Die Geschichte begann, als Toshihito Maeda (Vo.), Akifumi Koyanagi (Gt.), Takamasa MAD Ohuchi (Dr.) und Naoto Shibata (Ba.) eine Band gründeten. Dann tauschte Koyanagi mit dem Gitarristen Hiroya Fukuda und fertig war ANTHEMs erstes richtiges Line-Up im Jahre 1981.
ANTHEMs erste Tour folgte zwei Jahre danach. 1984 produzierte die Band ein paar Demos, was ihnen letztendlich einen Vertrag mit einem Recordlabel verschaffte. Zu dieser Zeit begannen sie außerdem auch eine landesweite Tour.
Maeda entschied sich dazu, ANTHEM zu verlassen, um ihn zu ersetzen, kam im März 1985 der charismatische Sänger Eizo Sakamoto hinzu. Die Band unterschrieb einen Vertrag beim Majorlabel King Records. Im Juli veröffentlichten ANTHEM ihr Debütalbum "Anthem", gefolgt von einer Werbe-Tour. Die Band wurde außerdem als Eröffnungsact für das Earthshaker no Shibuya Kokaido 3 Days Event im September engagiert. Mit der LP-Veröffentlichung "Ready to ride" Mitte Dezember, ging das Jahr schließlich zu Ende.
Im März des darauf folgenden Jahres öffnete ihr offizieller Fanclub Metal Quire und kurz darauf erhielten die Fans die Möglichkeit, das neue Album "Tightrobe" zu erwerben. Das Album sorgte als starke und klare Power-Metalaufnahme für Aufsehen, hinterließ Eindruck und wurde von einer weiteren Tour begleitet.
Im März 1987 veröffentlichte die Band "Bound to break", ehe sie nach LA gingen. Sie nahmen dort an einer Fotosession und an einer Tour durch mehrere kleinere Clubs teil. Dies war der Beginn der Auslandsreleases von ANTHEMs Werken.
Nach der Veröffentlichung von "The show carries on!" im September, gab Eizo seinen Austritt aus der nun erfolgreichen Band bekannt, was damals als ein großer Verlust betrachtet wurde. Sie waren nur kurze Zeit ohne einen Sänger, bis dann schließlich im November Yukio Morikawa beitrat, um Eizo zu ersetzen. Über das Jahr spielten ANTHEM auf vielen Events an der Seite von Bands (damals noch unbekannt) wie Outrage, D'ERLANGER, Dead End und Ziggy.
ANTHEMs nächstes Album "Gypsy Ways" wurde im Mai 1988 (mit Yoshitaka Mikuni als Support-Keyboarder) veröffentlicht, gefolgt von "Hunting Time", genau ein Jahr danach. ANTHEM nahmen ihr erstes Musikvideo und einen Werbespot auf.
Zu diesem Zeitpunkt hatte die japanische Metalszene ihren Höhepunkt erreicht. Genregiganten wie Loudness und VowWow machten sich auch im Ausland einen Namen und viele jüngere Bands tauchten in der Szene auf. Aber die sich weiter entwickelnde Metalszene hatte auch seine Schattenseiten. Viele Bands verloren die Härte früherer Metalbands und das Aussehen (Beispielsweise in Form von Frisuren) wurde immer wichtiger als die Musik selbst. ANTHEMs Verkäufe sanken, was im Wechsel dazu den Druck auf die mittlerweile sieben Jahre alte Band erhöhte. Mit Gewissheit keine leichte Zeit für sie.
Nach einer Reihe von Tourterminen veröffentlichte die Band im März 1990 ihre erste Single "Love on the edge", gefolgt vom Album "No smoke without a fire" (Dieses Mal war Don Airey ihr Support-Keyboarder). Fukuda entschloss sich zu diesem Zeitpunkt dazu, die Band zu verlassen und Hideaki Nakama ersetzte ihn als neuen Gitarristen. ANTHEM begannen anschließend eine Tour in Korea und hatten mit ihren Auftritten dort großen Erfolg.
Im August 1990 brachte die Band das Album "Best" heraus und eine Reihe von unglücklichen Zwischenfällen folgte. Hideaki verließ wegen einer Verletzung, die er sich bei einem Autounfall zugezogen hatte, und nach einigen Auseinandersetzungen mit Naoto, die Band. Ersatzgitarrist Akio Shimizu wurde vom Bandleader durch ein Casting ausgewählt. Für lange Zeit gab es keinerlei Veröffentlichungen von den sonst so aktiven ANTHEM. Die Band blieb der Bühne für ein ganzes Jahr fern.
Nach zweijähriger Pause erschien ihr Album "Domestic booty", schließlich trennten ANTHEM sich. Im Juli 1992 hielt die Band ihr letztes Konzert ab. Zwei Monate später (Im September) erschien ihr Live Album "Last Anthem", welches Aufnahmen von ihrem letzten Konzert enthielt, und dann wurde ein weiteres Best Of veröffentlicht. Kurz darauf stellte die Band sämtliche Aktivitäten ein und verschwand für acht lange Jahre.
Im April 2000 versammelten sich Graham Bonnet (ex-Rainbow, ex-Alcatrazz; Vo.), Naoto Shibata (Ba.), Akio Shimitsu (Gt.) und Takamasa MAD Ohuchi (Dr.) wieder und belebten ANTHEM mit dem Album "Heavy metal anthem" wieder.
Ein weiteres Best Of Album, "Anthem ways", erschien und die Mitglieder wechselten erneut. Bonnet wurde vom altbekannten Sänger Eizo Sakamoto ersetzt und Hirotsuga Homma besetzte, für Ohuchi, das Schlagzeug. In dieser Formation besteht das Quartett bis heute.
In den folgenden Jahren wurden mehrere Alben veröffentlicht, darunter "Seven Hills", "Overload", "Live meltdown" (Der Titel verrät es bereits - ein Live Album) und "Eternal Warrior".
Nach diversen Releases im Jahr 2005, veröffentlichten ANTHEM im November 2005 ihre nächste Live DVD und haben auch 2006 wieder eine Single, "Immortal Blind", und ein Album mit dem Titel "Immortal" veröffentlicht. Im Juli 2007 erschien mit "CORE -Best Of Anthem" wieder ein Best Of-Album.
Nach längerer Pause veröffentlichten ANTHEM am 1. Oktober 2008 endlich Nachschub in Form von "HEAT OF THE NIGHT", ihrer aktuellen Single, und noch nicht einmal vier Wochen später, genauer am 29. desselben Monats, legten sie mit ihrem aktuellen Album "BLACK EMPIRE" nach.
Im Sommer fand ihre DESTROY THE BOREDOME TOUR’09 statt. All ihre Fans, die sich gerne ein ANTHEM-Konzert im heimischen Wohnzimmer anschauen wollten, hatten sich ganz bestimmt den 30. September fett im Kalender angestrichen. Denn da erschien ihre Live-DVD "LIVE IMMORTAL".
