the GazettE en The Electric Ballroom, Londres

Tras 12 años, la gira WORLD TOUR 19 THE NINTH PHASE #04 -99.999- finalmente trae de vuelta a the GazettE a tierras británicas. Pese a esta larga ausencia, sus fans no los han olvidado y la fila para este concierto totalmente vendido se extiende por la Calle Camden High y rodea la manzana. Todos logran apretarse dentro del The Electric Ballroom y, sin teloneros que los antecedan, la multitud queda vibrante de emoción a la espera del tan esperado regreso de la banda.

Como introducción, los alto parlantes retumban con la canción de apertura de su último álbum NINTH, 99.999, avisando con ello que ya es hora. El público reacciona, aplaudiendo y gritando al tiempo que the GazettE sube al escenario. La banda lleva un estilo más calmado que el de sus inicios en el visual kei y van vestidos de un negro recatado pero elegante. Como es de esperar, el bajista REITA lleva una máscara negra cubriendo parte de su rostro. Dejan la extravagancia a su vocalista, RUKI, quien es el último en llegar al escenario en un traje de un exquisito terciopelo morado, con un elaborado diseño floral bordado en la espalda.

Pese a que va un año desde el lanzamiento de NINTH, la lista de canciones de esta noche se basa fuertemente en este álbum. Así como la imagen de the GazettE ha cambiado con el pasar de los años, de igual forma lo ha hecho su música, y su más reciente evolución sigue construyéndose sobre el sonido más pesado de su disco anterior, DOGMA. El comienzo del concierto sigue el orden del disco NINTH con Falling, NINTH ODD SMELL y GUSH, consiguiendo un inicio potente y pesado. En un segundo la audiencia pasa de estar en tranquila espera a ser una masa apretada en movimiento, aplaudiendo y gritando junto a este asalto violento y poderoso de the GazettE.

Hay una breve pausa mientras se hace un cambio de guitarras, e incluso en esta pausa los gritos y cánticos resuenan en la oscuridad. RUKI habla brevemente, dando la bienvenida y emocionando a todos con sus gritos de "¡Hagan ruido!" antes de irse al viejo catálogo con VORTEX, de su álbum TOXIC de 2011.

Es difícil de creer que the GazettE lleve 12 años sin tocar en el Reino Unido, dado que sus fans se unen al instante a la canción. Coreando, aplaudiendo y gritando “I don’t wanna become the fuckin’ garbage like you”, el público se entrega, alimentándose de la energía con que la banda resuena, y enviándosela de vuelta.

Los gritos de agradecimiento apenas se apagan antes de que el recinto se ilumine con unos estridentes flashes de luz blanca, iluminando al ritmo de la introducción de batería de KAI para BIZARRE. Toda la canción se mueve con ritmos industriales pulsantes, al punto que hasta las guitarras logran sonar como tambores entre riffs cortantes y golpeados y el espléndido golpeteo de URUHA. En medio de este bombardeo de percusión, los gestos de las manos de RUKI, extrañamente elegantes, parecen embrujar al público. Tras esto regresamos a NINTH con THE MORTAL, canción que hace gala de la calidad vocal de RUKI al pasar de unos feroces guturales a un tono limpio cargado de emoción. Esta canción intercala dos lados de the GazettE: uno brutal y otro amable.

Finalmente llegamos a un oasis de calma dentro de esta tarde de tormenta de voces guturales y guitarras violentas. AOI da inicio a Sono Koe wa Moroku con unos riffs brillantes e irreales. Toda la vibra de esta canción es como un regreso a las raíces visual kei de la banda. Puede que sea la canción más ligera de la noche, mas RUKI entrega un potente desempeño vocal. URUHA queda bajo un haz de luz durante su solo y desde atrás se ilumina al resto de la banda, con unos rayos de luz blanca que cortan la oscuridad e iluminan al público. AOI despide la canción de la misma forma en que la inició, dando cierre a este emotivo momento.

