В этом году металкорщики Crystal Lake решили не только порадовать поклонников новым материалом, но и нашли время оглянуться назад. Команда в июле выпустила горячий сингл Watch Me Burn, а в августе состоялся релиз полноформатника The Voyages. Диск стал переосмыслением раннего творчества группы - в него вошли перезаписанные с нуля избранные треки с Dimention (2006) и Into the Great Beyond (2010), первых двух альбомов коллектива, а заодно композиция Freewill с дебютного ЕР 2003 года. В ту эпоху на вокале у Crystal Lake был Kentaro Nishimura - таким образом, The Voyages, помимо всего прочего, позволяет оценить, как Ryo Kinoshita, голос “лейков” с 2012, справился со старым материалом.
А сделал он это очень достойно. Вообще, у двух вокалистов совершенно разная техника исполнения. Если Kentaro звучит несколько зажато и словно выдавливает из себя слова, что ближе к экстремальным направлениям 90-х, то у Ryo голос поставлен намного лучше, а заодно обладает куда большей плотностью, мощностью и энергетикой. За счёт этого музыканту удалось добавить старым композициям убойную дозу адреналина и динамики. В оригинальных версиях, конечно, всё это тоже было, но в более скромных объёмах. К слову, предыдущего вокалиста группы можно услышать в обновлённой The Passage.
Не менее интересен The Voyages в музыкальном плане. Всё-таки за 17 лет состав Crystal Lake значительно изменился, как изменились хардкор и металкор в целом. Звучит альбом современно и очень мощно, с первого же трека, Fabricated Refuge, бросая в бездну тяжеленного звучания. Причём каждый из инструментальных проигрышей получился настолько громким и “жирным", что кажется, будто сейчас под ногами откроется портал в саму преисподнюю. В этом плане особенно хороши новые версии Freewill и The Burden, которые заставят трясти головой, кажется, любого. Хотя, если честно, на это способен весь релиз. Видно, что группа подошла к перезаписи со всей ответственностью - она кардинально переработала звук каждого трека, добавив множество разных мелочей и сделав его более объёмным, злым и очень в духе современных Crystal Lake. В то же время все композиции остались узнаваемыми, не превратившись в нечто совершенно другое.
Впрочем, из-за этого свежий релиз вполне может вызвать споры среди поклонников коллектива. Наверняка найдутся защитники оригинальных треков, ведь они звучат “сыро”, а, значит, “живее”. В те времена даже трава была зеленее, о чём уж тут говорить! Однако, готовясь к рецензии, я вновь переслушал первые альбомы, сравнивая их с The Voyages, и без каких-либо колебаний отдам предпочтение перезаписанным композициям. Они обладают сумасшедшей энергетикой, пробуждают где-то внутри первобытную ярость, а уж как команда выложилась, особенно в эмоциональной финальной Into the Great Beyond! При всём уважении к старым версиям песен, конкурировать с обновлёнными треками они уже не могут. К тому же, слушать The Voyages банально приятнее за счёт более качественной записи и сведения.
Однако всё это дело вкуса. Главное, что в этом году мы получили ещё один адский полноформатник от Crystal Lake. Пусть со старым материалом, но переработанным с особой мощью и злостью - чертами, которыми “лейки” славятся уже практически два десятка лет.
