KUROYUME

No final dos anos 80, dois ex-membros da banda Garnet – um vocalista chamado Kiyoharu e um baixista chamado Hitoki – decidiram começar uma nova banda juntos. Após Masaru, na guitarra, se juntar à dupla, eles se tornaram o KUROYUME. Logo depois do nome da banda ser decidido, Masaru deixou a banda e foi substituído por Shin.

A banda participou de diversos eventos com outras bandas indies e lançou duas fitas demos em 1991. Esses demos mostravam um som pesado, obscuro e o vibrato intenso de Kiyoharu, que se tornaria uma de suas marcas registradas.

Em 1993 eles lançaram seu primeiro álbum, Ikiteta Chuuzetsuji, que era uma versão em CD da fita demo de mesmo nome. Então, KUROYUME participou de um grande evento indie chamado Shock Age que ocorreu em 23 de agosto no Shibuya Kokaido. Eles tocaram ao lado de bandas como Eins:vier, L’Arc~en~Ciel e Silver Rose. Eles também apareceram no álbum de coletânaeas que foi vendido no evento. Mais tarde, Kiyoharu colaborou com Hyde, vocalista do L’Arc~en~Ciel, e a dupla fez um cover da música Husk, do Gastunk.

Em 1994, todo o trabalho duro da banda foi finalmente recompensado quando eles chamaram a atenção dos executivos da Toshiba EMI e assinaram contrato com o selo. O álbum Mayoeri Yuritachi foi seu primeiro lançamento major e veio acompanhado por uma leve suavizada no som da banda.

O visual também sofreu mudanças, tornando-se muito menos gótico. Durante esse tempo KUROYUME arriscou e experimentou bastante, na tentativa de encontrar seu som. Logo após o lançamento do mini álbum Cruel, Shin deixou a banda devido a diferenças musicais.

Kiyoharu e Hitoki continuaram como uma dupla, utilizando músicos de apoio quando necessário. Como Shin havia sido o principal compositor, eles tiveram a oportunidade de experimentar ainda mais e dar um novo direcionamento ao KUROYUME. Em maio de 1995, seu segundo álbum major foi lançado.

A banda conseguiu um grande avanço com o lançamento de Fake Star, em 1996. O álbum teve muitos singles de sucesso, como BEAMS e Pistol, e mostrou uma refrescante diversidade sonora.

Mudando seu estilo novamente em 1997, KUROYUME re-intitulou como uma banda punk direta e agressiva. O álbum lançado nesse período, Drug Treatment, também foi o primeiro da banda a conter um alerta de “Parental Advisory” na capa. Isso ocorreu em parte por causa do título e da capa do álbum, assim como das numerosas referências a drogas e sexo contidas no disco. Essa nova atitude agressiva ajudou o álbum a vender rapidamente mais de um milhão de cópias.

Como um especial de Halloween, KUROYUME fez um show ao vivo no Shinjuku LOFT que foi gravado para se tornar um VHS/DVD e um álbum ao vivo. A performance é especialmente notável por conta do tamanho diminuto do local, o que dá uma atmosfera íntima às gravações.

O ano de 1998 trouxe o que seria o último álbum do KUROYUME por muitos anos, Corkscrew. O disco continua singles de sucesso como Shounen e MARIA, assim como um som mais refinado. Uma longa turnê chamada Many Sex Years volume 5, Corkscrew A Go Go seguiu o lançamento. Um documentário foi filmado para ser lançado no ano seguinte.

Infelizmente, no início de 1999 a dupla anunciou que iria parar suas atividades devido, aparentemente, a problemas com a saúde de Hitoki. O mencionado documentário foi lançado, contendo cenas de bastidores de shows que ocorreram no início do ano. Nele, os dois membros expressaram suas opiniões e sentimentos sobre a separação da banda e os motivos em detalhes.

Eventualmente, a dupla traçou caminhos separados. Kiyoharu formou o SADS e embarcou em uma carreira solo. Ele também trabalhou com artistas como SUGIZO (LUNA SEA) e Kirito (Angelo, ex-PIERROT), assim como muitos outros artistas conhecidos. Além disso, ele comanda sua própria gravadora e produziu diversos artistas jovens, como Merry, e tem sua própria linha de roupas e joias.

Hitoki também lançou trabalhos solo, fez parte de muitas bandas e tentou a sorte produzindo. Sua atividade mais notável após o anúncio do hiatus, entretanto, foi se tornar membro de apoio de bandas como Creature Creature e ROBOTS.

Em 29 de janeiro de 2009, 10 anos após o início do hiatus, Kiyoharu e Hitoki reuniram-se para um concerto no Nippon Budokan intitulado kuroyume the end, declarando que essa seria a despedida final da banda. O show foi posteriormente lançado em CD e DVD.

Ironicamente, o “último” show estava longe de ser o fim, já que, estimulado pelo falecimento de um amigo, o KUROYUME decidiu se reunir de verdade. KUROYUME e o outro projeto de Kiyoharu, SADS, lançaram novos sites e anunciaram novos lançamentos para dezembro de 2010.

KUROYUME passou a lançar muitos singles novos, alguns DVDs e um álbum nos anos seguintes. Além disso, um álbum-tributo em homenagem a banda com a presença de artistas jovens e populares como The GazettE e SID foi lançado em 2011, mostrando o grande impacto que eles causaram na atual geração de músicos visual kei. Eles também apresentaram um programa mensal chamado “Yume Nico” no site japonês de vídeos Nico Nico Douga por um tempo, onde respondiam perguntas dos fãs, filmavam vídeos curtos e divertidos sobre suas vidas pessoais e competiam desenhando cartoons de animais.

O ano de 2013 também foi produtivo para a dupla, já que o KUROYUME lançou três singles: Kingdom, Guernika e I HATE YOUR POPSTAR LIFE. Kiyoharu e Hitoki também fizeram parte do elenco de estrelas do álbum de tributo à banda de rock DEAD END, que foi lançado em setembro.

Como 2014 marca o vigésimo aniversário da sua estreia major, KUROYUME comemorou a data com um show no Nippon Budokan em 29 de janeiro. O álbum Kuro to kage, originalmente marcado para ser lançado em novembro de 2013, foi lançado nesse mesmo dia.

Constantemente evoluindo visual e musicalmente, KUROYUME continua como uma das maiores bandas a emergir da cena visual kei dos anos 90. Com mais de 20 anos de carreira, seu impacto e popularidade são inegáveis.