Entrevista con Shohei Koga de yourness

Conocidos por su profunda y emotiva música, la banda yourness proveniente de Fukuoka ha experimentado una gran oleada de popularidad en el extranjero debido a sus recientes trabajos relacionados con el animé y los videojuegos. Para ser más exactos, su canción Kago no naka ni tori fue usada como tema de cierre del animé “Yesterday o uttatte”, y escribieron una canción llamada Yakudo en colaboración con Maaya Sakamoto para el juego móvil “Fate/Grand Order”.

En noviembre de 2020, yourness lanzó un nuevo EP titulado BE ALL LIE. Inmediatamente tras su llegada a las tiendas, tuvimos la oportunidad de preguntar al guitarrista y compositor principal, Shohei Koga acerca del intrigante tema del EP, los novedosos videos musicales animados, los efectos del coronavirus sobre las actividades de yourness y más. 

Para los lectores que no estén familiarizados con su trabajo, ¿cómo describirías la música de yourness?

Shohei Koga: La música de yourness no entra en un solo género debido a que siempre intentamos hacer el tipo de música que deseamos en ese momento, así que es algo difícil de describir. Pero diría que somos una banda que le da mucha importancia a sus letras y al universo de nuestras canciones. 

¿Cómo se formó yourness y de donde proviene el nombre de la banda?

Shohei Koga: Eramos compañeros de universidad, ¡así es como nos conocimos e iniciamos la banda! Para escoger el nombre nos comunicamos a través de la aplicación LINE, y cada uno de los integrantes envío una palabra compuesta por un carácter del alfabeto japonés. Arreglamos los caracteres y se formó "ユアネス" (yu-a-ne-su) en el alfabeto katakana, así que decidimos que se pronunciaría “yourness” en inglés. 

Recientemente han lanzado el EP BE ALL LIE, así como tres videos musicales de este mismo. ¿Podrían explicarnos el concepto del lanzamiento?

Shohei Koga: Escogimos el título en inglés de BE ALL LIE porque nuestro concepto de “lie (mentira)” es fundamental en este EP. Concentra diferentes tipos de mentiras, como las que terminamos diciéndonos en nuestras vidas o las que decimos a otras personas. Esto está estrechamente relacionado al EP previo, ES.

¿Cómo trataron de transmitir visualmente este concepto a través de los videos musicales?

Shohei Koga: A través de los videos quisimos profundizar en cuestiones profundas como el significado de la vida y la muerte o el escape de la realidad. Intentamos expresar sentimientos a través de las imágenes, como el conflicto interno generado cuando actúas erróneamente, o los arrepentimientos sobre la persona que amaste. 

BE ALL LIE  incluye una conmovedora balada de piano titulada Futarishizuka.¿Qué los inspiró a grabar una canción de este estilo solamente con vocales y piano? 

Shohei Koga: Cuando hacemos un CD, siempre intentamos grabar un tipo de tono que no hayamos probado antes. Esta vez nos aventuramos en las pistas con piano y vocales. 

Un gran número de sus videos musicales son completamente animados. ¿Podrías explicarnos por qué a menudo eligen la animación como la base para sus videos? 

Shohei Koga: La animación es un medio que está muy bien implantado en Japón y creo que su calidad también es reconocida alrededor del mundo. Realmente deseamos que nuestra música no llegue solamente a nuestra audiencia japonesa, sino a gente de todo el mundo, así que los videos musicales animados parecen ser la decisión más apropiada para ello. Especialmente en el contexto que ha provocado la pandemia del coronavirus donde reunirse se ha vuelto más complicado. 

¿Puedes hablarnos acerca de la inspiración detrás de la portada ilustrada de BE ALL LIE?

Shohei Koga: El video musical de BE ALL LIE estuvo basado en un juego de cartas llamado Daifugō en japonés. Estaba esta dirección en la historia donde el personaje principal (el 3 de espaldas) gana contra el joker. Conforme nos preguntábamos cómo llegar a eso, nos vino a la mente la idea de darle la vuelta a la figura del corazón y convertirla en una espada. Pero para eso, necesitábamos que la figura del corazón dejara una gran impresión en los oyentes, así que eso fue lo que nos inspiró a crear la ilustración de la portada.

¿Cómo han cambiado los ensayos y grabaciones para ustedes durante la pandemia del coronavirus? 

Shohei Koga: Fue un poco retador debido a que tuvimos que realizar las grabaciones en un cuarto con un número limitado de gente y para la mezcla solo éramos dos personas, el ingeniero de sonido y yo. También nos vimos obligados a disminuir el número de ensayos, en cambio, aumentamos el tiempo que pasamos revisando el sonido de todos desde cada una de nuestras casas.

Justo antes de que la pandemia se volviera más grave, ustedes lograron realizar su one-man tour durante febrero 2020 y lanzaron el DVD del cierre de la gira realizado en LIQUIDROOM en Tokio, a finales de junio. ¿Cómo se sienten al mirar hacia atrás a esa presentación, considerando que muchos de sus eventos programados para 2020 tuvieron que ser pospuestos o cancelados debido a la pandemia? 

Shohei Koga: En realidad estos meses nos han dado la oportunidad de reconsiderar la manera en que hacíamos música y actuábamos, así como pensar en más cosas, por ejemplo cómo vamos a desarrollar nuestras actividades en el futuro. Aunque no fue fácil tener tantos conciertos cancelados, este período también tuvo un buen impacto, ya que nos permitió reunirnos para decidir cuidadosamente que queríamos hacer a continuación. Siento que si comparamos el yourness de febrero con el actual, definitivamente encontraremos que nuestro horizonte mental se ha ampliado mucho más.

Con una mayor dependencia de las redes sociales para difundir a la banda y conectar con sus fans, ¿han notado que su música también está llegando a muchos fans extranjeros en línea?

Shohei Koga: De hecho nos puso bastante felices notar eso. Recientemente hicimos una canción para el anime “Yesterday wo utatte” y seguido de ello recibimos un montón de mensajes y reacciones de los fans del extranjero. También en Twitter e Instagram, aunque especialmente en YouTube fue donde notamos que la canción fue muy bien recibida por todos. Por esa razón empezamos a poner subtítulos en nuestros videos musicales más recientes, de ese modo el significado detrás de nuestras letras pueda ser entendido por todos. 

¿Qué pueden esperar los fans de yourness este 2021? 

Shohei Koga: Durante 2020 tuvimos oportunidad de hacer varios temas para videojuegos y animé y nuestros fans parecieron disfrutarlo tanto como nosotros. Pero en 2021, nos gustaría ampliar nuestras actividades aún más, ¡así que esperen ansiosos por nuestro trabajo! 

Por favor, dejen un mensaje para sus fans en el extranjero.

Shohei Koga: ¡Muchas gracias por su interés en yourness! Definitivamente, ¡algún día iremos a los países donde viven! Estamos realmente agradecidos por su apoyo en YouTube y demás redes sociales. ¡Por favor continúen siendo nuestra fuerza de ahora en adelante! 

JaME quisiera agradecer a Shohei Koga, yourness y Lauriane Bedin por hacer posible esta entrevista. 

BE ALL LIE se encuentra disponible en todo el mundo a través de tiendas digitales y plataformas de streaming. Además, los fans pueden seguir a yourness en Twitter e Instagram, así como suscribirse a su canal oficial de YouTube para estar al tanto de las actividades de la banda.