exist†trace - THIS IS NOW

exist†trace powróciły z kolejnym minialbumem zatytułowanym THIS IS NOW. Początkowo spotkał się on z falą krytyki ze strony fanów, którzy uważali, że krążek ma brzmienie jak z openingu do anime. Inni fani natomiast stwierdzali, że chociaż zespół postanowił skupić się na bardziej popowym brzmieniu, to i tak da się wciąż usłyszeć nuty ciężkiej gitary i mocne krzyki, z których jest znany.

Tytułowy utwór minialbumu, THIS IS NOW, rozpoczyna się energicznie. Pomiędzy krzykami Jyo, zawsze imponującą pracą gitary miko i dźwiękami rozbijanego szkła, exist†trace zdają się niszczyć ścianę, która więzi je w tym melodyjnym, deathmetalowym gatunku, z którego były znane w przeszłości. Piosenka zdecydowanie przygotowuje brzmienie na to, co następuje po niej.

DREAM RIDER zaczyna się bardziej elektronicznie. Najbardziej godny uwagi moment znajduje się w przejściu, gdzie jesteśmy witani przez Jyo ochryple krzyczącą “Trzymajcie ręce w górze. Nie poddawajcie się. Głowa do góry”, po czym powraca znów do głośnego refrenu. Dla porównania, Shout Out brzmi o wiele bardziej melodyjnie i jest doskonałym przykładem wspaniałych aranżacji Omi.

W podobnej do DREAM RIDER Neo-Japanese Heroine przeważa bardziej popowa inspiracja. Tekst i szybkie tempo tej zawierającej elektroniczne przejście oraz dopasowany komputerowo wokal piosenki sprawiają, że jest bardzo chwytliwa. Delikatniejsza TWIN WINGS płynie spokojnie dzięki rytmicznej gitarze i czarującemu głosowi Jyo. Wokalistka uderza z nieco bardziej szorstkim dźwiękiem w refrenie i ta perfekcyjnie wykonana zmiana brzmienia, wraz z cięższą gitarą i perkusją, napędza utwór.

Finałowa piosenka minialbumu, BLAST, jest kompletnym przeciwieństwem TWIN WINGS, jako że już od samego wstępu rozbrzmiewa w niej o wiele cięższy bas i perkusja. Wokal rozpoczyna się w stylu wołanie-odpowiedź i popycha utwór do przodu. Ale mimo wszystko najbardziej zadziwiające jest gitarowe solo.

BLAST jest bardzo tanecznym kawałkiem. I wspaniałym sposobem na zakończenie minialbumu, który przecina ścieżki tak wielu gatunków. Mimo że fani zespołu zostali podzieleni tym muzycznym postępem, jest to nowy kierunek dla exist†trace i coś, co wielu fanów doceni.