Em 19 de julho, o TOKYO SKA PARADISE ORCHESTRA encerrou sua turnê de verão 2009 com um show em Amsterdã, Holanda. Comparada com suas extensas excursões no exterior, que se estenderam por vários meses no passado, esta foi uma turnê bem curta, com menos de doze shows.
Já tinha se passado alguns anos desde a última visita do grupo à Holanda, e isso era evidente pela multidão que se reuniu para ver a banda. Meia hora depois das portas se abrirem, o grande salão dentro da casa Melkweg estava quase vazio, mas perto das 20h00, o hall estava completamente cheio, embora não lotado, deixando algum espaço para as pessoas dançarem. A platéia era muito variada com um vasto leque de diferentes faixas etárias, mas quase nenhum adolescente. Surpreendentemente, um bom número de fãs japoneses se reuniu para o único show holandês da banda.
Meia hora depois do planejado, as luzes se apagaram e a música de introdução começou a tocar. Os nove integrantes do TOKYO SKA PARADISE ORCHESTRA apareceram no palco um por um, enquanto a multidão aplaudia e chamava por eles. Eles estavam vestidos em seus ternos azuis, e quando a introdução parou, eles pegaram seus instrumentos e seguiram com a primeira canção do show, Like Jazz on Fire. A rápida e caótica música de jazz alegrou o clima e fez as pessoas nas primeiras filas dançarem.
O clima realmente pegou fogo com a próxima canção, 5 DAYS OF TEQUILA. Apesar de ser uma música mais antiga do SKA PARA, é constantemente tocada ao vivo e obviamente uma das preferidas dos fãs, já que a platéia começou a dançar imediatamente com o agitado ritmo ska. Os cinco membros na frente do palco, o guitarrista Kato Takashi, o trompetista Nargo, o trombonista Kitahara Masahiko e os dois saxofonistas Gamo e Atsushi Yanaka, moveram-se enérgicamente enquanto tocavam seus instrumentos. Seus solos eram alternados entre os membros, cada um deles dando um grande show para a platéia e agitando muito.
Depois de mais uma música, o saxofonista barítono Atsushi Yanaka pegou um microfone para conversar com o público. "Nós somos o TOKYO SKA PARADISE ORCHESTRA! Vocês querem se divertir? Vocês estão prontos para dançar?!" ele perguntou para a multidão, recebendo muitos gritos em troca. Então, ele apresentou a canção seguinte, Heaven’s Door, dizendo que ela fazia parte de seu mais novo álbum, PARADISE BLUE.
Apesar dos nove integrantes estarem vestidos em trajes parecidos, com apenas algumas diferenças em suas camisas ou no estilo de suas jaquetas, cada um deles tinha sua própria imagem e individualidade, como o charme inocente de Kato Takashi, os óculos excêntricos de Nargo, o elegante chapéu do tecladista Oki Yuichi e as tranças de Kitahara Masahiko. Mas juntos, os nove homens criavam um grupo entrosado e acostumados uns com os outros, não tendo problemas em advinhar os próximos movimentos de seus companheiros.
Durante a nova canção WITCHING HOUR, o percussionista Ohmori Hajime e o tecladista Oki Yuichi tiveram a chance de brilhar um pouco mais, já que a música começou com apenas a percussão e Oki Yuichi seguiu Nargo com um belo solo. Apesar dos solos de todos os membros terem recebido muitos gritos do público, os barulhos aumentaram consideravelmente após o solo de Oki, e durante todo o show, a platéia aplaudia ainda mais alto quando era sua vez de solar.
Em seguida veio um medley que consistiu em quatro ou cinco canções. O alegre ritmo ska não apenas fez a multidão dançar, mas os membros da banda no palco também dançaram juntos. Bem-humorados e com sorrisos em seus rostos, eles tentaram alguns passos de dança e trocaram de um lado do palco para o outro. Até então, a maioria das canções tinha sido instrumental com apenas alguns refrões curtos, gritos em conjunto ou berros para agitar a platéia, mas neste momento, os vocais principais surgiram. Surpreendentemente, era o baterista Motegi Kin-ichi quem cantava atrás de seu kit de bateria, nunca perdendo a concentração em seu instrumento enquanto ele cantava poderosamente. Logo, todos os membros da banda se juntaram e cantaram em conjunto.
