X JAPAN en Utrecht, Países Bajos

Las bandas japonesas importantes tienden a solo presentarse en las ciudades europeas más importantes durante sus giras, por lo que resultó sorpresivo el anuncio de un concierto de X JAPAN en Holanda. El recinto escogido fue una sorpresa aún mas grande. El día anterior se habían presentado en París, en un recinto con capacidad para 6000 personas, pero esta noche se presentarían ante "solamente" 1000 personas en un recinto abarrotado, con todas las entradas vendidas, en Utrecht.

Además de los fans de los Países Bajos, había varios fans extranjeros, incluyendo un gran grupo de seguidores japoneses, pero también gente de otros países europeos como Alemania, España e Inglaterra. Las puertas se abrieron media hora después de lo planeado, y lamentablemente no fue el único retraso de la noche. Cerca de las 9:30, una hora y media después de lo programado, se apagaron las luces y comenzó a sonar la música de fondo.

La música de fondo sonaba como una orquesta clásica que lentamente comenzaba a despertar al público. Luego de pocos minutos, se pudo observar la silueta del líder y baterista de la banda, YOSHIKI, caminando hacia la batería. El escenario de Tivoli había sido reconstruido especialmente para X JAPAN con una alta división en la parte posterior del escenario, donde se pudo ubicar la batería e incluso el piano de YOSHIKI. Una voz femenina anunció "¡Presentando a... X JAPAN!", lo que fue una señal para que YOSHIKI lanzará su camisa y se fuera a la batería para comenzar la potente intro de su nueva canción Jade.

Normalmente el baterista es el miembro de la banda que recibe menos atención, debido a su ubicación al fondo del escenario y el limitado espacio que tiene para moverse, pero esta noche fue al revés. Con una luz enfocando a YOSHIKI y los otros cuatro hombres en las penumbras, el baterísta era el único que se podía distinguir claramente, tocando energéticamente la batería. Desafortunadamente los cuatro hombres al frente del escenario no parecían estar con el mejor ánimo. Tocaban tranquilamente sus instrumentos sin animar a los fans a cantar ni aplaudir. Debido a eso, tomó algo de tiempo para que el público se animara. Solo después de la tercera canción parece que el público se interesó de verdad, lo que probablemente tenga que ver con la larga espera antes del concierto.

YOSHIKI tocó el piano para la canción Silent Jealousy, subiendo y bajando de escalas rápidamente mientras se inclinaba sobre las teclas. TOSHI, quien usaba unos grandes anteojos de sol y un traje blanco y negro con tanto brillo que Elvis hubiera sentido envidia, se unió con la parte vocal. Su voz es clara, con notas increíblemente altas y largas que parecían imposibles de alcanzar para cualquier voz humana. Lamentablemente, cuando se unieron los otros miembros y YOSHIKI volvió a la batería, su voz fue sobre pasada por las fuertes guitarras. El retumbante bajo de HEATH resonaba fuertemente en el recinto. El bajista realizó un solo en la canción y los fans aplaudieron con entusiasmo mientras se lucía. TOSHI gritó el nombre de YOSHIKI algunas veces, casi como si hubiera olvidado que la banda también tiene a otros integrantes.

Después de Silent Jealousy, SUGIZO y YOSHIKi salieron del escenario dejando a TOSHI, PATA y HEATH a cargo de tocar la canción Drain. Sin baterista para la canción, tocaron usando una pista grabada de la batería. Aunque es una canción bastante pesada, los tres hombres se mantuvieron tranquilos en el escenario. Especialmente PATA, vestido con un traje con un ligero toque hippie y con bigote y barba, no parecía preocuparse mucho de lo que lo rodeaba.

Los tres hombres abandonaron el escenario y SUGIZO volvió poco después, esta vez con su violín. Los fans mostraron su aprecio al violín con gritos ensordecedores, y SUGIZO se ubicó en el lado derecho del escenario. Comenzó a sonar una música electrónica de fondo y él comenzó con una serie de impresionantes frases de violín. A pesar de que lo que tocaba era un conjunto de piezas músicas unidas más que una canción, a nadie pareció importarle esto ya que el público escuchaba cautivado. Con su violín eléctrico transparente, su traje blanco inmaculado y sus dramáticos moviemientos, SUGIZO es todo en espectáculo. Cada vez que hacía una pausa, recibía un estruendoso aplauso de los fans.

