Aunque el interes en el visual kei estuvo creciendo en un nivel casi parejo en los distintos mercados internacionales, los artistas visual kei no se aventuraron a tocar en Estados Unidos sino hasta más de dos años después de haberse interesado en salir al extranjero. El artista pionero que se presentó primero en Europa en 2004, y luego en México en 2005 fue
BLOOD. Como lo explicó
Kiwamu, él mostró a otras bandas que las presentaciones en el extranjero eran un proyecto viable.
1 Pronto se hizo notar que el público en Europa era grande, y solo en el primer año los fans vieron un total de dieciséis conciertos de cinco bandas distintas. La escena aumentó rápidamente y desde entonces no se ha detenido, cubriendo a más países y con la realización de más conciertos.
El crecimiento del Visual Kei en Europa
Poco después de la gira inicial de
BLOOD en Europa, la escena visual kei en Europa Occidental presenció a muchos artistas nuevos buscando formar un grupo de seguidores en el extranjero. En el primer año, 2004, los fans europeos presenciaron conciertos de
KISAKI PROJECT,
Eve of Destiny y
D'espairsRay.
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El año siguiente trajo mucho más, no solo en bandas y conciertos, sino que también en cuanto a países. Aunque los principales lugares para conciertos siguieron siendo Alemania y Francia, los artistas también decidieron presentarse en países más pequeños, llegando a Austria, Suecia y otros. Ese año tuvo a muchos artistas, incluyendo a
kagerou y
MUCC. También en 2005,
DIR EN GREY ayudó a una futura cooperación entre artistas visual y no visual, gracias a su participación en los festivales de MTV
rock am ring y
rock im park en Alemania.
Para el 2006, la cantidad de conciertos casi triplicó a la del año anterior. En total Europa tuvo 76 conciertos ese año, más del doble que los realizados en Estados Unidos. Además, hubo muchas más giras que en años anteriores, siendo
Calmando Qual,
D'espairsRay y
kagerou algunas de las varias bandas que recorrieron Europa ese año.
El mismo año se fundó la organización sin fines de lucro Ukiyo-e en Polonia, que hasta la fecha ha realizado exitosamente veinte conciertos en el país.
3 El grupo organizó conciertos de varias bandas como
Plastic Tree,
Gram∞Maria y
∀NTI FEMINISM. Desde entonces Ukiyo-e se ha expandido y también ha organizado conciertos en otros países, pero la recepción inicial del visual kei en Polonia puede atribuirse principalmente gracias a su trabajo, además del de otros promotores.
2007 fue un año en que los fans europeos lo pasaron particularmente bien. A pesar de algunas cancelaciones, Europa logró llegar a 23 bandas distintas, marcando un record en cuando a cantidad de artistas que se presentaron. Hasta la fecha esta cantidad no ha sido superada en ningún año. Es interesante destacar que 2007 fue un año con un gran número de bandas también en Estados Unidos, aunque parte de este éxito se puede atribuir al evento
Jrock Revolution.
Junto a la mayor cantidad de eventos, Europa ha tenido muchos más eventos de varias bandas, incluyendo
J-Shock y
Jrock Invasion en 2007. Al igual que en Estados Unidos, la notoriedad del visual kei se filtró pronto en la música mainstream. Con exitosos conciertos entre bandas visual y no visual aún frescos en la mente del público, se invitó a
MUCC y
girugamesh para que se presentaran en el
Tuska Open Air, un festival de metal en Finlandia, además
MUCC fue invitado al
Sweeden Rock Festival y a la gira europea
Rockstar Taste of Chaos entre 2007 y 2008.
Los años 2008 y 2009 fueron años récord en cuanto a número de conciertos, cada uno con más de 100 shows, llegando a 160 en 2009. Durante el periodo de esos dos años, los fans vieron un gran número de populares artistas visual kei, incluyendo a
An Cafe,
Kagrra,,
Dio - distraught overlord y muchos otros.
Reino Unido y Europa Occidental
En 2009 la actividad llegó a su punto más alto en Europa Oriental. Aunque Polonia había tenido a varios artistas visual kei en numerosas ocasiones, la mayoría de los otros países de Europa Oriental no. Como resultado, mientras algunos países de Europa Occidental comenzaron a bajar su actividad de conciertos durante los dos años siguientes, en Rusia y sus países vecinos aumentó, con bandas que animadamente respondieron a la demanda. El aumento en el occidente coincidió con el alza de usuarios de internet en Europa Occidental, llegando a subir en un 15% en dos años en algunos países
4, además del crecimiento de la popularidad de la animación japonesa.
Aunque esto es algo meramente especulativo, podemos tratar de establecer unas cuantas causas del repentino aumento en la actividad, sin embargo lo más probable es que la causa principal sea el internet. De acuerdo al Banco Mundial, de 2006 a 2008, el uso del internet creció en muchos países de Europa Oriental
6. A continuación se indica el incremento de algunos países: Rusia 13%, Eslovaquia 17%, Hungría 14%, República Checa 13% y Polonia 9%. Estos números son mucho más altos que en países más modernizados como Estados Unidos y Alemania, que solo aumentaron en cerca de un 5%. Sin embargo, el gran aumento no engloba a toda Europa Oriental, ni tampoco el nivel de modernización determina realmente el aumento, ya que algunos países como Eslovenia y Letonia, tuvieron poco más de un 5% de aumento.
Otro aspecto al que puede atribuirse el aumento de actividad desde el 2008, es el nacimiento de Kohaku Music, empresa promotora para Europa Oriental y el área báltica, además de los intereses propios de las bandas para lograr tener más fans.
