La globalización del Visual Kei: Visual Kei y Anime

Desde la primera aparición del visual kei en el mercado consumista de la cultura japonesa en el extranjero, este se ha agrupado con otro fenómeno en crecimiento, la animación japonesa, conocida por su abreviación como “anime.” En los Estados Unidos, las convenciones de anime se han convertido en el medio por el cual muchos artistas japoneses (interpretes visual kei incluidos) han podido llevar a cabo sus presentaciones en el extranjero; hoy en día las convenciones cuentan con el 21% de las presentaciones de artistas visual kei en EE.UU. Esto contrasta claramente con Europa, donde menos del 1% de las presentaciones han sido en convenciones de anime.¹ En este artículo vamos a analizar las tendencias de las convenciones de anime y el visual kei en Estado Unidos.



Visual Kei y anime: Las coincidencias


Con el tiempo, el crecimiento en el extranjero del manga y el anime ha ayudado al visual kei, con algunos de los boom de popularidad del visual kei en el extranjero, que coinciden con los puntos más altos de ventas de anime y manga en el último tiempo.² Sin embargo, al parecer el anime solo ha ayudado a crecer la escena: El 20% de los fans de todo el mundo que respondieron a La globalización del visual kei: una encuesta para los fans informaron que conocieron el visual kei a través del anime, el manga y los videojuegos.

Aunque no son explícitamente visual kei, hemos visto números animes que retratan varios grupos de rock con estéticas interesante, por nombrar unos pocos están “NANA” con las bandas rockeras BLACK STONES y TRAPNEST, “Gravitation” con Bad Luck, y “Black Heaven” con su banda homónima. También hemos visto bandas del mundo real creadas para promocionar anime y series dorama, como Λucifer que existió durante cuatro años para promocionar el anime “Kaikan Phrase.” Además el manga ha traído a la vida sus propias historias del visual kei; “Diabolic Garden” trajo a la vida a la ficticia banda visual kei Dampire, mientras que “Ludwig Revolution” hiló la historia de un príncipe visual kei.

En los últimos años, ha habido un aumento de artistas visuales actuando en doramas televisivos, películas y distintos programas de televisión y radio, así como ellos han realizado diversas canciones de apertura y cierre para varios animes, por ejemplo:

・ “Deathnote”: Nightmare - The WORLD and Alumina³
・ “Darker Than Black”: An Cafe - Kakusei Heroism ~ The Hero Without A Name⁴
・ “Kaichou ha Maid-sama”: heidi. - Yokan⁵
・ “FullMetal Alchemist”: SID - Uso⁶
・ “Katekyo Hitman Reborn”: LM.C - Boys and Girls⁷

Sin duda, esto ha contribuido a reforzar la escena visual kei en Japón y ganar nuevos fans en el extranjero, pero en cierta medida, estos también quedan atados. Como un conjunto, el visual kei y el anime crean un mercado para el consumo de música y dibujos animados, pero esta asociación a menudo confunde las diferencias entre ellos, y obstaculiza su comercialización al público general. Para una persona que no le gusta el anime o el visual kei, la probabilidad de consumir el otro mientras están conectados es mínima. Además con los organizadores y convenciones enfocados en promocionar principalmente a las comunidades existentes de fans del visual kei o el anime, las oportunidades de comercialización a los fans de afuera para hacer crecer la escena. a menudo son olvidadas.