YOSHIKI se unió rápidamente con su piano y juntos comenzaron la próxima canción. Con un comienzo bastante dulce, pronto se vuelve más pesada y YOSHIKI abusa del piano golpeando el teclado con su codo. Luego se volvió a sentar detrás de la batería para usar su agresividad en la batería con la vieja y buena Kurenai, para luego seguir con las nuevas Born To Be Free y I.V. Tanto la banda como los fans por fin estaban rockeando totalmente. TOSHI acompañó a YOSHIKI atrás de la bateria y SUGIZO subió a la parte trasera del escenario. Para Born To Be Free, PATA se movió al frente del escenario para tocar un solo, pero los fans más observadores pueden haber notado que el solo que se escucha estaba siendo ejecutado por SUGIZO. Afortundamente, no siempre fue así y los dos guitarristas mostraban un excelente trabajo en equipo, con sus característicos solos de guitarras gemelos.

Entre las canciones, TOSHI y especialmente YOSHIKI hablaban al público. Desafortunadamente, la mayoría no se podía escuchar mucho pero los "gracias y "los amo" eran muy bien recibidos por el público que respondía con fuertes gritos. Mientras los dos integrantes de la banda estaban parados en el frente del escenario, cayeron a este dos banderas españolas y una holandesa. La bandera holandesa fue usada como capa por YOSHIKI y lanzó las otras banderas sobre la cabeza de TOSHI. Sin imutarse, TOSHI simplemente continuó gritando con su micrófono, divirtiendo a los fans.

La canción X es, sin dudas, indispensable en el repertorio. Todos los fans saltaban con sus brazos haciendo una "X" en el momento preciso, y agitando sus cabezas con la música. Los miembros de la banda gritaban incansablemente "We are?!", los fans respondían gritando "X". Al igual que en los otros conciertos europeos, YOSHIKI eligió un momento para "nadar" sobre el público, lo que al parecer no fue una buena decisión. Las chicas que gritaban intentaron bajarlo, lo que resultó en mucha gente atrapada bajo y alrededor de él y en que las barreras cedieran. Cuando YOSHIKI finalmente volvió arrastrándose al escenario después de gritarle a los fans desde el hombro de un guardaespalda, el personal paró el concierto para pedirle a los fans que empujaran menos. Poco después, la banda terminó la canción y dejó el escenario.

Excepto por dos chicas, todos lograron salir ilesos pero el personal del recinto decidió tomar precauciones. Mientras los fans pedían un encore, entró nuevamente el personal al escenario para pedir que todos dejaran de empujar. Las barreras fueron sostenidas con tablas de madera y el espacio de adelante se llenó con personal del recinto para que los fans mantuvieran cierta distancia.

La primera canción del encore fue una balada, Endless Rain. Algunos de los miembros cambiaron sus trajes, SUGIZO ahora vestía un traje oscuro abierto en la parte posterior, HEATH se despreocupó de ponerse alguna camiseta y YOSHIKI usaba una toga roja como kimono, que de todos modos no usó por mucho rato. La canción era excelente para cantarla junto a la banda, y los fans hicieron esto con devoción. TOSHI dejó que los fans cantaran el estribillo muchas veces, lo que sonaba sorprendentemente bien al ser cantado por tanta gente.

SUGIZO tocó el violín nuevamente para la última canción Art of Life. Él y YOSHIKI en el piano comenzaron con la canción, mientras YOSHIKi se retorcía haciendo las poses más dramáticas posibles en el banquillo del piano. Poco después, los otros tres miembros se unieron a ellos en el escenario, y los fans rockearon por última vez.

Luego, la banda se despidió del público. Se tomaron de las manos y saltaron algunas veces antes de lanzar sus uñetas, botellas y baquetas al público. Desafortunadamente no permanecieron mucho rato en el escenario disfrutando el aplauso del público, ya que lo abandonaron poco después.

Indudablemente X JAPAN es la banda japonesa de rock más legendaria y está claro que los fans nunca olvidarán esta presentación. Sin embargo, fue lamentable que la larga espera haya opacado el ánimo, y el hecho de de enfocarse en YOSHIKI dejando a los otros integrantes literalmente casi en la oscuridad fue bastante extraño. Aunque Tivoli Oudergracht puede no haber sido el mejor lugar, este pequeño recinto le dio a los fans la oportunidad de ver cerca a sus ídolos. YOSHIKI prometió que volverían a los Países Bajos, ¡así que estamos esperando ver como nos volverán a sorprender en el futuro!


Lista de canciones

Set list

1. Jade
2. Rusty Nail
3. Silent Jealousy
4. Drain
5. Kurenai
6. Born To Be Free
7. I.V
8. X

Encore:
9. Endless Rain
10. Art of Life