Yamada Shinya rozpoczął grę na perkusji jako dziecko. Jego rodzice prędko zauważyli niezwykły talent syna, przekonując go do wzięcia udziału w konkursie taiko (japońskich bębnów). Miał tylko sześć lat i mimo, że stanął w szranki z wieloma profesjonalistami czy dorosłymi, z łatwością wygrał.
Shinya był bardzo popularny w szkole średniej; wielu kolegów zapraszało go do muzycznej współpracy. W drugiej klasie poznał Sugiharę Yasuhiro (SUGIZO) i stworzył z nim grupę Pinocchio. Następnie poprzez przyjaciół spotkał J’a i INORANa, którzy zaproponowali mu dołączenie do nowo utworzonej przez nich kapeli - Lunacy. Shinya zgodził się, ale tylko pod warunkiem, że do zespołu zostanie przyjęty również SUGIZO. Reszta jest historią.
Pomimo ogromnej popularności, LUNA SEA zawiesiło działalność w 1997 roku, zaś Shinya rozpoczął swoją solową karierę. Wydał single: Rakkasuru taiyou i Hyouryuusha, a w międzyczasie wspierał kolegów z zespołu w ich projektach. Współpracował z J’em nad utworem Back Line Beast z jego płyty Pyromania, nagrywanej w Los Angeles. Następnie udał się do Londynu, aby tam wspomóc SUGIZO w powstawaniu albumu Truth?. Po powrocie do Japonii wydał płytę zatytułowaną ironicznie No Sticks, a także kasetę VHS zawierającą PV, Melody.
Rok później ukazał się wideo-dokument z wyprawy do Londynu, zatytułowany Shinya London Calling. Na wydawnictwo składały się również wywiady z przyjaciółmi i zaprzyjaźnionymi perkusistami, Levinem z La'Cryma Christi czy byłym członkiem Siam Shade, Jun-jim. Wkrótce potem, LUNA SEA wznowiło działalność, zatem kariera solowa Shinyi została na pewien czas zawieszona.
W 2000 roku Shinya poślubił byłą członkinię grupy Morning Musume, Ishiguro Ayę, a niedługo potem na świat przyszła ich pierwsza pociecha, córka Reimu. Choć fani artysty podzielali jego radość z pomyślnego życia rodzinnego, musieli równocześnie stawić czoła smutnej wiadomości: LUNA SEA rozpadło się 27 grudnia.
Niezdecydowany, jak dalej pokierować swoją karierą, Shinya stworzył wytwórnię indies, True Colored. Po podpisaniu kontraktu z kilkoma niezależnymi artystami muzyk i jego podopieczni połączyli siły z Shinyą z Dir en greya i Junjim , dając kilka występów zatytułowanych Shinya gumi, natsu no saiten.
Z nową siłą, Shinya powrócił na scenę. Pojawił się na kilku muzycznych wydarzeniach i w różnych programach, a także utworzył własną kolumnę w magazynie Arena 37°, zatytułowaną Dad no machi (Ojcowska Droga). Opisywał w niej bieżące wydarzenia z życia osobistego oraz dzielił się swoimi poglądami na życie, rodzinę czy muzykę.
W 2002 roku Shinya współpracował z Chirolynem (ex-hide with Spread Beaver) nad jego singlem Kimi wa kiseki, a także wziął udział w jego dwóch koncertach. 29 czerwca i 7 lipca sam wystąpił na żywo, co spowodowało przypuszczenia dotyczące ewentualnego wydania nowego albumu. W tamtym czasie Shinya pracował też między innymi z Aikawą Nanase czy Kikkawą Kojim.
W 2003 roku Shinya wystąpił na kilku wydarzeniach wraz z Chirolynem i nowicjuszką na muzycznej scenie - Milky. Następnie, 23 października, w towarzystwie wielu innych znanych artystów, gościnnie pojawił się na koncercie miyaviego. W międzyczasie odnowił kontakt z SUGIZO. Obaj artyści obiecali wzajemnie udzielać sobie wsparcia podczas swoich koncertów. Fani byli zachwyceni, widząc dwóch byłych muzyków LUNA SEA ponownie współpracujących ze sobą.
