Globalisiertes Visual Kei: Visual Kei und Anime

Seit westliche Konsumenten von japanischer Kultur zum ersten Mal auf Visual Kei aufmerksam wurden, wird dieses Phänomen mit einem anderen in einen Topf geworfen: japanischen Zeichentrickfilmen, kurz "Anime". In den USA ermöglichten Anime Conventions es vielen japanische Künstlern, einschliesslich Visual Kei-Musikern, erstmals vor ein internationales Publikum zu treten. Heute finden 21% aller Visual Kei-Konzerte in den USA auf Anime Conventions statt. Im Gegensatz dazu macht der Prozentsatz in Europa weniger als 1% aus.¹ in diesem Artikel beschäftigen wir uns mit den Trends von amerikanischen Anime Conventions und Visual Kei.



Visual Kei und Anime: Überschneidung

Im Lauf der Zeit hat die wachsende Beliebtheit von Anime und Manga im Westen Visual Kei geholfen, wobei der internationale Visual Kei-Boom teilweise mit Verkaufsrekorden für Anime und Manga zusammen fiel.² Insgesamt betrachtet, scheint es jedoch so, dass Anime lediglich geholfen hat, die Szene zu vergrössern: 20% der Fans, die weltweit an unserer Globalisiertes Visual Kei: Fanumfrage teilnahmen, gaben an, durch Anime, Manga oder Videospiele auf Visual Kei gekommen zu sein.

Zahlreiche Anime haben Rockbands als Helden, die zwar nicht spezifisch Visual Kei sind, jedoch Kostüme tragen und interessant gestylt sind, zum Beispiel "NANA" mit den Rockbands BLACK STONES und TRAPNEST, "Gravitation" mit Bad Luck und "Black Heaven" mit der Band des selben Namens. Umgekehrt wurden reale Bands gegründet, um Anime und TV-Serien zu promoten, wie Λucifer, die vier Jahre lang zu dem Zweck existierten, den Anime "Kaikan Phrase" zu promoten. Ausserdem wurde Visual Kei in Manga zum Leben erweckt, wie "Diabolic Garden", welcher die fiktive Visual Kei-Band Dampire hervorbrachte, oder "Ludwig Revolution", in dem die Geschichte eines Visual Kei-Prinzen erzählt wird.

In jüngster Vergangenheit traten Visual Kei-Musiker verstärkt in TV-Serien, Filmen und anderen TV- und Radioprogrammen auf und sangen die Opening und Closing Themes für verschiedene Anime, beispielsweise:

・ "Death Note": Nightmares "The WORLD" und "Alumina"³
・ "Darker Than Black": An Cafes "Kakusei Heroism ~ The Hero Without A Name"⁴
・ "Kaichō wa Maid-sama!": heidi.s "Yokan"⁵
・ "FullMetal Alchemist": SIDs "Uso"⁶
・ "Katekyō Hitman Reborn!": LM.C"s "Boys and Girls" ⁷

Diese Entwicklung hat zweifellos geholfen, die Visual Kei-Szene sowohl in Japan als auch weltweit zu vergrössern, doch wurden die beiden Szene dadurch auch zu einem gewissen Grad miteinander verbunden. Zusammen schaffen Visual Kei und Anime einen Markt für die Konsumierung von sowohl Musik als auch Zeichentrick, doch durch diese Partnerschaft werden die Grenzen zwischen diesen beiden Medien verwischt, was die Vermarktung an die breite Öffentlichkeit erschwert. Die Wahrscheinlichkeit, dass jemand, der entweder Anime oder Visual Kei nicht mag, das eine konsumiert während es mit dem anderen zusammen hängt, ist gering. Ausserdem übersehen Promoter, die sich in erster Linie auf die bestehenden Visual Kei- und Anime-Fanszenen konzentrieren, oft die Gelegenheiten zur Vermarktung an andere Zielgruppen und damit die Möglichkeit, die Szene zu vergrössern.

