Le lendemain d’un deuxième concert bien reçu à Londres, l’artiste funk nous a rencontrés autour d’une tasse de café afin de discuter de sa musique et de ce qu’il pense de la capitale.
Tout d’abord, félicitations pour votre performance d’hier, tout le monde l’a beaucoup appréciée.
Suga Shikao : Merci
Vous avez joué à l’O2 Academy Islington hier soir. Comment cela s'est passé comparé à votre précédent concert londonien ?
Suga Shikao : Le nombre de personnes dans le public était deux fois plus important que l’année dernière, alors c’était deux fois mieux ! Et puis, quelques personnes qui étaient venues au concert l’année dernière sont revenues, alors c’était vraiment sympa de les revoir.
C’est votre deuxième voyage à Londres afin d’y jouer. Qu’avez-vous apprécié ?
Suga Shikao : J’avais l’impression qu’il y avait une barrière de la langue la dernière fois que je suis venu à Londres. Cette fois, j’ai ajouté des écrans avec les traductions des paroles d’un côté et de l’autre de la scène, afin de donner une meilleure idée au public anglais de quoi parlent mes chansons. On aurait dit qu’ils étaient plus réceptifs que la dernière fois grâce à cela, et j'ai vraiment apprécié.
Vous avez également beaucoup plus parlé en anglais durant les MC cette fois. Etait-ce difficile ? Avez-vous aimé cela ?
Suga Shikao : Un des membres de l’équipe vient d’Angleterre, alors je lui ai demandé de quoi je devrais parler. Il m’a conseillé de demander au public "Comment allez-vous ?", et m’a demandé ce que j’aimerais dire. J’ai répondu "Peut-être "bonsoir"...?". (Rires).
La dernière fois que vous êtes venu à Londres, vous avez visité une école, chose assez inhabituelle. Qu’est-ce qui vous a fait décider cela ? Allez-vous le refaire ?
Suga Shikao : Cette école particulière utilisait mes chansons comme support pédagogique en cours de japonais, alors j’ai été leur faire une surprise en allant les voir. Cette fois, je n’ai pas eu le temps de faire quelque chose de ce genre. Les étudiants ont moins de 18 ans, alors ils ne peuvent pas venir aux concerts, j’aurais voulu jouer spécialement pour eux si j’en avais eu l’opportunité.
Vous n’avez pas joué dans beaucoup de pays autres que le Japon. Pourquoi avez-vous particulièrement choisi de jouer au Royaume-Uni ?
Suga Shikao : J’avais l’impression que le Royaume-Uni acceptait différentes cultures et styles musicaux, alors je me suis dit que c’était un bon endroit pour débuter. En 2005, je suis resté à Londres et je me suis fait quelques amis, des musiciens locaux, et après avoir parlé et communiqué avec eux, j’ai commencé à penser que ma musique pourrait peut-être être acceptée ici.
Voudriez-vous jouer dans d’autres pays ? Si oui, lesquels ?
Suga Shikao : Vous savez sûrement que mes musiques ont été utilisées dans beaucoup de dessins animés japonais, alors je pense à des endroits où les animes sont populaires comme l’Angleterre, la France, le Portugal, l’Espagne et quelques pays d’Amérique du Sud comme le Chili, le Brésil et l’Argentine. Ils ont déjà accepté la culture japonaise, alors je pense que ma musique serait appréciée dans ces lieux et j’aimerais y aller à l’avenir.
Votre musique a beaucoup été utilisée dans les animes et films, comme vous venez de le mentionner, comme “Honey and Clover”, “XxxHolic” et “Death Note”, et c’est pourquoi beaucoup de vos fans occidentaux ont été amenés à vous connaître. De quelle manière pensez-vous que ces associations ont affecté l’idée que les gens ont de votre musique ?
Suga Shikao : J’écris généralement uniquement des chansons pour les animes que j’aime vraiment. Les fans de l’anime vont écouter ma chanson comme une de ses parties, donc, en quelque sorte, c’est en avoir un sentiment réciproque en le regardant. Je n’y ai pas vraiment pensé pour être franc… C’est juste comme échanger des sentiments à propos de quelque chose en particulier je suppose.
Prévoyez-vous d’en faire d’autres pour le moment ?
Suga Shikao : Oui, si j’en ai la possibilité, il y en a quelques uns pour lesquels j’aimerais écrire.
Votre musique est essentiellement axée funk et disco. Qui sont vos influences musicales ?
Suga Shikao :
Prince! J’aime beaucoup
Prince. Les autres seraient sûrement ceux de l’ère soul des années 70, de la musique noire. La façon dont je joue et arrange la partie de guitare est majoritairement influencée par ceux-là. Et en ce qui concerne la musique post-2000, la musique des clubs européens également.
De quelle manière pensez-vous que la musique funk est considérée au Japon ?
