BENI haastattelussa ennen Anime Expoa

JaME pääsi haastattelemaan lyhyesti BENIä päivää ennen vuoden 2010 Anime Expoa. Sujuvaa englantia puhuva BENI oli ystävällinen, realistinen ja innoissaan tulevasta esiintymisestään.

Esiinnyt ensimmäistä kertaa Japanin ulkopuolella. Mitä odotat esiintymiseltä?

BENI: No, tämä on ensimmäinen kertani ja tämä on myös Anime Expo, joka on jotain sellaista, jota en ole koskaan aiemmin kokenut. En laula yhtään animekappaletta BENInä, joten kun sain tarjouksen, mietin, olisiko se varmasti OK. Tämä on suuri tapahtuma, joka yhdistää Japanin ja Amerikan. Tämä on hyvä mahdollisuus saada musiikkiani paikallisesti esille. Tiedän, että minulla on myös ulkomaalaisia faneja. He tulevat katsomaan keikkaani. Tämä on jotain todella uutta. Odotan innolla nähdäkseni, keitä tänne on tulossa ja miten fanini reagoivat. Luulenpa, että siitä tulee hauskaa.

Onko mitään, mitä odotat innolla tältä matkalta faniesi ja esiintymisesi lisäksi?

BENI: Shoppailua! (nauraa) Saavuin tänne eilen aamulla. Niin pian kuin pääsimme hotellille, jätin tavarani huoneeseeni ja menin suoraan Melroseen ja Länsi-Hollywoodiin. En ole vielä valmis. Heti kun saan vapaa-aikaa, aion mennä katsomaan ympärilleni.

Olet puoliksi amerikkalainen ja olet asunut Kaliforniassa. Mitkä olivat ajatuksesi Amerikkaan paluusta japanilaisena poptähtenä?

BENI: Minusta tuntuu todella hyvältä. En ole voinut palata takaisin Kaliforniaan pitkään aikaan. Siitä on kuusi vuotta. Joten paluu ja esiintyminen ovat todellinen kunnia. Olen iloinen, että ensimmäinen esiintymiseni tapahtuu Kaliforniassa, jossa kasvoin. Itse asiassa minulla on muutamia ystäviä, jotka aikovat tulla katsomaan keikkaani. Se on todellinen kunnia.

Miksi päätit aloittaa musiikillisen urasi Japanissa Yhdysvaltojen sijaan? Luuletko, että sinulla olisi sama määrä menestystä Amerikassa niin kuin sinulla on Japanissa?

BENI: Asuin San Diegossa, kun olin ala-asteikäinen. Muutin Japaniin aloitettuani yläasteen. Olen asunut Japanissa siitä lähtien. Siellä aloin kiinnostua laulamisesta. Luonnollisesti innostuin J-popista, japaniksi laulamisesta ja kirjoittamisesta, joten yksi asia johti toiseen. Minä vain aloitin sen siellä ja minulla menee hyvin. Viimeisin albumini Lovebox sijoittui jopa sijalle yksi Oricon-listoilla. Toivottavasti pystyn tekemään kansainvälisen kiertueen ja voivani julkaista jonain päivänä englanninkielisen levynkin.

Viimeisimmän, listahitiksikin nousseen levysi nimi on Lovebox. Mistä tämä nimi tulee?

BENI: Itse asiassa meidän täytyi miettiä nimeä ennen kuin yhtäkään kappaletta oli kirjoitettu tai tuotettu, koska meillä oli todella tiukka aikataulu. Joten pohjimmiltaan ajattelin millainen albumi olisi. Rakastan rakkauslauluja. Lauluja, joihin erityisesti tytöt voivat samaistua. Halusin tällä levyllä olevan paljon enemmän vaihtelevuutta rakkauden tyypeissä – ei vain suhteissa. Esimerkiksi ystävyys, mitä tunnet itsestäsi, kaikki rakkauden tyypit yhdellä levyllä. Se on kuin korurasian kuva täynnä rakkautta.

Koska nimesit tämän albumin ennen sen työstämistä, antaisitko levyllesi nyt eri nimen?

BENI: Itse asiassa se on nimi, joka auttoi minua muodostamaan kappaleeni ja laittamaan ne yhteen. Se osoittautui juuri sellaiseksi, kuin halusinkin sen olevan.

Olet kirjoittanut tätä albumia varten paljon sanoituksia rakkaudesta. Mikä vaikutti sinuun kirjoittaessasi näitä lyriikoita?

BENI: Luulenpa, että viimevuotinen kiertue. Tein 120 keikkaa yhdessä vuodessa, joten olin jatkuvasti joka puolella. Se tavallaan auttoi minua näkemään, mitä kaikki halusivat kuulla minulta ja miksi he kuuntelivat musiikkiani. Se oli hyvä tapa tehdä tutkimustyötä. Kun menin yhteen paikkaan, he halusivat kuulla kaikki surulliset, alakuloiset kappaleeni. Ja seuraavaan paikkaan mentyäni yleisö oli innoissaan pop- ja upbeatkappaleista. Se on yksi hauskoista asioista kiertueissa – saa todella palautetta. Se auttoi minua luomaan koko valikoiman kappaleita tälle uudelle levylle, jotta minne tahansa mennessäni kaikilla olisi jotakin, mistä nauttia kuunnellessaan tätä albumia.

Koska olet esiintynyt viime vuonna niin paljon, mikä on mielestäsi tärkeää lavalla ollessa? Mihin keskityt?

BENI: Se, että on motivaatiota hauskanpitoon ja kaikkien muiden motivoiminen samaan. Siksi yritän olla saamatta lavakammoa. On vaikeaa olla yrittämättä niin, koska sitä päätyy olemaan hermostunut. Yritän vain olla ajattelematta sitä niin paljon. Huomasin, että olin aiemmin todella hermostunut ennen lavalle menoa monien esiintymisten jälkeen. Ihmettelin, miksi esitystä seuraavat ihmiset näyttivät tavallaan yhtä hermostuneilta. Mutta sitten tajusin heidän katsovan jotakuta lavalla tutisevaa, joten heidänkin täytyi olla yhtä lailla jännittyneitä. Joten ajattelin vain unohtaa kaiken: en olisi jännittynyt, en ajattelisi mitä muut saattaisivat ajatella tai miten he reagoisivat ja pitäisin hauskaa. Tekisin vain omaa juttuani. Luulenpa, että se vapautti minut lavalla.

Uuden, tulevan julkaisu nimi on Heaven's Door. Mitä fanisi voivat odottaa tältä julkaisulta?

BENI: Heaven’s Door on itse asiassa ensimmäinen hääkappaleeni. Yleensä kirjoitan biisejä kokemuksen pohjalta, mutta ilmeisesti tämä oli jotain uutta, koska en ole ollut koskaan naimisissa. (nauraa) Halusin tehdä avioituneille pareille balladin, jonka kaikki tietäisivät. Olen myös suunnitellut sarjan hääpukuja. Joten se on kuin setti!

Jättäisitkö vielä viestin ulkomaalaisille faneillesi.

BENI: Kiitos teille kaikille tuestanne. Vaikka te olettekin kaukana, saan paljon palautetta ulkomaalaisilta faneilta. Olen todella iloinen, että kielimuureista huolimatta ihmiset todella pääsevät sisälle musiikkiini, joka on iso motivaatio minulle. Tästä lähtien yritän päästä kansainvälisille markkinoille. Siihen asti, ottakaa selvää musiikistani, jotta toivottavasti jonain päivänä voin esiintyä kaupungissanne. Kiitos teille tuestanne!


JaME kiittää BENIä ja Anime Expoa tästä haastattelusta.