Od czasu do czasu Shinya aktualizował swoją oficjalną stronę internetową, umieszczając na niej wiadomości skierowane do fanów lub dzieląc się tym, co aktualnie działo się w jego życiu prywatnym. Wziął też udział w kilku audycjach radiowych oraz dołączył na scenie do SUGIZO podczas jego koncertów zatytułowanych Ascention To The Next Level. Latem współpracował z popową piosenkarką Ohguro Maki, zaś zimą z Himuro Kyosuke. Dodatkowo, 26 listopada wyjechał do Korei Południowej, aby w Seulu uczestniczyć w nagraniu dokumentu o LUNA SEA. Wciąż jednak nie było żadnych informacji dotyczących nowego albumu lub jakiejkolwiek innej solowej działalności.
Sytuacja uległa zmianie w 2005 roku: Shinya wraz z wokalistką Milky utworzył zespół o nazwie Potbelly; wkrótce potem grupa wydała singiel zatytułowany CRASH, CRASH, CRASH.
W ciągu tego samego roku Shinya wziął udział w koncertach Sakuraia Tetsuo, zatytułowanych Super Hard Rock Night, które miały miejsce 20 i 24 maja. Oprócz tego, razem z D.I.E.’m i Patą wsparli Aikawę Nanase podczas letniej trasy artystki. Shinya stworzył również zespół sesyjny z Ohguro Maki. Podczas jednego z ich koncertów na scenie pojawił się sam J, co było ciekawym wydarzeniem, jeśli weźmiemy pod uwagę fakt, że Kawamura Ryuichi i INORAN wraz z H. Hayamą dopiero co założyli nową grupę, Tourbillon.
W 2006 roku Shinya razem z Levinem wziął udział w kilku wydarzeniach i pokazach z okazji 60. rocznicy marki Pearl. Został również prowadzącym w programie "J-Hits Countdown’’, lecz odszedł z niego w czerwcu 2007 roku. Rok 2006 to czas, kiedy Shinya ograniczył swoją pozostałą działalność i pomagał jedynie innym wykonawcom w nagraniach lub podczas występów na żywo. Przez resztę roku 2006 i w roku 2007 Shinya wspierał artystów takich jak Creature Creature, Ohguro Maki czy nawet LM.C, którzy w tamtym czasie dopiero rozpoczynali swoją karierę. Pod koniec roku 2007, LUNA SEA wznowiło działalność na jeden wieczór. Koncert zatytułowany GOD BLESS YOU〜One Night Dejavu〜 odbył się 24 grudnia, został również wydany na DVD w marcu 2008 roku.
Nie minęło dużo czasu od wznowienia działalności LUNA SEA, a grupa wystąpiła na hide memorial summit, który odbył się w maju 2008 roku. Do końca roku muzyk współpracował z zespołem TOSHIego z X JAPAN - TOSHI with T-EARTH. W roku 2009 wspierał kolejnych artystów, takich jak Koda Kumi, DEAD END czy LOUNDESS. W listopadzie pracował nad powstaniem Hana, pierwszego wydawnictwa nowej grupy visual kei, Seven.
Rok 2010 to pracowity czas dla Shinyi - zespół LUNA SEA obchodził 20-lecie istnienia, reaktywując działalność i rozpoczynając światową trasę koncertową.
W 2011 roku Shinya ponownie współpracował z TOSHIm, wspierając go podczas charytatywnych koncertów. W odpowiedzi na tragiczne wydarzenia z marca powstał również singiel LUNA SEA, zatytułowany PROMISE. Dodatkowo Shinya dołączył do nowego projektu GACKTa, Yellow Fried Chickenz. Wraz z nową grupą wyruszył w trasę po Europie. Niestety, Yellow Fred Chickenz rozpadło się po zaledwie roku działalności.
W marcu 2012 roku ukazał się nowy singiel LUNA SEA. Kolejne wydawnictwo, The End of the Dream/Rouge miało premierę w grudniu. Nowy album zespołu ukaże się w 2013 roku, zatem jak na razie Shinya pochłonięty jest tą działalnością.
