X JAPAN в O2 Shepherds Bush Empire, Лондон

Четверг 28 июня стал знаменательной датой для X JAPAN – в этот день не только состоялся релиз их первого с 1998 года сингла Jade, но и прошел первый концерт первой части их мирового тура.

Запуск зрителей начался в 19:00, но музыкантов не стоило ожидать раньше 20:45, так что поклонникам пришлось потерпеть. Полчаса заняло выступление разогревающей команды, англичан Japanese Voyeurs; оставшееся время было заполнено периодическими выкриками «Мы – Х!», громкость которых росла вместе с волнением. Рассчитанный на 2 000 зрителей зал O2 Shepherds Bush Empire, что в Западном Лондоне, был забит под завязку поклонниками всех возрастов, рас и вероисповеданий – всех их объединяла любовь к группе. Только в 21:00 свет померк, и в зале зазвучало грандиозное оркестровое и хоровое вступление вполне в духе Х. Не прошло и пары минут, как на высоком помосте в глубине сцены, где перед всеми красовалась шикарная ударная установка, появился барабанщик и лидер группы YOSHIKI. Вскоре за ним последовал гитарист SUGIZO, занявший позицию спиной к залу, после чего один за другим вышли HEATH, PATA и вокалист TOSHI. YOSHIKI остался стоять за своей установкой, кокетливо поправляя одежду и прическу, а тем временем хор пел всё громче, будто это был национальный гимн. «Мы покажем вам, где жизнь и мечты становятся единым целым. Запомните сегодняшний вечер и храните воспоминания о нас в самом сердце, - разнёсся по залу женский голос. – Встречайте X JAPAN». Весь задник сцены занимал огромный светодиодный экран, на котором мигала и пульсировала гигантская красная «Х»; женский голос продолжал повторять «X JAPAN». Они и правда здесь.

Мощный гитарный рифф PATA стал сигналом к новой песне Jade. YOSHIKI с самого начала яростно бил по барабанам. Длинная белая рубашка, в которой он вышел, уже была расстёгнута, давая ему полную свободу движений. Вокал TOSHI был сильным как никогда: он с легкостью заглушал гимноподобный бэк-вокал хора, а в конце трека затянул "My Jade". Несмотря на то, что песня была новой, поклонники что было сил подпевали чуть ли не каждому слову, благо большая часть текста была на английском. «Привет, Лондон! – вскричал TOSHI. – Готовы оторваться?». Ответом ему были громкий одобрительный гул зрителей, за что они были награждены Rusty Nail, интро которой нельзя спутать ни с чем. SUGIZO был как всегда артистичен – надувал губы и принимал эффектные позы в перерывах между столь же эффектными и экстравагантными партиями. Похоже, выступление набирало обороты, ведь теперь даже HEATH и PATA, практически неподвижные во время предыдущей песни, начали ходить по сцене и общаться с залом. Тем временем TOSHI уже игриво брызгался водой на первые ряды.

Прозрачный рояль с выгравированным на нем именем лидера группы стоял с правой стороны сцены; зрителям не пришлось долго ждать возможности послушать его. YOSHIKI начал с небольшой романтичной импровизации, а потом заиграл интро Silent Jealousy: всего после пары аккордов радостный гул узнавания раздался в зале. Некоторое время TOSHI пел а капелла, пока барабанщик возвращался на свое место, чтобы как следует начать взрывную песню. Сумасшедшее мелькание огней и танцующие на огромном экране узоры идеально дополняли трек. Все музыканты играли, низко склонившись над своими инструментами, особо выделяя отдельные части, как того и требовала эта давно любимая поклонниками композиция. После этого большая часть команды решила перевести дух, на сцене остались только TOSHI и HEATH. Вскоре к ним присоединился PATA, на этот раз его забойный рифф открывал Drain. Трио отыграло песню самостоятельно, отсутствия двух участников практически не было заметно. Однако стало очевидно, что TOSHI тоже устал: вместо того, чтобы тянуть высокие ноты, он просто кричал.