Wenn sich diese Gelegenheiten dann bieten, kann es passieren, dass die Visual Kei-Band vom Publikum als "Animeband" abgestempelt wird, weil das Konzert auf einer Convention stattfindet oder auf andere Weise mit Anime verbunden ist. Wie Toshiya, der Bassist von DIR EN GREY erklärte: "Wir haben fast alle Angebote, auf Anime Expos oder japanischen Kulturfestivals (im Westen) aufzutreten, abgelehnt. Wenn du auf Veranstaltungen wie Japan Expo auftrittst, dann bekommt deine Band ein Image, das sie nur schwer wieder los wird."⁸


Die Vor- und Nachteile von Visual Kei-Konzerten auf Anime Conventions

Die Mitarbeiter vieler Anime Conventions sehen Visual Kei-Bands, wie jede Art von japanischer Performance, als eine Möglichkeit, um die japanische Kultur zu feiern. Obwohl Anime Conventions sich in erster Linie um Anime drehen, findet man dort heute eine Vielzahl verschiedener kultureller Hobbies, die potenzielle Besucher interessieren: die typische Convention bietet Podiumsdiskussionen zu einer Reihe japanischer Themen, von Anime, Manga und Videospielen bis zu Musik, TV und Filmen. Ausserdem finden oft Cosplayveranstaltungen, Karaoke, Raves, Musikveranstaltungen, Musikvideo-Wettbewerbe und mehr statt.⁹ Manche Conventions machen sogar in ihrem Namen klar, dass sie sich mit vierschiedenen Aspekten der japanischen Kultur beschäftigen. Ein Beispiel dafür ist die kalifornische AM2, die auch als Animation, Manga and Music, to a Higher Power bekannt ist.¹⁰

Konzerte auf Anime Conventions zu veranstalten hat sich in der Vergangenheit als finanziell und vermarktungstechnisch günstig erwiesen. Eine Anime Convention, die ein Visual Kei-Konzert veranstaltet, kann mit zusätzlichen Besuchern rechnen, die kein Interesse an Anime haben. 43% aller Fans, die an unserer Fanumfrage teilnahmen, gaben an, dass sie eine Anime Convention einzig zu dem Zweck besuchen würden, um ein Visual Kei-Konzert zu sehen. Ausserdem kann ein prominenter musikalischer Gast den nötigen Ansporn für Fans darstellen, die sich zwar für Anime interessieren, aber nicht oft auf Conventions gehen.

Für Promoter, die mit japanischen Bands arbeiten, ist Geld immer ein wichtiges Thema. Ohne eine erfolgreiche Show oder Tour kann es passieren, dass sie nicht nur das investierte Kapital verlieren, sondern sogar aus eigener Tasche dazulegen müssen, um den Verlust des Clubs, der Band oder andere Notwendigkeiten auszugleichen. Die meisten Conventions übernehmen sämtliche Kosten und stellen unter Umstäden sogar die nötige Ausrüstung für das Konzert zur Verfügung. Ausserdem kann das Management der Band mit einer ansehnliche Zuschauerzahl rechnen, was bei einem Club oder einer Tour nicht immer garantiert ist. Da es sich dabei oft um selbständige Promoter oder kleine Firmen handelt, ist dies sehr wichtig, denn viele investieren ihr eigenes Geld, um eine Band aus Japan einzufliegen.¹¹

Es gibt jedoch auch Nachteile, nicht zuletzt für die Finanzen der Fans. Die meisten Conventions dauern im Durchschnitt drei Tage und die Veranstaltungen sind oft über den gesamten Zeitraum hinweg verteilt, um die Fans dazu zu bringen, sich einen 3-Tages-Pass zu kaufen. Diese Veranstaltungen umfassen Autogrammstunden, Fotogelegenheiten, Konzerte und manchmal Podiumsdiskussionen. Früher haben viele Conventions auch 2-Tages-Pässe und 1-Tages-Pässe angeboten, aber verschiedene Veranstalter haben diese inzwischen eingestellt und verkaufen nur noch 3-Tages-Pässe.¹² Wenn ein Fan teilnehmen will, muss er einen 3-Tages-Pass kaufen, selbst wenn er nur einen Tag anwesend sein will. Ausserdem verstösst es gewöhnlich gegen die Regeln, Ausweise zu "teilen", diese sind daher oft nicht übertragbar.¹³

Ein weiterer Nachteil von Anime Conventions als Konzertplattform besteht darin, dass wenig Promotion ausserhalb der Zielgruppe der Convention stattfindet, was sowohl den Bands als auch der Fangemeinde schaden kann. Wenn eine Band auf einer Convention auftritt, dann ist der Marketingaufwand deutlich geringer als wenn sie in einem Club auftritt, denn auf einer Convention ist das Publikum garantiert und die meisten Conventions verzeichnen von Jahr zu Jahr mehr Besucher.

