AKB48 może i są słodką dziewczęcą grupą, lecz nie oznacza to, że brakuje im mocy.
RIVER jest czternastym singlem popularnego zespołu AKB48 oraz trzecim ich wydawnictwem w 2009 roku. Singiel zadebiutował na pierwszym miejscu na liście Oriconu i utrzymał się tam przez kilka tygodni.
Słuchając utworu tytułowego, RIVER, jasnym staje się, dlaczego zyskał on taką popularność w Japonii. Zaczyna się szybkim, dudniącym rytmem, który brzmi niczym stepowanie połączone z tradycyjną, ciężką perkusją. Dziewczyny szybko się dołączają, śpiewając z mocą i pazurem, na równi z wygrywanymi przez perkusję rytmami. Siła maleje podczas refrenów i zwrotek, dzięki czemu budują przyjemniejsze i delikatniejsze brzmienie, lecz te wpadające w ucho, rytmiczne momenty powracają jeszcze kilka razy w tym numerze. Jest to piosenka, która ma w sobie tyle potencjału, że utknie w twojej głowie może nawet na kilka dni.
Druga na liście to Kimi no koto ga suki dakara, która jest śpiewana przez podzespół, Under Girls. Jest to utwór utrzymany bardziej w klimacie cukierkowego popu, czyli jest całkiem szybka, zaraźliwa i słodka. Słodkie są nawet słowa piosenki, które swym optymistycznym przesłaniem dopasowują się idealnie do pogodnej atmosfery, emanującej z całego utworu. Podsumowując, to kawałek, który w takim samym stopniu jest śliczny, co płytki.
Hikouki kumo jest także śpiewany przez podzespół, lecz tym razem przez nowopowstały Theater Girls. Piosenka ta jest jeszcze bardziej słodka, lecz ma w sobie o wiele więcej romantyczności. Sekcja dęta dodaje atmosfery lat 80-tych, przez co całość brzmi dość tandetnie. Wolniejsze tempo daje dziewczynom szansę popisać się swymi wokalami, udowadniając, że AKB48 to nie tylko urocze panie – one naprawdę potrafią śpiewać!
Poza tymi trzema utworami na singlu znajduje się także prezent dla wszystkich wielbicieli karaoke: wersje instrumentalne RIVER oraz Kimi no koto ga suki dakara.
AKB48 są niezwykłą grupą; może i są produktem niezaspokojonego apetytu japońskiego rynku muzycznego, w którym nie brakuje tego typu zespołów, lecz mają swój własny styl. Dzięki temu udało im się dotrzeć nie tylko do każdego zakątka w Japonii, lecz także poza granice tego kraju. Podsumowując, singiel niesie ze sobą młodzieńczą i radosną bryzę, a rytm mówi: "pobawmy się razem!” i to właśnie to jest kluczem do ich sukcesu.
