiro foi em utilizar os talentos de seus integrantes. Alguns eram qualificados em várias áreas, como atuar ou se expressar, mas não eram necessariamente bons cantores. Por exemplo Nakai Masahiro, que é famoso por sua total falta de talento na música, mas ainda sim é o carismático líder do grupo. Kimura Takuya é mais conhecido por sua beleza e por seu talento como ator, Kusanagi Tsuyoshi e Katori Shingo também são considerados bons atores (o último é reconhecido como um excelente comediante), e apenas Inagaki Goro é considerado como um bom cantor num grupo de cinco vocalistas.

Três anos após a estréia do SMAP, em 1994, a Johnny & Associados começou a promover um novo projeto, um novo grupo chamado TOKIO. Este grupo tem uma característica específica de tocar vários instrumentos e ter um estilo mais rock, tendo apenas um vocalista principal, Nagase Tomoya. Com isso, eles são um grupo bem diferente de seus companheiros de agência.

Depois de mais um ano, em 1995, uma nova banda chamada V6 fez sua estréia, e como o Hikaru GENJI, eles também têm dois subgrupos, desta vez com três integrantes cada - 20th Century e Coming Century. Os membros mais velhos fazem parte do 20th Century e, além da música, são também associados com teatro e musicais, enquanto os mais jovens, Coming Century, atuam em filmes e dramas.

Em 1997, além da agência criar um selo chamado Johnny's Entertainment, um dos projetos mais populares da Johnny & Associados entrou no palco; era o KinKi Kids, antes chamado de KANZAI BOYA. Esta dupla, formada por Domoto Koichi e Domoto Tsuyoshi, foi a primeira banda a acentuar a região onde nasceram (Kansai) e também o primeiro grupo Johnny's a ter alcançado a primeira posição no topo das tabelas com todos os seus 28 singles, feito que se tornou um recorde Guinness em 2009.

Não houve nenhuma estréia em particular em 1998, mas a partir daquele ano, iniciou-se uma tradição de formar unidades temporárias consistindo de idols consagrados. Os primeiros foram o J-FRIENDS, formado por integrantes do TOKIO, V6 e KinKi Kids, e agora há cerca de cinco grupos semelhantes.

Setembro de 1999 foi marcado pela estréia de uma nova banda, o Arashi, que lentamente se tornou um dos grupos mais famosos da Johnny & Associados. Eles também são um dos únicos grupos a terem seu nome escrito em kanji, enquanto os outros geralmente usam letras latinas e abreviações. O Arashi também é conhecido pelas personalidades de seus integrantes, já que cada membro do grupo possui características marcantes e talentos particulares em várias áreas de entretenimento. Além disso, a existência deste grupo foi o motivo para a fundação do segundo selo da Johnny & Associados, J Storm.

ENTRANDO NO NOVO MILÊNIO

Os próximos três anos passaram sem muitas novidades e apenas em 2002 surgiu um novo grupo. Era outra dupla, chamada Tackey & Tsubasa. Na verdade, Takizawa Hideaki e Imai Tsubasa estavam prontos para lançar seus singles de estréia separados, mas os fãs da dupla protestaram e pediram que os dois tocassem juntos. Apesar disso, os dois membros mantém suas carreiras solo bem ocupadas.

Em 2003 estreou a banda NEWS. No começo o grupo tinha nove membros, mas depois de uma série de escândalos seu número foi reduzido para 6 pessoas. O NEWS foi o único grupo da agência que ficou em hiato por cerca de um ano, e em seguida tiveram um retorno bem-sucedido.

No ano seguinte, 2004, o segundo grupo "regional" fez sua estréia - o Kanjani∞. Em contraste com o KinKi Kids, esta banda mantém sua imagem de pessoas de Kansai cantando canções no estilo enka e é famosa por suas personalidades famosas e barulhentas. Este grupo também tem outra característica - um enorme quantidade de subgrupos, são 6 subconjuntos apesar da banda só ter sete integrantes.

Cerca de dois anos depois, em 2006, tinha chegado a hora de um novo grupo, o KAT-TUN, que incorpora uma série de elementos de rock em sua música. Este projeto tem uma longa história antes de seu debut, já que foi fundado em 2001. Após a fundação, todos os seis membros do grupo trabalharam como dançarinos para as bandas já estabelecidas. Mas o KAT-TUN foi o único grupo a realizar seus próprios shows antes do dia de sua estréia. E mais, como o Arashi em 1999, o KAT-TUN foi responsável pela criação de um terceiro selo chamado J-One Records.

O último grupo a fazer sua estréia foi o Hey!Say!JUMP em 2007. Ele tem a maior quantidade de membros do que qualquer outro grupo - 10 pessoas. E não é surpresa saber que este grupo tem dois subgrupos divididos de acordo com a idade: os cinco mais velhos formam o Hey!Say!BEST, enquanto os mais novos fazem parte do Hey!Say!7.

Depois de quase 50 anos desde sua criação, a pequena agência de talentos Johnny & Associados se tornou a maior e mais famosa empresa de seu ramo. Agora o termo Johnny's se tornou uma marca que dá aos fãs tudo o que eles querem e esperam: maravilhosos e inesquecíveis concertos, ídolos bonitos e talentosos e músicas alegres e excelentes. Cada grupo é único e com certeza você encontrará algo que gosta em algum deles.