Cuando esas oportunidades se vuelven accesibles, la banda visual kei puede ser considerada como una “banda de anime” para el público general, ya que su presentación se celebra en una convención, o está ligada al anime. Toshiya el bajista de DIR EN GREY, explicó, “Nosotros rechazamos prácticamente todas las invitaciones para tocar en exposiciones de anime o festivales de cultura japonesa (en occidente). Una vez que tú te presentas en uno de esos eventos tipo Japan Expo, se crea una imagen de tu banda que es difícil de quitarse de encima.”⁸

Los pro y los contra de hospedar eventos Visual Kei en convenciones de anime


Para muchas convenciones de anime, su staff ve a las bandas visual kei, así como a todos los artistas japoneses, como una vía para fortalecer la celebración de la cultura japonesa. A pesar de que las convenciones rodean principalmente al anime, hoy en día cuentan con una variedad de aficiones culturales las cuales pueden captar el interés de potenciales asistentes: la media de los anfitriones de las convenciones, hospedan paneles de debate en una variedad de temas japoneses desde anime, manga, videojuegos, hasta música, televisión, películas y otras aficiones. Adicionalmente, hay eventos de cosplay, karaoke a micrófono abierto, fiestas, presentaciones musicales, competiciones de videoclips y más.⁹ Incluso algunas convenciones han dado un paso más, aclarando su título para enfatizar claramente su implicación en múltiples aspectos de la cultura japonesa; como por ejemplo la AM2 de California (también conocida como Animation, Manga and Music, to a Higher Power).¹⁰

La celebración de eventos en las convenciones de anime ha demostrado ser una inteligente decisión financiera y promocional. Una convención de anime incrementara su número de asistentes con fans que no disfrutan del anime, pero asistirán si hay una presentación visual kei, el 43% de los fans que respondieron a “La globalización del visual kei: una encuesta para los fans”, dijeron que ellos podrían asistir a una convención de anime solo para ver un concierto de una banda visual kei. También debemos considerar que para un fan al que le gusta el anime pero no suele ir a convenciones de anime, un músico invitado puede ser el incentivo necesario para asistir.

Cuando los productores traen bandas, el tapiz de fondo siempre es el dinero. Sin un concierto o gira exitosos, el productor no solo puede perder todo el dinero invertido anteriormente, si no que puede llegar a pagar de su propio dinero para cancelar el déficit de la deuda al recinto, banda, y otras necesidades. En la mayoría de los casos, previenen esto al realizar convenciones de anime.

La mayoría de las convenciones corren con todos los costos, e incluso pueden ofrecer parte del equipamiento necesario para ayudar al artista a presentarse. Además a la administración de la banda se le garantiza una considerable cantidad de público presente, que no siempre se puede garantizar en un recinto para conciertos o en una gira. Siendo a menudo productores independientes o pequeñas empresas, este es un factor muy importante, ya que muchos invierten sus propios ahorros para traer a la banda desde Japón.¹¹

Sin embargo, existen inconvenientes que también implican las finanzas de los fans. La mayoría de las convenciones son de tres días en promedio, y a menudo reparten eventos entre ellos para tratar de convencer a los fans de comprar un pase para tres días. Estos eventos incluyen sesiones de autógrafos, un concierto, sesiones de fotos, y a veces paneles de preguntas y respuestas. En los años anteriores, muchas convenciones ofrecían pases para dos días, y de un día; pero, esto se ha descontinuado y ahora solo ofrecen pases de tres días.¹² Si un fan quiere asistir, debe comprar un pase para los tres días, aunque solo quiera asistir a uno de ellos. Además, normalmente es contrario a las políticas de las convenciones el hecho de “compartir” credenciales, por lo que las transferencias de las credenciales a menudo no están permitidas.¹³

Otra desventaja de las presentaciones de bandas en convenciones, implica a la falta de promoción exterior, debemos tener en cuenta el daño potencial que se le hace a la banda y a los grupos de fans como resultado de esto. Cuando una banda se presenta en una convención de anime, la promoción que se hace es mucho menor a la que se hace cuando una banda se presenta en un recinto para conciertos. Pero, como en una convención el público está garantizado, año tras año, la mayoría de las convenciones continúan creciendo en tamaño.