No fim do medley, a platéia irrompeu em gritos ensurdecedores. Eles logo continuaram com outra nova canção do álbum PARADISE BLUE, Silent By Your Side. Apesar de ainda contar com um ritmo ska, ela era menos alegre e tinha um clima bem mais sério. A música tinha uma grande melodia que alternava entre quatro instrumentos de sopro, mas na metade final da canção, os intrumentos foram trocados por vozes, já que todos os membros cantaram novamente. Em certo ponto, os intrumentos ficaram tão quietos que eles estavam cantando praticamente a cappella, o que soou incrível.
SKA ME CRAZY foi iniciada por Nargo, que tinha trocado seu trombone por uma escaleta. Ele tocou-a com habilidade, começando com um solo que acabou se tornando uma versão incrivelmente veloz de Mary Had a Little Lamb, que foi recebida com risos e muitas palmas pela multidão. Não apenas o instrumental foi engraçado por si só, mas a diversão da platéia aumentou ainda mais quando as luzes coloridas começaram a piscar no fundo. O pequeno show de Nargo foi bem sucedido em aquecer o público para SKA ME CRAZY e quase todos na platéia, até aqueles no fundo da casa, estavam dançando ao som do alegre ska. A banda também estava de ótimo humor, e quando o trombonista Kitahara Masahiko girou rapidamente enquanto tocava seu instrumento, os outros membros da banda se abaixaram com grandes sorrisos em seus rostos, agindo como se eles estivessem com medo de serem atingidos pelo seu trombone.
Quando os roadies moveram os microfones para a frente do palco novamente, a platéia sabia que tinha chego a hora de mais uma canção com vocais. Eles tiveram uma surpresa, já que acabou sendo a música Pride of Lions, na qual a banda colaborou com o ex-vocalista do KEMURI, Ito Fumio para os vocais principais. Desta vez Kato Takashi e Atsushi Yanaka cantaram a música e fizeram um excelente trabalho. A platéia parecia estar se divertindo muito, especialmente quando o cheiro de maconha começou a se espalhar pelo hall.
Depois de mais duas canções, os membros da banda foram até a frente da platéia para agradecer extensivamente o público. Antes de todos eles terem deixado o palco, a multidão já estava pedindo: "Nós queremos mais! Nós queremos mais!" Parecia que a banda estava tão ansiosa para continuar quanto os fãs, então após cerca de um minuto, eles reapareceram sob muitos gritos do público. Atsushi Yanaka pegou o microfone para conversar novamente com os fãs, dizendo para a platéia que esta era a sexta vez que eles tocavam no De Melkweg e que eles adoravam o local. Ele agradeceu o público novamente e então prosseguiu apresentando os membros da banda e todos receberam muitas palmas.
A platéia foi presenteada com um bis de duas músicas, entre elas o cover de You’ll Never Walk Alone que todos cantaram junto. Depois da última canção, a banda agradeceu o público novamente e deixou o palco com as palavras: "Vemos vocês no ano que vem!"
Como sempre, o show do TOKYO SKA PARADISE ORCHESTRA divertiu a todos e conseguiu fazer todo mundo dançar e pular. Esta foi sua primeira turnê européia sem o alto saxofonista e "animador" Hiyamuta Tatsuyuki, que geralmente agitava o público, mas os nove membros remanescentes não tiveram problemas em preencher este vazio e foram capazes de manter o clima muito bem.
É fato que os shows do TOKYO SKA PARADISE ORCHESTRA são muito alegres e irá, sem dúvida, dar a todos uma boa diversão, então não deixe de vê-los quando eles estiverem passando pela sua área. Você definitivamente não irá se arrepender!
Set list:
0. Fanfare
1. Like Jazz On Fire -shakunetsu no Jazz no gotoku-
2. 5 DAYS OF TEQUILA
3. A Song for Athletes
4. Heaven’s Door
5. Brave Eagle
6. WITCHING HOUR -mayonaka no kiseki-
7. Tokyo Ska Medley
8. Soba ni ite damaru toki -Silent By Your Side-
9. SKA ME CRAZY
10. Sugar Fountain -rakuen no izumi ni te-
11. Anya kouro
12. Pride of Lions
13. White Light
14. DOWN BEAT STOMP
Muito obrigado a Sony Music Japan e o Sr. Kazutoshi Hanzawa.
