Ikimono-gakari

Historia Ikimono-gakari rozpoczęła się w roku 1989 gdy Hotaka i Yoshiki (wówczas dwójka 7-latków) poznali się w szkole podstawowej. Obaj otrzymali wtedy przezwisko "ikimonogakari" czyli "ci, którzy zajmują się (szkolnymi) zwierzakami". Chłopcy zaprzyjaźnili się i razem zmieniali szkoły aż w końcu w orku 1999, podczas nauki w Atsugi College, postanowili założyć zespół. Na nazwę zespołu wybrali Ikimono-gakari i niebawem zaczęli występować najpierw na ulicach a później w klubach. Kilka miesięcy później do grupy przyłączyła się wokalistka Kiyoe, młodsza siostra ich kolegi ze szkoły.

Wszyscy troje byli wtedy jeszcze młodzi i gdy nadszedł rok 2000 i rozpoczął się okres egzaminów, zespół zawiesił tymczasowo działalność we wrześniu, aby wskrzesić ją dopiero półtora roku później. Dzięki licznym koncertom zespół zyskał sporą popularność w swojej okolicy i w czerwcu 2003 niezależna wytwórnia Thunder Snake zaproponowała im możliwość zagrania ich pierwszego solowego koncertu w Atsugi Thunder Snake. Wszystkie bilety na ten koncert zostały wyprzedane.

W sierpniu ukazał się ich pierwszy mini-album, 'Makoto ni Sen'etsu nagara First Album wo Koshiraemashita...'. Kolejne grane przez nich koncerty były równie udane jak pierwszy one-man, zazwyczaj wyprzedawały się wszystkie bilety, a ich sukces rósł z dnia na dzień. Rok później ukazał się drugi mini-album. Sprzedało się ponad 1000 egzemplarzy a zespół stawał się coraz popularniejszy w całej prefekturze Kanagawa. Trzeci i ostatni mini-album indie ukazał się w maju 2005, a dodatkiem do niego było DVD z nagraniem koncertu w Atsugi Bunka Kaikan. Niedługo potem z członkami Ikimono-gakari skontaktowali się przedstawiciele Sony Music i zaproponowali im kontrakt z labelem EPIC RECORDS JAPAN.

Ich debut major, singiel 'SAKURA', ukazał się w połowie marca 2006 osiągając spory sukces - na liście Oricon utrzymywał się przez 16 tygodni. Doświadczeni jako muzycy sceniczni dzięki licznym koncertom w okresie indies, Ikimono-gakari zdecydowali się zagrać darmowy koncert w parku w swoim rodzinnym mieście, na który przyszło ponad 2000 ludzi.

Jeszcze zanim przeminął sukces pierwszego singla do sprzedaży trafił drugi - 'HANABI'. Aby uczcić premierę nowej płyty zespół zorganizował kolejny darmowy koncert, na którym tym razem zgromadziło się 5000 widzów. 'HANABI' radził sobie równie dobrze na listach przebojów co jego poprzednik, osiągnął 5 pozycję na liście Oricon. Zapewne pomógł mu fakt, iż tytułowy utwór z singla wykorzystany był jako opening anime BLEACH.

W październiku 2006 ukazał się trzeci singiel. Nie była to jednak całkiem nowa piosenka, a zaaranżowana na nowo wersja utworu z okresu indies. Fani byli zachwyceni tym pomysłem. Dzięki sukcesowi w mediach oraz solidnej pozycji na scenie, którą ugruntowali sobie jeszcze w okresie indies, w listopadzie 2006 zespół wyruszył w swoją pierwszą trasę, Ikimono-gakari no Minasan Konnitsuaa !! 2006, która została świetnie odebrana przez publiczność. Pod koniec roku 2006 i na początku 2007 ukazały się kolejne dwa single, a w marcu 2007 do sprzedaży trafił ich pierwszy pełen album major, 'Sakura Saku Machi Monogatari'.