Atsushi Sakurai erblickte im Frühling 1966 das Licht der Welt. Gemeinsam mit seinem älteren Bruder wuchs er in einem zerrütteten Zuhause auf. Sein Vater war Alkoholiker und tendierte dazu, gewalttätig zu werden, sehr oft auch gegen Atsushis Mutter. Während seiner Schulzeit wurde er als Rowdy beschrieben, als rebellischer Außenseiter, der sich seinen Weg durch das tägliche Leben, ohne dabei größere Pläne für seine Zukunft zu haben, schlug. Er hing immer mit anderen Jugendlichen dieser Sorte herum.
Nachdem er die Schule abgeschlossen hatte, hielt er sich mit mehreren kleinen Jobs über Wasser, war aber mit keinem von denen wirklich zufrieden. 1983 kam die Band Buck-Tick mit Atsushi als Schlagzeuger zusammen. Einer nach dem anderen, zog jedes Mitglied nach Tokyo und Sakurais Ansichten schienen sich zum ersten Mal zu verändern. Sein Vater trank sich zu Hause langsam aber stetig in den Tod (er starb als Atsushi 19 war), was Atsushi dazu veranlasste, sich ganz der Musik zu widmen, sodass er seine Mutter nicht enttäuschen würde oder ihr Leben noch schwerer machte, als es ohnehin schon war.
Buck-Ticks Line-up änderte sich 1985, als Sakurai darauf bestand, die Position des Sängers einzunehmen, nachdem ihr vorheriger Sänger die Band verlassen hatte. Seitdem hat sich das Line-up nicht mehr verändert und drei viertel ihrer Texte wurden von ihm geschrieben. Zwei Jahre später feierten sie ihr Majordebüt.
1991 heiratete Sakurai die Stylistin der Band (die Ehe endete im darauf folgenden Jahr mit Scheidung, trotz der Geburt eines gemeinsamen Kindes). Im selben Jahr verstarb seine Mutter ganz plötzlich. Aufgrund von Buck-Ticks Bekanntheit zu dieser Zeit, konnte er gerade mal ein letztes Telefonat mit ihr führen. 2002 gelang es ihm schlussendlich seiner Trauer mit dem Text zu "Long Distance Call" Ausdruck zu verleihen.
Abseits seiner Bandaktivitäten erschien Sakurai als Gastsänger in Liedern von Der Zibet, Issay, Pig und Masami Tsuchiya. 1992 steuerte er das Lied "Yokan" bei, welches er mit Xymox für die "Dance 2 Noise"-Compilation geschaffen hatte. Dieses Lied sollte später auf die neu aufgenommene Version seines Solo Albums gebannt werden.
2001 sang Atsushi für Schwein, ein Nebenprojekt, welches er gemeinsam mit seinem Bandkollegen Hisashi Imai, dem Engländer Raymond Watts (Pig) und dem Deutschen Sascha Konietzko (KMFDM) gegründet hatte. Sie veröffentlichten "Schweinstein" im Mai, gefolgt von einem Remix Album im Herbst, "Son of Schweinstein".
Seine Solo Karriere stagnierte 2004, während sich bei Buck-Tick eine zeitliche Lücke auftat, bei der die meisten Bandmitglieder sich auf ihre eigenen Projekte konzentrierten. Seine erste Single "SACRIFICE" erschien im Mai. Ein Album mit dem Titel "Ai no wakusei" ("Planet der Liebe", bezieht sich laut Sakurai auf die Gefühle mit seinen positiven wie negativen Aspekten und die Tatsache, dass es ein Teil des menschlichen Wesens sei, egal wie unterschiedlich diese sein mögen), folgte am 23. Juni. Die Texte wurden alle von ihm geschrieben und die Musik wurde von verschiedenen anderen Künstlern beigesteuert, unter ihnen einige bekannte Gesichter wie Raymond Watts und Masami Tsuchiya, aber auch Cube Juice, Taiji Sato oder Wayne Hussey (The Mission UK).
Im Sommer veröffentlichte er "Taiji / SMELL" und gab zur selben Zeit Solo Konzerte in Tokyo. Der Kurzfilm Longinus erschien im August und war derzeit Atsushis einziger Versuch als Schauspieler. Die Live DVD "-Explosions- Ai no wakusei" erschien im Dezember.
Das letzte Lebenszeichen seiner Solo Karriere gab er im Frühling 2005 mit der Single "Wakusei -Rebirth". Sakurai richtete seine Bemühungen wieder mehr auf Buck-Tick und dies tut er auch heute noch.