Tras este breve receso y de regreso con la carga pesada con DOGMA e INCUBUS, los fans retoman los saltos, coros y aplausos. La política de “no sacar fotos” parece haberse ido por la ventana; sin embargo, las cámaras de celular se ubican mayoritariamente en la parte trasera del recinto: todo el público adelante está demasiado ocupado disfrutando del momento como para molestarse en capturarlo en una copia borrosa.

Para cerrar, the GazettE retoma NINTH con TWO OF A KIND y ABHOR GOD, dejando UGLY entre ambos, single del año 2015. AOI y URUHA se relajan y bailan por todos lados mientras RUKI mantiene al público enloquecido camino al gran final. La multitud enloquece al reconocer la introducción de la canción de cierre del concierto, Filth in the beauty, mientras RUKI se acomoda relajado en la tarima al centro del escenario. La canción arremete con todo y él vuelve a estar de pie de un salto, guiando a la gente como un director de orquesta: todos mueven sus brazos en el aire, cantando a todo pulmón. Sin que se den cuenta, la canción termina.

La banda agradece profusamente al público y RUKI lanza agua de su botella antes de salir del escenario. KAI sale de un salto de atrás de su batería y se sube a la tarima central, exprimiendo un poquito más las adulaciones para sí mismo al ser el último en escena. Al irse todos, comienzan los gritos por el encore mientras los técnicos reajustan detalles en el escenario y seguridad entrega agua a los de las primeras filas, ayudándoles así a recuperar el aliento tras una presentación implacable.

Si da la sensación de que el tiempo ha volado es en parte porque no ha pasado mucho. the GazettE bombardeó con su lista de canciones en una hora exacta. Sin embargo, la espera comienza a alargarse. Tanto los aplausos como los gritos, acompañados por el resonar de los pies golpeando contra el suelo de madera del recinto, van y vienen en oleadas conforme el entusiasmo del lugar comienza a decaer. Unos pocos resistentes siguen con el coro de “An-Ko-Re”, tomado del estilo japonés de pedir el encore.

Pasan más de 15 minutos hasta que la banda reaparece en un estilo más casual, con KAI y URUHA vistiendo camisetas negras. RUKI grita “¿están listos?”, la larga espera queda en el olvido, y el público grita, dejando claro que están más que listos para un último golpe de sus héroes. KAI empieza con el redoble militar de la introducción de INSIDE BEAST y todos se ponen a tono, aplaudiendo con él. RUKI comienza a mover sus caderas, tocándose donde no debería, consiguiendo gritos de algunos fans emocionados.

La emoción sigue subiendo con COCKROACH, canción que tiene a todo el recinto saltando antes del gran final. RUKI grita “¡TOMORROW NEVER DIES!”, anunciando así la última canción de la noche. Todos cantan y aplauden, decididos a disfrutar a the GazettE hasta el último instante, sin saber cuándo será el día en que vuelvan. En resumen, parece que la noche ha acabado hasta que se reanuda con un deslumbrante solo de URUHA. La multitud enloquece mientras la canción sigue avanzando hasta alcanzar el crescendo final de KAI, dando una paliza a su batería que bien pudo matarla.

La banda deja sus instrumentos y absorbe los aplausos de un público sudoroso y jadeante. RUKI los moja solo un poco más, arrojando grandes chorros de agua de su botella. Los guitarristas van por un regalo mucho más sólido y lanzan las púas de sus guitarras a un mar de manos agitadas. KAI vuelve a ser el último en irse, deteniéndose para tomar fotos del público. La tarde que acaba de irse en un instante ha sido épica. Con suerte, el tiempo hasta su próxima gira mundial también pasará en un instante.

Lista de canciones

01. Falling
02. NINTH ODD SMELL
03. GUSH
04. VORTEX
05. BIZARRE
06. THE MORTAL
07. Sono Koe wa Moroku
08. DOGMA
09. INCUBUS
10. TWO OF A KIND
11. UGLY
12. ABHOR GOD
13. Filth in the beauty

Encore

01. INSIDE BEAST
02. COCKROACH
03. TOMORROW NEVER DIES