Si una banda toca numerosas veces en una convención de anime, la música se solo se comercializa en el mismo público repetidamente, obstaculizando eventualmente el crecimiento de la base de fans, así como al público que asiste a la presentación, ya que hay muchos asistentes que se oponen a ver al mismo artista más de una vez. El 43% de los fans que respondieron a “La globalización del visual kei: una encuesta para los fans” indica que solo asistirían a conciertos repetidos si se trataba de su banda favorita, otros dijeron que solo asisten a espectáculos que se repiten una cierta cantidad de veces. También hubo un 1% de encuestados que dijeron que simplemente no asistirían a la presentación del mismo artista más de una vez.¹⁴

La elección de las bandas a traer y donde realizar las presentaciones a menudos es una tarea complicada para los organizadores y las convenciones por igual. Es importante asegurarse que primero haiga fans siguiendo a ese artista, así como una posible aceptación del público general. No es raro para las bandas que los productores las rechacen simplemente por no tener la cantidad suficiente de seguidores para sostener una gira por el extranjero.¹⁵ Sin embargo, si el primer concierto de una banda se realiza en una convención, es posible que incluso cuando la promoción está lista, los fans de la música “mainstream” pueden no querer asumir inmediatamente los costos para asistir. A pesar de este riesgo, es importante seguir realizando la promoción exterior, incluso si solo un puñado de aficionados de la música “mainstream” termina asistiendo al concierto, la satisfacción ganada en el show puede esparcirse a través del boca a boca, y posteriormente producir muchos fans para cuando la banda regrese.

Si se tiene cuidado con los movimientos del mercado tanto de los fans como del público general, los ingresos pueden aumentar en las convenciones, y las presentaciones en recintos para conciertos también. Probablemente, con el tiempo los nuevos fans podrán integrarse en el mismo grupo de aquellos fans a los que no les gusta el anime y solo asisten a las convenciones para una banda, así como lo hacen en los conciertos en un recinto especial.

Los gastos de los fans: Recitales vs. Convenciones de Anime.


Para un fan que está estrictamente interesado en eventos que rodean a un artista invitado, puede ser frustrante asistir continuamente a convenciones para ver a los artistas que le gustan. Asimismo pueden ser arrolladores para su bolsillo, los elevados gastos que significan asistir a una convención de anime en vez de un concierto en un recinto; esto es especialmente cierto cuando el fanático permanece varios días en ella. En algunos casos, los costos son tan altos, que impiden que los fans puedan ir a todas, Y esto perjudica a todos, desde la banda que pierde fans, el productor o la convención que pierden los potenciales ingresos, y los asistentes que pierden la oportunidad de disfrutar de la presentación.

Vamos a considerar los gastos totales para las convenciones y los conciertos descomponiéndolos de primera a nivel local, y luego a través de largos viajes.

Ejemplo de gastos para un viaje local
Lugar local: Baltimore, Maryland, Estados Unidos

Recinto:
Para una entrada de un día en un recinto para conciertos, el costo promedio de las entradas puede variar entre 10 y 50 dólares. Nuestra “entrada” para el ejemplo es la de 35 dólares, que fue la establecida para una reciente gira visual kei.¹⁶ Buscando garajes locales para estacionamiento, se puede aparcar durante un máximo de 12 horas gastando 16.17 dólares. ¹⁷

Sin incluir los gastos en gasolina y comida, el gasto total para un fan es de $51 dólares.

Convención:
Para esto utilizaremos los costos del 2011 en la convención de anime de Maryland, Otakon Ella tiene un costo en la puerta para una entrada para tres días de 75¹⁸ dólares (Otakon no ofrece entradas para uno o dos días).¹⁹ Si el fan solo viene a la convención, ve los conciertos y se va a casa, sus gastos son solamente en estacionarse (16 dólares) y la entrada.

Sin incluir los gastos en gasolina y comida, quedándose solo un día un fan gasta $91 dólares.

En el caso que él decida asistir los tres días, él necesitará hospedarse en las noches en un hotel. Utilizando Hotels.com, encontramos un hotel de tres estrellas. Su costo puede ser de 139 dólares una noche, o 278 dólares. Si él elige el garaje para estacionarse como antes, tendrá que pagar 18 dólares diarios para pasar una noche, o 54 dólares para todo el viaje.