Wenn eine Band mehrere Male auf einer Anime Convention auftritt, wird ihre Musik jedes Mal an die selbe Zielgruppe vermarktet, was letzten Endes das Wachstum der Fangemeinde, die die Konzerte besucht, einschränkt, da einige Konzertbesucher sich weigern, mehrere Male die selbe Band zu sehen. 43% der Fans, die an unserer Umfrage teilnahmen, stellten Bedingungen: einige Fans gaben an, dass sie nur eine Lieblingsband mehrere Male ansehen würden, andere wollten nur eine bestimmte Menge Konzerte der selben Band ansehen. 1% der Teilnehmer sagte kategorisch, dass sie die selbe Band nie mehr als einmal sehen wollten.¹⁴

Eine Band auszuwählen und zu entscheide, wo sie auftreten soll, ist oft eine knifflige Frage, sowohl für Veranstalter als auch für Conventions. Es ist wichtig, dass die Band eine etablierte Fangemeinde hat, und dass sie möglicherweise auch ein breiteres Publikum interessieren könnte. Nicht selten werden Bands von Veranstaltern abgelehnt, weil sie einfach nicht genug Fans haben, um eine internationale Tour zu finanzieren.¹⁵ Wenn aber das erste Konzert einer Band auf einer Convention stattfindet, kann es sein, dass selbst wenn Promotion ausserhalb der unmittelbaren Zielgruppe stattfindet, Mainstream-Musikfans von den Kosten abgeschreckt werden, die mit einer Convention verbunden sind. Trotz dieses Risikos ist solche Promotion aber notwendig, auch wenn nur eine Handvoll Mainstream-Musikfans letzten Endes das Konzert besucht. Wenn ein Konzert die Erwartungen erfüllt, kann dies durch Mundpropaganda verbreitet werden und viele neue Fans für den Fall schaffen, dass die Band wieder kommt.

Wenn man darauf achtet, Veranstaltungen sowohl an bestehende Fans als auch die breite Öffentlichkeit zu vermarkten, können sowohl Conventions als auch Club-Konzerten davon finanziell profitieren. Im Lauf der Zeit würden sich die neuen Fans wahrscheinlich in jene Fangemeinde integrieren, die sich nicht für Anime interessiert, aber für ein Konzert auf eine Convention gehen oder die Band in einem Club ansehen würde.


Kosten für Fans: Konzerthallen und Anime Conventions im Vergleich

Für Fans, die sich ausschliesslich für Musikveranstaltungen interessieren, kann es frustrierend sein, ständig auf Conventions gehen zu müssen, um ihre Lieblingsmusiker live sehen zu können. Es kann auch sehr teuer sein, da die Kosten deutlich höher sind, wenn man eine Conventions besuchen muss, anstatt eine Band in einer Konzerthalle zu sehen, vor allem wenn man mehrere Tage lang dort bleiben muss. In manchen Fällen können die Kosten so hoch sein, dass sie den Fan davon abhalten, überhaupt hinzugehen. Dies schadet allen Beteiligten: der Band, die Fans verliert, dem Promoter oder der Convention, die potenziellen Profit einbüsst und dem Fan, der das Konzert nicht sehen kann.

Schauen wir uns einmal die Ausgaben für Conventions und Konzerten an, indem wir sie erst hypothetisch nach Veranstaltungsort und dann nach Länge der Anreise analysieren.

Beispiel für örtliche Ausgaben
Ort: Baltimore, Maryland, USA

Konzerthalle:
Eine 1-Tages-Karte kann zwischen $10 bis $50 kosten. Die Karte in unserem Beispiel kostet $35, so viel wie die Eintrittskarten bei einer kürzlichen Visual Kei-Tour.¹⁶ Örtlichen Garagen zufolge kann man für $16 bis zu 12 Stunden parken.¹⁷

Benzin und Essen nicht eingeschlossen, gibt der Fan $51 aus.

Convention:
Für dieses Beispiel benutzen wir die Preise der Otakon Anime Convention in Maryland im Jahr 2011, wo ein 3-Tages-Pass an der Tageskasse $75 kostete.¹⁸ Otakon bietet keine 1-Tages-Pässe oder 2-Tages-Pässe an.¹⁹ Wenn der Fan nur auf die Convention geht, sich das Konzert ansieht und dann wieder nach Hause fährt, hat er lediglich Ausgaben für das Parken ($16) und die Eintrittskarte.

Wenn der Fan nur einen Tag bleibt, gibt er, Benzin und Essen nicht eingeschlossen, insgesamt $91 aus.

