Hamasaki Ayumi - RAINBOW

Cinquième album de l’immensément populaire Ayumi Hamasaki, ou Ayu pour les intimes, l’album Rainbow sorti le 18 décembre 2002 marque un tournant dans la carrière musicale de la chanteuse. En effet, elle y change de style de manière assez marquée, tout en perdant un petit peu de sa popularité. Les arrangements sont à la fois plus modernes et éloignés de ce que l’on pensait être le « style Ayu »...

1. everlasting dream
Cette courte plage nous amène sur un rythme aérien dans le monde de Rainbow... Elle est très agréable à écouter, mais cela reste un interlude, donc pas le genre de piste que l’on écoute pour elle-même.

2. We will
On enchaîne directement avec cette chanson dynamique qui nous laisse tout de suite une bonne impression. L’arrangement est excellent, la mélodie accrocheuse : c’est une de mes pistes préférées de l’album, selon moi supérieure à certains singles. Le tout est un peu agressif mais c’est vraiment une bonne chanson.

3. Real me
Cette chanson a été utilisée en tant que promotion de cet album, et m’a au début semblé assez bizarre car la voix d’Ayumi y est trafiquée par ordinateur avec moult effets « à la Eiffel 65 » . Après quelques écoutes, je l’ai en fait appréciée. Le style y est différent à celui habituel d’Ayumi et la présence de ces deux premières pistes peut surprendre, voire décevoir pour le fan de I am.... La chanson utilise quelques « trucs » empruntés au R&B dans le rythme de la chanson, même si on ne peut pas appeler cela du R&B. Le plus agréable selon moi est la présence des choeurs (si on peut les appeler comme ça vu que c’est Ayumi qui les réalise...) durant le refrain.

4. Free & Easy
Il s’agit d'un single. Cette chanson reprend une des particularités trouvées dans pas mal de singles d’Ayu, c’est-à-dire des couplets très calmes suivis d’un pont puis d’un refrain qui vous explose les oreilles, avec un ton qui augmente jusqu'à la fin avant de terminer très calme. C’est toujours agréable, même si c’est du déjà vu. La mélodie du refrain est plutôt réussie, mais le côté « décousu » de la chanson (entendez par là de longs couplets très lents avant le refrain) fait que ce n’est pas ma chanson d’Ayu préférée, mais c’est une bonne chanson quand même.

5. Heartplace
Ah Heartplace ! Une chanson qui aura tapé immédiatement dans l’œil (ou l’oreille devrais-je dire) de pas mal de fans lors de la sortie de Rainbow, je m’en souviens encore... Elle bénéficie d’un style pop-rock pas désagréable du tout. Comme quoi pas besoin de faire des chansons tape-à-l’œil en matière d’arrangement pour bien faire. La mélodie est bien trouvée et les guitares savamment dosées la servent à merveille. Objectivement la meilleure chanson de l’album.

6. Over
Cette chanson est déjà bien plus typique Ayu. C’est également une de mes préférées, même si là encore rien de bien original. Il s’agit d’une simple ballade, mais c’est la mélodie du refrain que je trouve particulièrement magnifique, ce dernier argument étant totalement subjectif, mais qu’est-ce qui ne l’est pas dans cette critique n’est-ce pas ?

7. Hanabi
Bon, alors voici un des singles que j’aime le moins. Il a été commercialisé avec July 1st et independent dans le maxi-single H. C’est sympa à écouter, mais la mélodie ne me plaît pas, je la trouve d’une platitude et d’une monotonie assez affligeante. Après comme toujours l’arrangement est bien fait. Si encore il y avait un petit changement de ton vers la fin.... Mais non, même pas.

8. taskinillusion
Second interlude de l’album, il est bien plus rythmé que le premier. Je trouve que les interludes des albums d’Ayu sont généralement très réussis, est-ce de par leur longueur limitée ? En tout cas il y aurait de quoi s’en inspirer pour nous pondre de sympathiques chansons.

9.Everywhere nowhere
Cette chanson, inédite, s’inspire directement de July 1st et sans atteindre l’excellence de cette dernière, vaut son pesant de cacahuètes. Le rythme fait un peu penser à de la dance-pop, le genre de chanson qui met la pêche. Vraiment très sympa.

10.July 1st
Fer de lance du single H (et qui sans doute lui a permis un tel succès), ce single est une chanson dynamique pop-rock. La différence avec Everywhere nowhere est que les couplets sont bien plus lents et pauvres en instruments. L’ensemble est bien mené, bref il n’y a vraiment rien à redire ; Une des meilleures chansons d’Ayu à mon goût.

11. Dolls
La chanson commence avec ce son si caractéristique d’Ayumi, qui nous fait dire qu’on a droit là à une chanson bien classique à l’ancienne. Et...c’est le cas. C’est une ballade avec une jolie mélodie et des choeurs, rien d’exceptionnel, typique d’Ayumi.

12. neverlasting dream
Encore un interlude. La musique est très réussie et l’arrangement aussi, sur un ton assez mélancolique. C’est très joli, malheureusement bien court, et peut-être un peu trop « synthétisé » sur la fin.

13. Voyage
Il s’agit du dernier single d’Ayumi avant l’album. Son grand intérêt réside dans les violons qui ponctuent les couplets, qui ajoutent beaucoup de charisme à cette ballade. L’ensemble semble d’ailleurs plus acoustique qu’à l’accoutumée. Cette chanson se laisse écouter, elle n’a rien de transcendant tout en restant très sympathique.

14. close to you
Je n’aime pas vraiment cette ballade à cause de son refrain qui manque d’un petit quelque chose. Ca reste sympa à écouter (je sais je me répète...) mais bon, c’est à mon avis une des moins bonnes pistes de l’album.

15. independent+
L’accent a été mis sur le festif pour cette chanson de pop-rock très agressive, martelée à grand coups de promotion en tant que piste du maxi H. Le côté agressif est particulièrement plaisant dans les couplets, par contre le refrain m’a toujours paru moyen, parce qu’Ayu reste toujours sur la même note, et que ça en devient un peu lourd à force. De toute façon je préfère les mélodies plus travaillées. Mais à part le refrain, cette chanson est plutôt de qualité « pour du Ayu ». Le « + » fait ici référence au prolongement de la chanson qui se présente comme une autre chanson à part entière...

En conclusion : Rainbow est un album hybride, où les styles utilisés sont assez variés en comparaison de ses anciens albums. Malgré tout, on relève quelques petites faiblesses au niveau des mélodies, qui faisaient jusqu'à I am la force des chansons d’Ayu. Cependant, on a droit à une bonne brochette de chansons agréables et modernes, aux arrangements bien réalisés, qui nous permet de passer un bon moment à l’écouter.