К счастью, у вокалиста и остальных появилась возможность отдохнуть, когда SUGIZO вышел, чтобы представить публике своё соло на скрипке. Он играл его прямо под фоновую музыку. В десятиминутную сольную партию вошла тема из «Крестного отца», партия скрипки из старой песни LUNA SEA Providence и тема из фильма «Ромео и Джульетта» 1968 года. В перерывах между этими частями музыкант рассыпался в воздушных поцелуях, театрально кланялся во все стороны и указывал на некоторых зрителей, вызывая громкие визги и крики. Пару раз он «затягивал» поклон, чтобы сорвать аплодисменты, будто думал, что им недостаточно восхищаются. В конце соло переодевшийся в свежую рубашку YOSHIKI присоединился к гитаристу. Их импровизация превратилась, к величайшей радости толпы, во вступление Kurenai. Фортепианная партия YOSHIKI традиционно закончилась несколькими яростными ударами по клавишам и разрыванием новой рубашки, после чего он вернулся за ударную установку, чтобы начать бить уже в барабаны. Посвежевший TOSHI тоже вернулся на сцену и запел припев с новой силой. Где-то в середине трека он оказался позади барабанщика, где забрался на небольшую подставку, которую он так часто раньше использовал; он явно наслаждался моментом. Тем временем перед ним YOSHIKI так энергично молотил по барабанам, что ему стоило бы приобрести более прочный шейный корсет.

Затем TOSHI поболтал с залом: «Хотите чего-нибудь погорячее? Чего-нибудь бешеного?!», вызвав волну одобрительных криков и смеха. Он передал слово YOSHIKI, который стянул с себя рубашку со словами «Здесь адски жарко! Мне нужен чай. Зеленый, мать его, чай», пока TOSHI постукивал в барабаны. После этого он начал скандировать «Мы – Х!», зов, который мгновенно подхватил весь зал. Вокалист продолжал отстукивать ритм, а потом попытался усесться на место барабанщика, но смешно свалился. YOSHIKI заметно стал более серьезным, когда начал рассказывать, как долго они мечтали сыграть в Лондоне.

После полного чертыханий МС YOSHIKI вернулся за рояль, заиграв интро новой песни Born To Be Free, масштабной композиции в духе Бонда с энергичным куплетом и эпичным гитарным соло PATA, под которую зал сотрясался от прыжков зрителей. После шумного финала звук бас-бочки не утих. «За барабанами - YOSHIKI!» - вскричал TOSHI; ударник исполнил зажигательное драм-соло, отрывистые басы, казалось, пульсировали в груди всех присутствующих. Он уронил палочки и в мгновение ока снова оказался за роялем; раздались знакомые всем звуки «Лебединого озера» Чайковского. «За роялем - YOSHIKI!». Прекрасная мелодия внезапно прервалась ударом локтем по клавишам, музыкант вернулся за ударную установку, затем снова метнулся к роялю, сыграв отрывок припева I.V., еще одной новой композиции. TOSHI вернулся к своей роли руководителя зрительского хора, приказав им повторять "in the rain" и "find the way" вслед за ним, что они и делали в течение всей песни. Кто-то из первых рядов передал на сцену большой флаг Великобритании, украшенный логотипом группы; вокалист завернулся в него и продолжал петь.

