Raphael

C'est le 31 octobre 2000 dernier que nous a quitté le plus angélique leader du Visual Kei, Kazuki. Sans qu'on arrive vraiment à comprendre, il est mort seul à l’âge de 19 ans, dans son appartement à la suite d'une absorption massive de calmants bien qu'il confiait encore quelques jours avant aux journalistes son incroyable boulimie de projets et son envie d'explorer de nouveaux chemins.
Pour la plupart d'entre nous qui avons suivi Raphael depuis le début, il restera le jeune leader souriant et sensible, le représentant d'une certaine adolescence japonaise. Hommage donc à ce Peter Pan qui, pour notre plus grand malheur, à réaliser son souhait de ne plus grandir.

Kazuki naît donc le 07 avril 1981 dans une famille ou le père est cuisinier. Deux ans plus tard un petit frère vient compléter cette famille. Dans sa petite enfance, Kazuki est poursuivi par ce petit frère turbulent et mordeur. En effet, le jeu de ce dernier est d'enfoncer ses dents dans le corps potelé de son grand frère. Ses parents lui disaient de contre-attaquer mais hélas, Kazuki préfère la fuite.
Pour parfaire son éducation, il est envoyé dans une école chrétienne. Même s'il avoue qu'il ne comprenait pas toujours toutes les histoires de la Bible que les enseignants lui racontaient, il appréciera jeune adulte cette éducation. Il se souvient qu'il cherchait des œufs dans le jardin et qu'à Noël, il chantait des cantiques dans les hôpitaux, ce qui n'est tout de même pas banal pour un petit japonais.
C'est un enfant assez solitaire. Au temps où les autres copains veulent devenir joueur de base-ball ou de football, lui veut devenir "ninja de l'espace". Bien qu'habitant en ville, pendant les vacances il part dans la maison familiale à la campagne et si là aussi il joue souvent seul, il se rappelle avoir eu horreur des insectes.
A l'âge de 4 ans le petit Kazuki bat un record, il pèse 55 kilos, alors qu'un enfant de cet âge doit peser en moyenne 25 kg. Ses parents l'inscrivent donc dans un cours de gymnastique et autres activités sportives. Dans une récente interview, il dira : "J'ai été dégoûté de l'anglais, du base-ball, du karaté, de la piscine et de la gymnastique, bien que j'ai continué la gym car j'aime faire bouger mon corps". S'il y avait une expression pour me qualifier dans mon enfance ce serait : "Un obèse qui bouge". Il gardera toute sa courte vie les complexes de son enfance : "Je suis gros et j'ai été un obèse obstinément narcissique mais aujourd'hui, j'ai beaucoup changé car je crois que je continue ma croissance" écrira-t-il quelque mois avant sa mort.

Avec le temps du collège, les meurtrissures et les angoisses augmentent, le dégoût de son corps probablement c’est le début de cette course obstinée pour le modifier. Il commence à arborer piercing et coupes de cheveux non réglementaires pour la stricte éducation nippone. Il porte les cheveux longs, critère de beauté indispensable pour lui. Il ne rentrera pas dans le collège où ses parents le voyaient insrit. Dans son établissement ses camarades masculins le rejettent, se méfiant "du" garçon aux cheveux roses et au piercing sur la lèvre. Les rares personnes avec lesquelles il communique sont des jeunes filles avec qui il discute dans les toilettes (lieu merveilleux s'il en est pour comprendre le cœur de ses demoiselles…).

Ses jours passés seul dans les couloirs du collège seront le moteur de Raphael puis quand il rencontre Yukito et qu'ils décident ensemble de créer un groupe, les jours semblent s'éclaircir. Ils sont rejoints par Yuki et Hiro et c'est en mars 1997 qu'est fondé Raphael. Sachant l'éducation chrétienne de son leader, on comprend mieux son intérêt pour les anges. Ils ont 16 ans et l'avenir devant eux mais les ennuis familiaux de Kazuki le poussent à fuir le domicile parental pendant l'été. La raison de cette brutale mise dehors est le total manque de communication entre le père et le fils. En le chassant, il ouvrira une nouvelle blessure dans le cœur de Kazuki qui n'oubliera jamais les mots prononcés par son père : "De toute façon, tu es trop stupide pour comprendre ce que l'on te dit". Hébergé chez un ami, sans le sou, il reprend le lycée mais se consacre de plus en plus à Raphael.

Pendant l'été de leur 1re année de lycée, ils cherchent à produire leur 1re démo tape qui sera Eternal Wish, todokanu no kimi e. C'est là qu'ils rencontrent Hirai-san, à qui Kazuki semble éprouver une reconnaissance sans borne et avec qui, il scellera leur destin musical. Hirai-san, dont l'adresse a été transmise par un de leurs amis se trouve être un voisin. Il est producteur et accepte de les prendre en charge. Leur 1er live est donné le soir de Noël au Club 24. Seulement quatre mois après sort leur 1er album LILAC, ainsi qu'une seconde presse en juin 1998 ; suivi par une vidéo en août : LILAC~vision of extreme~. Le rythme infernal des sorties en tous genres (album, single, vidéo) commence.

