Angelo Tour 2020-2021「THE FORCED EVOLVE」

Les 9 et 10 janvier derniers, le groupe de visual rock Angelo donnait les deux derniers concerts de sa tournée Angelo Tour「THE FORCED EVOLVE」dans le cadre intimiste du Tsutaya O-East, live house d’une capacité de 1300 personnes située dans le quartier de Shibuya à Tokyo. Cette tournée, commencée le 17 novembre 2020 au CLUB CITTA pour un total de huit dates dans sept lieux différents à travers le Japon, faisait la promotion de son douzième et dernier album [evolve], sorti le 11 novembre dernier.

Malgré l’état d’urgence et la recrudescence des cas de COVID-19 sur son sol, le Japon n’a pas interdit les concerts. Cependant les spectateurs désirant s’y rendre doivent respecter des consignes sanitaires très strictes : port du masque obligatoire, interdiction de parler, de crier ou de se déplacer dans la salle. En outre les capacités des salles de concerts ont été fortement réduites. C’est dans ces conditions très particulières qu’ont eu lieu les deux dernières représentations d'Angelo. Même si le groupe avait proposé de rembourser les billets des 9 et 10 janvier aux fans qui le souhaitaient, et proposait ces deux concerts en streaming via la plateforme ZAIKO, le public semblait bien au rendez-vous ces deux soirs-là, si l’on en croit les caméras qui filmaient ces deux représentations.

Lors de ces deux soirées, Angelo joue l’intégralité de son dernier album [Evolve] dans l’ordre, soit dix morceaux sur un total de vingt chansons jouées chaque soir. La formation nous livre ici un opus sombre marqué par le thème de l’évolution. En effet, malgré la noirceur apparente des textes qui abordent des thèmes tels que la mort ou encore le désespoir, Angelo encourage ses auditeurs à se dépasser, à évoluer pour atteindre leurs rêves (Swallow, Amon, Missing Link) dans un monde nouveau plus lumineux (Enter the NEOPHASE) et nous rappelle que la vie est un éternel recommencement (Cell Division). On ne peut s’empêcher de penser à ce monde post COVID-19, où l’humanité pourra à nouveau renaître après avoir connu les ravages de la pandémie. C’est d’ailleurs par des images évoquant cette pandémie de COVID-19 à travers le monde - on y voit par exemple des images de la France, notamment des gens applaudissant à leurs fenêtres, le parvis de la Tour Eiffel vide ou encore des manifestants hongkongais - sur fond des premières notes d’Enter the NEOPHASE que le groupe fait son apparition sur scène. Cette chanson, qui évoque la mort, est paradoxalement lumineuse, très mélodique et finalement très positive. Elle semble apporter une lueur d’espoir et nous dire que nous surmonterons cette pandémie pour revivre dans un nouveau monde qui sera à bâtir. Elle est donc parfaite pour débuter ces concerts.

Ce qui caractérise la musique d’Angelo - ces deux soirs-là en particulier - c’est cette dualité entre ombre et lumière. On y retrouve des sonorités à mi-chemin entre le J-rock/visual kei et le rock/metal électro-indus occidental. Difficile de ne pas penser aux morceaux indus de hide ou de ZILCH comme Bacteria ou Doubt à l’écoute de certaines chansons comme les excellentes :evolve, Amon ou NEW CENTURY BIRTH VOICE. Parmi ces morceaux, une mention toute particulière peut être adressée à Amon, qui est sûrement la meilleure chanson du dernier album d’Angelo. En effet, ses sonorités menaçantes, son rythme enlevé et sa basse puissante en font un morceau excellent pour headbanguer en concert. Lors de ce titre, le groupe est éclairé par des projecteurs rouges qui contrastent avec l’obscurité dans laquelle il joue, créant ainsi une atmosphère lourde qui correspond parfaitement à l’agressivité de la chanson. Pendant les couplets, Kirito en profite pour se déchaîner : il monte sur son podium, se penche vers le public, le montre du doigt et le fixe du regard.

On trouve aussi naturellement des morceaux à la D’espairs Ray (OUTBREAK, Daybreakers). Karyu, ex-guitariste de D’espairsRay, ayant composé la plupart des morceaux d’[Evolve] ceci n’est donc pas un hasard. En effet depuis son arrivée en 2011, il a su apporter sa patte metal au groupe, renforcée par l’arrivée au même moment d’un second guitariste, Giru (ex-VIDOLL). On peut également penser à Dir en Grey période GAUZE à l’écoute de CELL DIVISION et même à Rammstein à l’écoute d’:evolve, quoique cette dernière sonne moins martiale que les chansons habituelles de nos amis teutons. A l’inverse, la formation compose également des chansons aux sonorités plus claires lors des « ballades » du groupe (MISSING LINK, ALL FOR YOU) renforcées par des passages enregistrés au clavier qui illuminent le morceau (OUTBREAK, Spring Breeze).