«Это последняя песня! - взревел TOSHI. – Мы - …», и на это был всего один ответ: «Х» - раздался единый крик сотен голосов, а в воздух взметнулись руки, светящиеся палочки и – кое-где – фигурки Yoshikitty. Последней композицией могла быть только культовая X и никакая другая. Хор зрителей пел вместе с вокалистом, а во время припева все одновременно прыгнули, скрестив руки в форме буквы «Х». Выступление было совершенно диким – SUGIZO запрыгнул на возвышение на сцене, TOSHI снова оказался рядом с улыбающимся YOSHIKI, не переставая тряся головой и временами ударяя кулаком по тарелке. Музыка закончилась, но вокалист начал скандировать «Мы – Х!», а барабанщик, выбрав момент, изящно сиганул в толпу, где, к счастью, не было недостатка в «ловцах». Но зрители не хотели так просто вернуть звезду на место, так что нескольким крепко сбитым охранникам пришлось выуживать YOSHIKI из цепких рук. Энергичный как никогда, ударник схватил микрофон и кричал вместо TOSHI, пока не охрип. Затем он вернул микрофон вокалисту и заиграл последний яростный припев.

Группа очень долго не выходила на бис, так что не все их дождались. Те же, кому все-таки хватило терпения, могли наблюдать, как на сцену вернулся облаченный в фиолетовое кимоно и завернутый в британский флаг YOSHIKI, который сразу сел за рояль. TOSHI же не отказался от перчаток, пиджака и шарфа даже несмотря на то, что на сцене было очень жарко. YOSHIKI закончил вечер мрачноватым монологом о том, как 10 лет назад музыканты думали, что больше не вернутся на сцену. Разумеется, на таком значимом концерте он не мог не упомянуть своего близкого друга, почившего гитариста HIDE, который «всегда будет выступать с нами». После нескольких мгновений тишины зал принялся скандировать: «HIDE! HIDE!». «Черт, из-за вас я плачу!» - растрогался барабанщик.

«Пойте со мной!» - крикнул TOSHI. К вокалисту и барабанщику присоединились и остальные музыканты; SUGIZO развернулся и игриво продемонстрировал всем, во что переоделся – открытую футболку с сетчатой спиной. Первым номером биса стала Endless Rain, к огромной радости тех, кто так хотел услышать ее. Ближе к концу трека музыканты затихли, остались лишь звуки фортепиано и хор толпы – очень трогательный момент, особенно для низко склонившегося над клавишами YOSHIKI. Тут вступил SUGIZO со своей скрипкой. Затем из динамиков донеслась ART OF LIFE, вызвав взволнованный гул поклонников. YOSHIKI мастерски повторил сложную мелодию, его изящные движения завораживали. Некоторые в зале начали хлопать в такт, но он замотал головой, прося их прекратить. Он играл на рояле так же, как и на барабанах: с потрясающей силой, безграничной страстью и даже какой-то яростью, иногда чуть не кидаясь на клавиши всем телом или ударяя по ним локтем. Восемь минут чистого искусства. Внезапно он вернулся к ударной установке, чтобы отыграть последние пять минут композиции, музыканты снова собрались и отыграли последнюю часть песни. Мелодия была настолько длинной и сложной, что YOSHIKI приходилось подсматривать в ноты, которые перелистывал стоящий рядом помощник. Группа вложила всю душу в исполнение этой песни, а финальный крик TOSHI был полон боли. Восторг толпы был очевиден: под бурные аплодисменты музыканты вышли вперед и склонились перед залом, а из динамиков звучала Forever Love, которую поклонники продолжали петь, пока группа прощалась, а некоторые участники фотографировали зал на память.

Никто из присутствующих не забудет этот вечер. Неисчерпаемая энергия, мастерство и очевидная любовь к тому, чем они занимаются, - нет ничего удивительного, что даже по прошествии 20 лет эта группа остается одной из самых значимых на мировой музыкальной сцене. Сплетение старого и нового, света и тьмы, рока и классики одинаково поражают и давних почитателей, и новых поклонников со всего мира. Ведь, как сказал YOSHIKI, покидая сцену: «Мы – Х!»


Сет-лист:

1. Intro
2. Jade
3. Rusty Nail
4. Silent Jealousy
5. Drain
6. SUGIZO - соло на скрипке
7. Kurenai
8. Born To Be Free
9. YOSHIKI - соло
10. I.V.
11. X

EN1. Endless Rain
EN2. ART OF LIFE