Wenn er alle drei Tage der Convention bleibt, muss er übernachten und braucht ein Hotel. Mit Hilfe von Hotels.com fanden wir ein Drei-Sterne-Hotel. Dieses Hotel kostet $139 pro Nacht, also $278 für beide Übernachtungen. Wenn er die selbe Parkmöglickheit wie zuvor nutzt und $18 pro Tag zahlt, kostet dies $54 für den gesamten Aufenthalt.

Wenn der Fan alle drei Tage der Convention mitmacht, gibt er, Benzin und Essen nicht eingeschlossen, insgesamt $401 aus.

Beispiel für Ausgaben bei längerer Anreise
Anreise aus Baltimore, Maryland, nach Los Angeles, Kalifornien

Konzerthalle:
Dieses Konzert erstreckt sich über zwei Tage. Wir benutzen des selben Kartenpreis wie zuvor und multiplizieren ihn mit zwei, wodurch sich die Kosten für das Konzert auf $70 erhöhen. Mit Expedia.com fanden wir einen Flug für $410 und mit Hotels.com ein Drei-Sterne-Hotel für $124 pro Nacht. Von Freitag bis Sonntag würde dies $248 kosten. Da der Fan nach Los Angeles fliegt, muss er innerhalb der Stadt mit dem Taxi fahren. Wir schätzen seine Ausgaben hierfür auf $60.

Benzin und Essen nicht eingeschlossen, gibt der Fan insgesamt $788 aus.

Convention:
Für dieses Beispiel benutzen wir die Preise der kalifornischen Anime Convention Anime Expo.²⁰ Dies ist eine viertägige Convention und wir schauen uns sowohl die Kosten für zwei als auch vier Tage an. Will der Fan nur zwei Tage teilnehmen, dann kostet ihn der Eintritt $65 und das Konzert weitere $30. Wie im vorigen Beispiel ermittelt, kostet das Hotel $124 pro Nacht, oder $248 von Freitag bis Sonntag, der Flug kostet $410 und das Taxi $60.

Essen nicht eingeschlossen, betragen die Kosten für einen zweitägigen Aufenthalt insgesamt $813.

Will der Fan die gesamte Convention mitmachen, dann kostet ein 4-Tages-Pass $75, genauso viel wie der 3-Tages-Pass der Otakon, und die Konzertkarte noch einmal $30. Wie im vorherigen Beispiel ermittelt, kostet ihn der Flug $410 und das Hotel $124 pro Nacht, oder $372 von Freitag bis Montag. Da er einen weiteren Tag lang Taxi fahren muss, erhöhen sich die Kosten hierfür auf schätzungsweise $80.

Essen nicht eingeschlossen, betragen die Kosten für den Besuch der gesamten Convention insgesamt $964.

Wenn Veranstalter oder Conventions zusätzlich auch noch VIP-Karten für Konzerte und Autogrammstunden verkaufen, dann sind die Kosten noch höher. Zu den oben errechneten Ausgaben kommen dann noch einmal $15 bis $30 für eine VIP-Karte. Je nach Veranstaltung kann eine solche Karte den Fan dazu berechtigen, das allgemeine Schlangestehen zu vermeiden und in den ersten Reihen zu stehen.²¹ Im Fall der Anime Expo berechtigt eine solche Karte jedoch lediglich zum Konzertbesuch und wird zusätzlich zur Eintrittskarte für die Convention berechnet. Es gibt zwar eine "Reserveschlange" für übrig gebliebene Karten der Hauptveranstaltung, die umsonst sind, aber wenn die Karten der Veranstaltung, die der Fan besuchen will, ausverkauft sind, dann kann er nicht teilnehmen.²²

Bisweilen muss man mit zusätzlichen Kosten für Autogrammstunden oder Fotogelegenheiten rechnen. Diese können zwischen $10 bis $25 betragen.²³ Manchmal ist dies nur der Preis für die Karte und manchmal der Preis für eine bestimmte CD oder ein Stück Merchandise, das man kaufen muss, um an der Veranstaltung teilnehmen zu können. Wenn man das Maximum für diese Kosten zu unserem hypothetischen eintägigen Konzertbesuch in Maryland hinzurechnet, dann steigen die Gesamtkosten auf $146, beinahe das dreifache des einfachen Eintrittspreises.