Cependant il est rare qu’un titre d’Angelo soit totalement sombre ou totalement lumineux, généralement c’est l’équilibre entre ces deux facettes, tel le yin et le yang, qui caractérise sa musique, et tout particulièrement lors de ces deux soirées. En effet, cette dualité obscurité/lumière se retrouve dans la plupart de ses productions, la formation alternant à la fois sons lourds et clairs au sein d’un même morceau (Spring Breeze, Faust, Hybrid Century, Faith, ACTIVATE RESONATE). Certains morceaux sont très dynamiques et entraînants (Enter the NEOPHASE, Swallow, CELL DIVISION, STOP THE TIME, YOU ARE BEAUTIFUL) grâce à la section rythmique très carrée et énergique formée par le duo KOHTA/TAKEO. Même quand la basse de KOHTA est lente (AN ENDLESS MULTIVERSE, Tear Drop), elle est toujours bien perceptible. TAKEO, quant à lui, a un jeu de batterie efficace sachant s’adapter aux rythmes lents comme rapides ou saccadés (NEW CENTURY BIRTH VOICE, Daybreakers).

Kirito symbolise également cette opposition obscurité/lumière en alternant régulièrement entre chant clair et chant éraillé. Il assure le spectacle durant ces deux soirées, même s'il semble beaucoup plus en forme le deuxième soir, s'emparant de la scène plus activement lors de cette seconde représentation. Régulièrement il monte sur son promontoire, pointe du doigt le public et le harangue par des « Ikuze! » ("Allez !" en français). C’est le cas aussi de Karyu qui headbangue beaucoup plus et se déplace davantage sur la scène que la veille. Le public aussi semble beaucoup plus réactif. Même s'il ne peut crier, l'auditoire s’exprime davantage en agitant le poing et en secouant la tête. Les deux guitaristes Karyu et Giru se déplacent de temps en temps sur scène de même que KOHTA avant de reprendre leurs places respectives. Tous trois assurent aussi les chœurs en soutien à Kirito, en particulier Karyu, bien qu'on puisse se demander si ceux-ci ne sont pas enregistrés tant la voix de Kirito est prévalente par rapport à celles de ses trois acolytes.

A la suite des dix chansons du dernier album jouées dans l’ordre les deux soirs, le groupe interprète principalement des chansons issues de ses deux précédents opus  : FAUST (A MONOLOGUE BY MEPHISTO, FAUST, HYBRID CENTURY, STOP THE TIME, YOU ARE BEAUTIFUL) et RESONANCE (NEW CENTURY BIRTH VOICE, ACTIVATE RESONATE, CRUEL WORLD) ainsi que quelques autres titres issus des albums et EP sortis par la formation depuis 2012 (Daybreakers, FACTOR, RESULT, FAITH, OUTBREAK, Script error, Synapse).
Après un petit discours de Kirito, le groupe enchaîne avec A MONOLOGUE BY MEPHISTO et FAUST le premier soir, et avec FACTOR et RESULT le second soir. Le public répond particulièrement bien à ces chansons - en particulier le 10 janvier - il headbangue, saute et danse sauvagement sur place, règles sanitaires obligent. Lors de FAUST, les spectateurs peuvent constater la symbiose parfaite du jeu de guitares entre Karyu et Giru, rendant cette chanson très puissante. Angelo poursuit ensuite les deux soirs avec HYBRID CENTURY et NEW CENTURY BIRTH VOICE. HYBRID CENTURY avec ses changements de rythme, ses guitares saccadées, ses chœurs et son côté positif en font une chanson parfaite pour chanter et danser ; KOHTA en profite pour appeler le public à applaudir. Sur NEW CENTURY BIRTH VOICE, Giru et Karyu échangent une fois de plus leurs places respectives. KOHTA, quant à lui, s’avance sur le devant de la scène. TAKEO, accompagné par les guitares incisives de Giru et Karyu ainsi que par les cris de Kirito, martèle ses fûts donnant à cette chanson un aspect belliqueux propice au headbang. Après un nouveau court monologue de Kirito, Angelo enchaîne avec FAITH, morceau électro-metal lourd et rentre-dedans, à la fois atmosphérique et sombre avec ses effets de guitare, puis avec le brutal et efficace OUTBREAK, dont l’aspect « menaçant » est contrebalancé par le refrain mélodique et lumineux, renforcé par les notes de piano enregistrées en fond sonore.