Sin incluir los gastos en gasolina y comida, el gasto total para un fan es de 401 dólares.

Ejemplo de gastos para un viaje local
Viajando desde Baltimore, Maryland hasta Los Angeles, California

Recinto:
En este espectáculo, hay un concierto de dos días. Utilizaremos el mismo precio de la entrada anterior, pero lo multiplicaremos por dos, como resultado, el costo del concierto es de 70 dólares. Usando Expedia.com, encontramos un vuelo por 410 dólares. Y utilizando Hotels.com nuevamente encontramos un hotel cuatro estrellas que cuesta 124 dólares la noche, o 248 dólares desde el viernes hasta el domingo. Si mientras él está en Los Ángeles utiliza taxis para moverse entre lugares, estimamos que su costo será de 60 dólares.

Sin incluir los gastos comida, el gasto total para un fan es de 788 dólares.

Convención:
Para esto utilizaremos los costos del 2011 en la convención de anime de California, Anime Expo.²⁰ Esta es una convención de cuatro días, vamos a ver los costos para dos y cuatro días. Para los fans que asisten solo dos días, el costo de la entrada en la puerta será de 65 dólares, y el pase para el concierto costará 30 dólares. Usando la misma información que antes su hotel costará 124 dólares la noche, o 248 dólares desde el viernes hasta el domingo. El vuelo 410 dólares, y el costo del taxi se mantendrá en 60 dólares.

Sin incluir los gastos comida, el gasto total para un fan es de 813 dólares.

En el caso de que el fan desee asistir a la convención entera, la entrada para los cuatro días le costará 75 dólares, que es mismo costo de la entrada para tres días de la Otakon. Utilizando la misma información del vuelo, su costo será de 410 dólares. Usando el mismo hotel nuevamente es costo será de 124 dólares la noche, o 372 dólares en total desde el viernes hasta el domingo. Y utilizando taxis por un día más que antes, calculamos que su gasto será de 80 dólares.

Sin incluir los gastos comida, el gasto total para toda la convención es de 964 dólares
.
Cuando los organizadores o las convenciones también cobran por las entradas VIP para los conciertos y eventos de autógrafos además de la entrada a las convenciones de anime, agravan aún más los gastos. Consideramos el análisis hipotético de los costos anteriores, pero añadimos desde 15 a 30 dólares para una entrada VIP de un concierto en la convención. En algunos casos, este les permite evitar tiempo de espera y estar en las primeras filas,²¹ en el caso de Anime Expo, este pase te permite asistir al concierto, y es adicional al costo de membrecía. Si bien tienen una fila de “espera” para el resto de los eventos accesibles con las entradas normales los cuales con este pase son gratuitos, si se agotan las entradas de esos eventos, no puedes asistir.²²

Adicionalmente, hay costos ocasionales para las sesiones de fotos o autógrafos. Esto puede variar entre 10 a 25 dólares,²³ a veces el precio es solo para la entrada, otras veces es para cubrir el costo de cierto CD o pieza de mercancía que debe ser obtenida para asistir a la sesión. Para nuestro hipotético viaje de un día a la convención de Maryland describiremos a continuación este costo adicional que en su máxima escala aumentaría el precio total a 146 dólares que es aproximadamente el triple del precio de un concierto en un recinto normal.