Dans ce 1er album, Raphael et surtout Kazuki, auteur et compositeur du groupe, montre son aptitude à toucher aux genres musicaux les plus divers. C'est connu il vaut mieux sortir une chanson de Noël en décembre qu'en août, on appelle ça le marketing. C'est donc en décembre 98 que paraît WHITE LOVE STORY. Pour ma part, j'adore l'ambiance de cette chanson. Cette composition est magnifique, à la fois traditionnelle et novatrice dans l'univers visual kei. Kazuki écoute énormément de musiques : classique, rock, metal, pop. C'est un vrai buvard. En ce qui concerne les paroles c'est la même chose. Il est paraît-il très influencé par les chansons populaires japonaises des années 80. Je ne me rends pas bien compte de cette influence sur ses chansons mais il semblerait que ce soit important. Par contre, pour certaines chansons comme shôzo XXX. Il aborde un thème qui devient récurrent : la différence, réminiscence de son passé d'obèse. Comme beaucoup d'artistes, ses compositions sont sa thérapie et en partageant ses années d'école et ses malheurs, il devient le porte-parole d'une génération d'adolescents qui se retrouvent dans ses textes. Pour le groupe, il créé les costumes de chaque membre. Pour le fan-club, il fait lui même le journal sur son ordinateur tranquillement chez lui. C'est l'homme-orchestre, le pivot du groupe.

1999 sera une bonne année musicale pour le groupe où tous les deux mois, voire tous les mois, sort quelque chose. Tout d'abord Sick~XXX kanja no karute le 20 février puis le 29 avril, ils sortent simultanément deux singles en guise d'au revoir à leur carrière indépendante : Yume yori suteki na et Sweet romance.
Durant l'été 99, il feront un concert au Shibuya kokaidô où il fallait venir vêtu de blanc. Il passe major et fête ça avec un single 23 juillet 1999 Hanasuku inochi aru kagiri. Le 20 septembre, c'est une vidéo indie qui sort puisque les clips sont tirés de single indies : Vision of extreme II. Les singles se suivent avec Promise le 20 novembre, suivi le 1er décembre par leur album Mind soap. Tout comme l'an 2000, qui malgré tout voit un peu l'inspiration s'essouffler avec le décevant LOST GRADUATION mais dont les magnifiques paroles rattrapent le peu d'imagination musicale. C'est d'ailleurs à l'occasion de la sortie de Sotsugyô qu'il écrit Ao no kaikô, la fameuse nouvelle où il confie de façon assez émouvante la clef de ses chansons, nous révélant peurs et rêves, hésitant toujours entre l'enfance et l'âge adulte. L'avenir semblait l'effrayer un peu car il craignait, en devenant adulte, de perdre sa sensibilité. Le 23 août c'est evergreen qui sort suivi d'une vidéo de clips Pictorial poem et d'une vidéo live au Budokan.

Mais malgré cela, les projets foisonnaient chez lui. Il conduisait notamment un projet solo de groupe sous le doux nom de Kesshoku yashiki Seinen kagekidan, dont la seule représentation publique fut donnée à l'occasion d'un event organisé par Velvet Eden. Live pendant lequel Kazuki apparut vêtu en prince (ou princesse, nul le sait ?) interprétant au chant, des chansons très inspirées du mouvement "idole" des années 80 dont il est friand (voir plus haut). Beaucoup de personnes apprécient et semblent regretter l'annonce de Kazuki de n'avoir formé ce groupe là que pour cet événement. Néanmoins, il avait le projet de poursuivre une carrière solo dans un autre groupe dont le nom était Yuri jûjitan qui devait se produire pour la première fois le 7 novembre puis commencer la tournée avec Raphael. Hélas, le destin en a décidé autrement.

Le 1er novembre, lendemain de ce funeste 31 octobre, le dernier single de Raphael est mis en vente. Il s'appelle Akikaze no kyôshi kyoku (la rapsodie du vent d'automne). Yuki, Hiro et Yukito pourront-ils continuer le chemin tracé par Kazuki ? Cela semble difficile ! Pourtant le 24 janvier 2001 est sortir un nouvel album de Raphael : eternal KA. Mais les membres du groupes qui ont dû subir une tournée sans leur ami, ne peuvent continuer sur cette voie sans issue.

Yuki et Hiro forment le groupe Rice et Yukito part seul. Yuki affirme dans une interview qu'il sera chanteur toute sa vie ! Le 7 avril sort le maxi du groupe de Kazuki, Yuri jûjitan avec Yuri jûjitan no... Il s'agit d'intrumetale puisque Kazuki n'a pu enregristrer la partie chant. Le 25 avril sort la vidéo (et DVD) hommage Forever and ever. Notons aussi les deux art books qui sont sortis. Le premier par le shoxx Teenage et le second par la maison de disques For life : daisuki et kajurin, chers (7 000 yens), mais vraiment ultra complets sur le jeune homme. Sachez aussi que Kajurin est en fait son surnom.

Pour nous, un ange a rejoint le paradis. Qu'il repose enfin en paix avec lui même !