Zusammenfassung

Obwohl sie sehr kostspielig sein können, stellen Anime Conventions heute noch immer eine erfolgreiche Methode dar, um Bands aus Japan zu holen und ein grosses Publikum anzuziehen. Sie bieten Freunden aus allen Teilen des Landes die Möglichkeit, zusammen zu kommen und eine Veranstaltung zu besuchen, für die sie vielleicht nicht extra angereist wären, wenn sie in einer Konzerthallen stattgefunden hätte. Conventions bieten fast 24 Stunden am Tag Veranstaltungen für einen Preis an, der realistisch betrachtet ziemlich niedrig ist. Im Vergleich dazu kostet die "Harry Potter"-Konferenz LeakyCon 2011 $60 pro Tag²⁴ und die "Star Trek" Convention in Las Vegas $149 für eine reguläre Wochenendkarte oder $324 für eine Vorzugskarte.²⁵

Trotzdem könnte es sich als vorteilhaft für die Convention, die Besucher und die Gäste erweisen, finanzielle Alternativen in Erwägung zu ziehen, die einen Kompromiss für alle Beteiligten darstellen. Die Wiedereinführung von 1-Tages-Pässen, speziellen Karten ausschliesslich für Konzerte oder die Ausgabe von Nummern, um lange Warteschlangen und leere Portemonnaies zu vermeiden sind nur einige Möglichkeiten. AM2 benutzt bereits solche Karten, die nur für ein Konzert oder eine Veranstaltung an einen bestimmten Tag gelten und eine Bonusoption für diejenigen enthalten, die ein wenig mehr ausgeben wollen.²⁶ Dies löst jedoch nicht das Problem der Vermarktung an die allgemeine Musikszene, welches von Promotern und Conventions gemeinsam angegangen werden muss. Street Teams, Werbung in örtlichen Musikläden, auf Websites oder Internetforen sind ausgezeichnete Mittel, die jedoch bisher nur minimal genutzt werden.

Seit 2006 ist die Zahl der Konzerte auf Conventions in den USA stark gesunken, aber 24% aller Konzerte in den USA haben auf Anime Conventions stattgefunden. Dies ist ein Grund zur Sorge sowohl für Fans als auch Veranstalter, die sich bemühen, die Fangemeinde zu vergrössern.²⁶ Wie ein amerikanischer Fan erklärte: "Wenn Bands es wirklich in den internationalen Markt schaffen wollen, müssen sie aufhören, nur auf Anime Conventions aufzutreten. Es mag eine bequeme Methode sein, um ein Publikum anzulocken, aber hinterher ist ihre Fangemeinde noch immer genauso limitiert wie vorher."²⁷

Im nächsten Teil...

...interviewen wir Anime Conventions, Promoter, Magazine und mehr in unserem Artikel "Die geschäftliche Seite von Visual Kei: Ausschnitte aus Interviews."

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[1, 14, 26, 27] "Globalisiertes Visual Kei: Fanumfrage", zuletzt geändert am 12. März 2011.
[2] Allison Anne, Millennial Monsters. (Uni. Of California, 2006) 165.
[3] "Nightmare (band)" zuletzt geändert am 30. Mai 2011.
[4] "Kakusei Hiroizumu", Anime Lyrics.com, 2011.
[5] "Kaichou wa Maid-sama! Ending Yokan por Heidi letra",Openingsanime.com, 2011.
[6] "Fullmetal Alchemist: Brotherhood", Fullmetal Alchemist Wiki, 2011.
[7] "Reborn!" Anime Lyrics.com, 2011.
[8] Daniel Robson. “Shock-rock act Dir en grey snub cartoons for cred.”The Japan times, December 17, 2010.
[9] "Anime USA Schedule", 2010; "Oni-Con Schedule", 2010.
[10] "Am2", 2010.
[11, 15] Jess Reade, A-Kon Staff, Email-Interview mit der Autorin, 10. März 2011
[12] "Otakon Vitals: Registration", 2011; "Anime USA Registration", 2011.
[13] "Otakon FAQ", 2011; "Katsucon Registration", 2011.
[16] "JAXX Girugamesh with Acey Slade and The Dark Party 4-27-11", 2011.
[17] "Harbor Park Garage Parking", 2011.
[18] "Online Registration for 2011 Otakorp Memberships", 2011.
[19] "Registration for Saturday Only", Otakon BBS, 2011.
[20] "Anime Expo 2011 Online Registration", 2011.
[21] Jhouserock, Email-Interview mit der Autorin, 25. März 2011.
[22] "Main Event Ticketing Policy and FAQ", 2011.
[23] "Megacon FAQ", 2011; vergangene Jhouserock-Veranstaltungen.
[24] "Leakycon", 2011.
[25] "Creation Entertainment Convention and Event Ticketing", 2011.
[26] "AM2 Main Event Ticketing", 2011.