Resumen


A pesar que estas son potencialmente costosas, hoy en día las convenciones de anime siguen siendo una vía para traer bandas y conseguir público. Constituyen un medio para amigos de todo el país que se reúnen para ir a un evento que se celebra en algún lugar, para el cual no hubieran viajado por otra razón. Las convenciones ofrecen distintas actividades casi las 24 horas del día, y por un precio que a decir verdad es bastante bajo. Comparándolas con convenciones de otros tipos de aficiones populares, la conferencia de “Harry Potter,” LeakyCon cuesta 60 dólares por día.²⁴ y la convención de Las Vegas de “Star Trek” cuesta 149 dólares la entrada general para el fin de semana y 324 dólares la entrada “preferencial”.²⁵

Sin embargo, podría convenir a la convenir a la convención, que los asistentes e invitados que vengan puedan tener otras opciones financieras, lo cual sería un compromiso que los involucraría a todos. Revivir los pases por un día o entradas “exclusivas para los conciertos”, y emitir boletos sin numeración lo que evitaría las largas filas y la falta de dinero en los fans; AM2 ya utiliza esos pases y tiene entradas que sirven solo para los conciertos, días específicos o eventos. Además tienen un precio integral para quienes deseen quedarse por más tiempo.²⁶ Sin embargo, esto no significa que se resuelva el tema de la promoción a la escena musical general, ese es un tema que debe ser abordado en conjunto por los productores y las convenciones en sí. Street teams, tiendas locales de música, sitios web y foros de música son un excelente medio de promoción, pero son muy poco utilizados actualmente.

Desde el 2006 ha habido una disminución significativa de los conciertos realizados dentro de las convenciones en Estados Unidos. Sin embargo, con un 24% de conciertos realizados en convenciones de anime, estos siguen siendo un punto de preocupación para los organizadores y muchos fanáticos que están trabajando en hacer crecer la base de fans.²⁶ Un aficionado estadounidense señaló: “Si las bandas realmente quieren entrar en el mercado internacional, estas deben dejar de presentarse solo en convenciones de anime. Pueden ser una forma fácil de obtener audiencia, pero dejan a su base de fans tan limitada como antes.”²⁶

La próxima semana…


Únete a nosotros el próximo domingo para leer entrevistas de JaME a convenciones de anime, productores, revistas y mucho más, en la serie online “La Globalización del Visual Kei: El lado comercial del visual kei: Extractos de entrevistas."

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[1, 14, 26, 27] “Globalizing Visual Kei Survey”, última modificación: 11 de marzo de 2011.
[2] Allison Anne, Millennial Monsters. (Uni. Of California, 2006) 165.
[3] "Nightmare (band)" , última modificación: 30 de mayo de 2011.
[4] "Kakusei Hiroizumu", Anime Lyrics.com, 2011.
[5] "Kaichou wa Maid-sama! Ending Yokan por Heidi letra",Openingsanime.com, 2011.
[6] "Fullmetal Alchemist: Brotherhood", Fullmetal Alchemist Wiki, 2011.
[7] "Reborn!" Anime Lyrics.com, 2011.
[8] Daniel Robson. “Shock-rock act Dir en grey snub cartoons for cred.”The Japan times, 17 de diciembre de 2010.
[9] "Anime USA Schedule", 2010; "Oni-Con Schedule", 2010.
[10] "Am2", 2010.
[11, 15] Jess Reade, A-Kon staff, entrevista por e-mail con la autora, 10 de marzo de 2011
[12] "Otakon Vitals: Registration", 2011; "Anime USA Registration", 2011.
[13] "Otakon FAQ", 2011; "Katsucon Registration", 2011.
[16] "JAXX Girugamesh with Acey Slade and The Dark Party 4-27-11", 2011.
[17] "Harbor Park Garage Parking", 2011.
[18] "Online Registration for 2011 Otakon Memberships", 2011.
[19] "Registration for Saturday Only", Otakon BBS, 2011.
[20] "Anime Expo 2011 Online Registration", 2011.
[21] Jhouserock, entrevista por e-mail con la autora, 25 de marzo de 2011.
[22] "Main Event Ticketing Policy and FAQ", 2011.
[23] "Megacon FAQ", 2011; past Jhouserock Events.
[24] "Leakycon", 2011.
[25] "Creation Entertainment Convention and Event Ticketing", 2011.
[26] "AM2 Main Event Ticketing", 2011.