Новую работу любимой группы всегда ждешь с нетерпением, зачастую даже с тревогой: понравится ли тебе новый стиль? Будут ли песни так же хороши, как раньше? Это особенно верно, если последний полноценный альбом был издан почти два года назад, и с тех пор коллектив успел сменить звукозаписывающую компанию.
Когда новое творение MERRY альбом Beautiful Freaks появился на прилавках, он вызвал неоднозначную реакцию. Некоторые поклонники тут же влюбились в него, другие же сочли пластинку худшей работой коллектива со времен PEEP SHOW.
В целом, альбом несколько разочаровывает, поскольку на нем есть всего несколько новых композиций. Ранее известные треки, взятые из предыдущих синглов, изменились мало. Однако песня The Cry Against ME вдобавок к несколько измененному названию, несущему более глубокий смысл, стала еще хаотичнее и громче. Поэтому если она вам не особо нравилась на сингле, вряд ли ваше мнение изменится теперь.
Но давайте перейдем к более удачным решениям нового CD. Альбом начинается с привычного уже инструментального вступления, от которого мурашки бегут по коже. Действительно многообещающее начало! Поскольку пластинка является своеобразным итогом десятилетней работы MERRY, композиции, представленные на ней, отражают разные этапы их карьеры. Роковая мелодия finale, следующей сразу за вступительным треком -choral- с его мощным гитарным соло, возвращает нас во времена Modern Garde. Zetsubou сохранила свое звучание и также отсылает нас в раннему стилю группы в плане музыки и вокала. Настоящим же раритетом является Skull, вернувшаяся из далекого прошлого. Эта малоизвестная композиция была написана в самом начале существования коллектива, и услышать ее можно было лишь в некоторых версиях Gendai Stoic. Экстравагантный вокал наряду с элементами панка позволяет понять, как звучали ранние MERRY. Тем не менее необходимо иметь в виду, что в этой версии звук намного чище, чем в оригинале. А то, как Gara считает овец, добавляет особый шарм композиции.
Влияние панка на творчество группы заметно и в композиции Shoudoku, с вступлением из under-world, не особо мелодичным вокалом и грубыми гитарными рифами, и в треке Identity. По сравнению с оригинальной версией, изданной на BURST EP, из трека, к сожалению, исчезла некая шероховатость, он стал более прилизанным и вычищенным. Возможно, перезапись этой песни было не лучшей идеей.
Те, кто скучал по джазовым и блюзовым линиям в творчестве MERRY, будут приятно удивлены Zaa Zaa. Будучи отсылкой к Chemical Rhetoric, эта песня довольна типична для коллектива, да и сама по себе очень хороша. Богатая, интересная музыка и довольно монотонный вокал превосходно дополняют друг друга. Кроме того, поклонники несомненно влюбятся в Fukinoku kinema, пожалуй единственную «концертную» композицию. Благодаря своей структуре, ритму и смене настроений она является реминисценцией на Gekisei, но с налетом ска. Обидно, что песня короткая, она несомненно является одной из жемчужин альбома.
В заключении традиционно представлена баллада. SWAN приятная, хотя и несколько стереотипная, композиция. Единственное, что привлекает к ней внимание, то, что она была записана MERRY. В нескольких местах Gara, возможно, переоценивает свои возможности, а используемые эффекты неприятны для слуха. Это песня определенно не подходит для финала. Что очень напоминает такой же провальный выбор в качестве заключительной композиции Fuyu no Castanet на альбоме under-world. Затем следует мрачный и мистический инструментальный трек -dawn-, отлично гармонирующий с настроем предыдущей композиции.
В заключении можно сказать, что альбом – это хорошая коллекция песен, которую приятно слушать. Тем не менее он больше придется по вкусу поклонникам тяжелого звучания MERRY, хотя группа и не отказалась от блюзовых и эстрадных интонаций. Но сейчас они оказались где-то на периферии. «Прекрасные фрики» - практически идеальное название для этого релиза, поскольку он содержит действительно красивые песни, полные меланхолии и с эксцентричными вставками. Все треки создают атмосферу, которая очень точно характеризует концепцию альбома – реквием. Однако присутствует ощущение, что пластинке не хватает целостности, и песни звучали бы лучше по отдельности, нежели вместе. Диск включает композиции абсолютно разных этапов становления коллектива, отмечающего свой десятилетний юбилей. Совершенно ясно, что MERRY продолжают расти в своем творчестве, вместе с тем оставаясь верными себе.