Suga Shikao : Ce n’est pas très connu. Je dirais que c’est seulement connu et apprécié par une minorité de Japonais. Il n’y a pas beaucoup de musiciens japonais jouant du funk, peut-être deux ou trois groupes. La scène musicale japonaise est beaucoup plus centrée sur le rock. Le rock est sûrement plus populaire.
Pourquoi pensez-vous que c’est le cas ?
Suga Shikao : Humm, pourquoi...? (longue pause, avant de se tourner vers
Sakura Okada d’Office Augusta). Pourquoi est-ce le cas ?
Sakura Okada : Je pense que les Japonais ne sont pas prêts à danser au rythme de la musique funk. Je ne sais pas exactement pourquoi, mais ils ne dansent pas beaucoup.
Suga Shikao : Ouais, les Japonais ne dansent pas !
Sakura Okada : Il n’y a pas beaucoup de gens qui jouent du funk sur la grande scène J-pop comme Suga-san. C’est aussi parce que le rock est très populaire, encore plus que la J-pop.
Suga Shikao : Ouais, c’est comme ça, ils ne dansent pas vraiment et le rock est aussi populaire.
Pouvez-vous nous donner un aperçu de votre façon de composer ? Qu’est-ce qui vous inspire ou vous aide à écrire ?
Suga Shikao : Je suis inspiré quand je rencontre de nouvelles personnes et qu’elles m’affectent, et c’est comme le meilleur type d'épices qui m’aide à écrire ma musique.
Vous êtes dans la sphère musicale depuis quinze ans maintenant. Quels ont été les points culminants et les meilleurs souvenirs de votre carrière ?
Suga Shikao : (Rires) Je dirais quand j’ai débuté, et puis quand j’ai vu mon propre CD dans les magasins. Venir jouer à Londres l’année dernière était aussi l’un des meilleurs moments.
Vous avez collaboré avec quelques artistes au fil des années, plus récemment avec le rappeur Mummy-D dans votre dernier album, FUNKASTiC
. Comment avez-vous trouvé cette collaboration puisque vous n’aviez jamais ajouté de rap dans vos compositions avant cela ?
Suga Shikao : Les bases du hip-hop sont dans le funk, alors nous n’avons pas ressenti tant de différences artistiques l’un et l’autre, et nous nous sommes très bien entendus. Mais le hip-hop est complètement démodé au Japon ! (Rires)
Vous avez joué dans le groupe fukumimi avec d’autres artistes d’Office Augusta pendant dix ans. Comment comparez-vous cela avec votre carrière solo ? Y-a-t-il ne serait-ce que des différences artistiques ?
Suga Shikao : Il n’y a pas du tout de raisons, on le fait juste pour le fun. Nous n’avons pas de discussions sérieuses ou autres à ce propos. Il y a cinq guitaristes, alors j’ai l’impression que je n’ai besoin de rien faire ! C’est plutôt de la détente et de l’amusement.
Vous avez écrit aussi bien des paroles que de la musique pour d’autres artistes. Quelles sont les différences majeures entre composer pour quelqu’un d’autre et pour vous-même ?
Suga Shikao : Il n’y a pas autant de différences, puisque j’écris comme si je les jouerais moi-même. La seule variante vient lorsque j’écris pour de très jeunes artistes ou des idoles s’il y a une grande différence d’âge. Lorsque c’est le cas, j’essaie de rendre ça un peu plus décontracté, comme si j’écrivais un texto sur mon portable.
Vous avez été très occupé cette année en sortant FUNKASTiC
, en partant en tournée, en jouant en festivals et concerts particuliers. Allez-vous prendre du temps pour vous détendre ? Qu’avez-vous l’intention de faire ?
Suga Shikao : Non… Non, il n’y a rien de ce genre de prévu. En fait, j’ai même commence à écrire de nouvelles paroles la nuit dernière, et mon emploi du temps est assez serré pour le moment alors je ne pense pas au temps libre.
Vous travaillez vraiment dur ! Quel futurs projets avez-vous planifié ?
Suga Shikao : Je vais sûrement retourner au Japon et enregistrer les nouvelles chansons que j’étais en train d’écrire hier. Pour le moment, plutôt des singles qu’un nouvel album.
Et enfin, avez-vous un message pour vos fans ?
Suga Shikao : J’aimerais vraiment venir plus souvent à Londres, mais à cause de mon emploi du temps, même si je fais de mon mieux, ce ne sera sûrement qu'une fois par an. Et j’aimerais améliorer un peu plus mon anglais pour la prochaine fois ! (Rires)
Et nous adorerions vous revoir à Londres n’importe quand ! Merci beaucoup d’avoir discuté avec nous.
Suga Shikao : Merci.
Nous souhaitons remercier Suga Shikao, son manager Tetsuya Mitsuoka, Sakura Okada et Atsushi Takemura d’Augusta Records pour avoir rendu cette interview possible. Remerciements également à Rino Maeda pour la traduction.
La musique de Suga Shikao est maintenant disponible sur iTunes : iTunes US et iTunes UK.