Europa Oriental
Graficando los datos de Europa Occidental y Oriental, podemos notar un aumento en la actividad en ciertos países, lo cual resulta en una disminución en otros. Sin embargo, a pesar de estas fluctuaciones, las bandas no muestran señales de disminuir su actividad internacional, con muchos conciertos ya realizándose en 2011.
El visual kei en Asia Oriental
Las primeras actividades internacionales del visual kei comenzaron no muy lejos de casa, la gira de
LUNA SEA 1999 marca la primera actividad visual kei fuera de Japón, con una gira de tres fechas que comenzó en Taiwán y terminó en Shanghái.
8 No fueron la única banda que salió ese año, ya que
Laputa y
GUNIW TOOLS, entre otros, se presentaron en el
Rock 'n' Roll Circuit 1999 en Hong Kong.
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Durante los dos años siguientes, los países en Asia Oriental tuvieron varios conciertos, incluyendo la presentación de
Dué le quartz en
ROCK ON en 2001, y la gira durante el siguiente otoño con la participación de
Dué le quartz,
Kagrra, y
kagerou.
11. 2002 tuvo la presencia de
DIR EN GREY por primera vez, al realizar la parte de su gira
Japanese Fucker Family que pasó por Asia Oriental, incluyendo presentaciones en tres países.
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Hubo varios años de calma luego de las actividades de 2002, sin que otro artista visual volviera a Asia Oriental. En 2005
Nookicky terminó esa calma con la
COCONUT JUICE PARTY en Hong Kong.
13 Un año después,
machine viajó a Corea para el evento
Korea-Japan Friendship Live Vol-5.
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En enero de 2007, se realizó en Corea del Sur el evento de varias bandas
Shinrabanshou, en que los fans pudieron ver las presentaciones de
ayabie,
SCREW,
SERIAL⇔NUMBER y
wizard. En el verano se presentaron las bandas
jealkb y
LM.C en el
FORMOZ FESTIVAL 2007 en Taiwán, en el que tocaron junto a artistas no visual como
HEAD PHONES PRESIDENT y
YMCK.
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Entre 2008 y 2009 los fans en Corea del Sur, Tailandia, China y Taiwán tuvieron siete presentaciones de artistas visual, incluyendo a
MIYAVI,
X JAPAN y otra presentación de
LM.C en el festival taiwanés
FORMOZ 2008, esta vez junto a
Plastic Tree.
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2010 fue un año muy activo principalmente para los fans chinos y taiwaneses, que recibieron las presentaciones de varios artistas, incluyendo a
DIR EN GREY y
D'espairsRay.
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Como se observa en el gráfico, Asia Oriental tuvo una actividad llena de subidas y bajadas en la década pasada. Aunque la actividad permanece sobrepasada por la mayoría de otros países, el área ha tenido una próspera historia con muchos conciertos destacables hasta ahora.
El visual kei en Oceanía
Frecuentemente ha sido pasado por alto en giras mundiales y actividades de conciertos en solitario en el extranjero, Oceanía ha recibido a menudo el “extremo corto del palito”; y como resultado, su historia con el visual kei es mínima. A pesar de su cercanía con Japón, ahí puede haber otros motivos relacionados a esta falta de actividad de conciertos, incluyendo el temor de que en Oceanía no existe una fuerte base de fans. En
La globalización del visual kei: una encuesta para los fans, menos del 1% de los votos fueron recibidos de fans que residen en Oceanía.
Hasta la fecha, solo unos pocos artistas han visitado Australia y sus países vecinos, incluyendo a partir del 2008 a
BLOOD,
GPKISM y
MIYAVI. Con su historia remontada desde hace solo tres años y medio y menos de diez presentaciones de visual kei publicadas.
18 Australia, Nueva Zelanda y los países vecinos de Oceanía no han recibido muchos conciertos, pero esto puede que cambie en el futuro.
Kaoru de
DIR EN GREY ha dicho que la banda está interesada en presentarse en Australia en un futuro.
19 Además
MIYAVI fue invitado al
One Movement Music Showcase de EMI el 2010.
20 Dando espacio a la esperanza de que en los próximos años, más artistas visual kei puedan ser posteriormente solicitados para presentarse ahí.
La próxima semana…
Únete a nosotros el próximo domingo para leer entrevistas de JaME a músicos que han trabajado junto bandas visual kei y dentro de ellas, para ver cómo funciona el mundo de la música desde su punto de vista.
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[1] Kiwamu , Starwave Records, Entrevista por e-mail con la autora, 13 de febrero de 2011.
[2, 16, 17, 18] “"JaME Schedule", 2011.
[3] "Past",Ukiyo-e, 2011.
[4,6] "Internet Users as Percentage of Population", última modificación: 1 de abril de 2011..
[5] Allison Anne, Millennial Monsters. (Uni. Of California, 2006) 165.
[7] "Kohaku Music" 2011.
[8] "Luna Sea Official Home Page", 2011.
[9] "Rock ‘n’ Roll Circuit in Hong Kong", Hong Kong Tourism Board Japan, 2011.
[10] "Due le Quartz", última modificación: 2 de junio de 2011.
[11] "Kagrra," Sitio oficial de King Records, 2011.
[12]"Timeline" Sitio oficial de Dir en Grey, 2011.
[13] "Nookicky HK Live 2005", 2005.
[14] "Machine Infinity", 2006.
[15] "April wadai no Taiwan Rock Festival ni tsuka syutsuen", Natalie, June 21, 2007, consultado el 1 de junio de 2011.
[19] Chad Bowar. "Dir en Grey Interview: A Conversation with Guitarist Kaoru", consultado el 1 de junio de 2011.
[20]"EMI’s One Movement Music Showcase - Come Along!", 2010, consultado el 1 de junio de 2011.