La tension monte encore d’un cran avec la dernière chanson de la soirée précédant le rappel, Daybreakers. Giru s’approche du podium de Kirito et finit dans les bras de ce dernier. Un peu plus tard, c’est au tour de Karyu de s’approcher de l'estrade du chanteur et de s’y assoir. Pendant ce temps-là, KOHTA et Giru vont saluer la première rangée de spectateurs. Le second soir, pendant RIP, Kirito enlace Karyu et en profite pour lui caresser ses cheveux noir bleutés, qui hier étaient encore blonds.

Le concert touche bientôt à sa fin, l'heure du rappel approche. Kirito fait à nouveau un discours durant lequel il prodigue des mots d’encouragements à son public, notamment lors du second soir, parlant longuement du fait de réfléchir à ce qui nous est précieux et de le protéger. Le chanteur évoque ici implicitement la situation sanitaire, mais il doit vraisemblablement aussi penser à son père - qui est aussi celui de KOHTA - qu’il a perdu l’an dernier et avec lequel il a longtemps été en froid, sans s’être véritablement réconcilié avec lui au moment de sa mort. Le groupe quitte la scène, les lumières s’éteignent.
Cette fois il n’est point question de crier des « Encore ! » comme on les entend d’habitude dans les concerts japonais, les cris étant interdits ; le public se contente donc d’applaudir, assez timidement le premier soir, ce qui donne une impression très étrange. Quelques minutes plus tard, les lumières se rallument lorsque la formation revient sur scène pour jouer ses trois derniers morceaux. Angelo reprend le concert avec l’agressive mais néanmoins lumineuse ACTIVATE RESONATE. Lors de celle-ci, Kirito, KOHTA et TAKEO encouragent le public à applaudir au rythme de la musique, ce qu'il fait volontiers. Puis sur les très agressives et énergiques STOP THE TIME, YOU ARE BEAUTIFUL et Script error qui concluent le concert en beauté. Les dernières notes de musique retentissent dans la salle, les lumières se rallument.

Après une petite pause, le groupe revient. Kirito agite sa serviette rouge et blanche au logo de la Kirito’s Family puis crie le nom de chacun des membres du groupe réunis au centre de la scène pour les mettre à l’honneur. En temps normal, les fans du groupe répondent en chœur à ces cris et hurlent à leur tour le nom des musiciens, mais cette fois ils doivent se contenter à nouveau d’applaudir. Enfin, chaque membre de la formation remercie le public d’être là et le félicite d'avoir été super. Karyu, le premier soir, demande aux fans de bien respecter les règles sanitaires. KOHTA, quant à lui, a du mal à trouver ses mots les deux soirs alors qu’en temps normal il aime bien blaguer. C’est Kirito qui finit la soirée par un long discours en remerciant également les auditeurs d’être venus malgré la situation sanitaire difficile avant de quitter la scène pour de bon, à la suite des autres musiciens. Le second soir, après le rappel, Kirito en profitera pour annoncer au public la sortie en DVD et Blu-Ray du concert de la veille, qui paraîtra le 21 avril prochain, ainsi que la tenue d’un autre concert, cette fois au TOKYO DOME CITY HALL en février.


Set list du concert du 9 janvier
1. Enter the NEOPHASE
2. Swallow
3. :evolve
MC
4. CELL DIVISION
5. Amon
6. AN ENDLESS MULTIVERSE
7. Teardrop
8. Haru no kaze
9. MISSING LINK
10. ALL FOR YOU
MC
11. A MONOLOGUE BY MEPHISTO
12. FAUST
13. HYBRID CENTURY
14. NEW CENTURY BIRTH VOICE
MC
15. FAITH
16. OUTBREAK
17. Daybreakers
Rappel 
18. ACTIVATE RESONATE
19. STOP THE TIME,YOU ARE BEAUTIFUL
20. Script error

Set list du concert du 10 janvier
1. Enter the NEOPHASE
2. Swallow
3. :evolve
MC
4. CELL DIVISION
5. Amon
6. AN ENDLESS MULTIVERSE
7. Tear Drop
8. Haru no kaze
9. MISSING LINK
10. ALL FOR YOU
MC
11. FACTOR
12. RESULT
13. HYBRID CENTURY
14. NEW CENTURY BIRTH VOICE
MC
15. CRUELWORLD
16. ACTIVATE RESONATE
17. RIP
Rappel 
18. PROGRAM
19. Daybreakers
20.  Synapse