girugamesh - MONSTER

Vuonna 2003 perustettu nelihenkinen girugamesh lukeutuu allekirjoittaneen ensimmäisiin japanilaisiin artisteihin. Goku -shohan kata enban- -minialbumin aikoihin yhtye onnistui tekemään itseeni vaikutuksen sekä raskailla että melodisilla soundeillaan, jotka toimivat tänäkin päivänä yhtyeen musiikillisen pohjan tavaramerkkeinä.

Vuosien mittaan girugamesh onnistui valloittamaan monen kuuntelijan sydämet konsertoiden myös peräti neljä kertaa Suomessa. Mielipiteitä jakaneiden muutosten saattelemana yhtye vetäytyi kenties ansaitulle julkaisutauolle, josta se lopulta palasi parrasvaloihin sekä uuden singlen että kokopitkän kera. Näistä marraskuun 27. päivänä julkaistu kuudes albumi, MONSTER saapui Japanissa kahtena versiona, joista rajoitettu painos sisältää musiikkivideolla ja livemateriaalilla varustetun bonus-DVD:n. Eurooppalaisen painoksen ostaneet eivät kuitenkaan jää ilman ylimääräistä sisältöä, sillä Gan-Shin Recordsin tarjoaman euroversion CD sisällyttää kaksi bonusraitaa kattaen yhteensä 14 kappaletta.

Levy alkaa yhtyeelle ominaiseen tapaan johdattavalla Intro-avausraidalla, joka päätyy nopeasti herkästä kitaroinnista räjähtävästi rokahtavaan rytmiin digitaalisten efektien siivittämänä. Kyseinen kappale lukeutui päässäni automaattisesti yhtyeen parhaimmistoon. Tämän vuoksi odotankin innolla seuraavaa girugameshin konserttia, jossa tunnelma tulisi olemaan katossa jo alkumetreillä näin onnistuneen avausraidan ansiosta. Rokahtavan johdannon jälkeen albumi jatkuu musiikkivideollekin päätyneellä DRAIN-kappaleella, joka käynnistyy Яyon nopean rummutuksen saattelemana kohti Niin kitaran ja ShuUn basson yhtenäisesti räjähtävää energiaa. Vokalisti Satoshin puhdas mutta särähtävä äänenkäyttö tuo omanlaisen vivahteensa kappaleen tunnelmaan ja on kokonaisuutena sekä varsin tarttuva tuotos että samalla oikein valittu kappale albumia promotoivalle musiikkivideolle. Kolmas raita nimeltä VOLTAGE tuo puolestaan sitä vanhimpien fanien kaipaamaa girugameshia yhdessä antlion pit -kappaleen kanssa, joista jälkimmäinen edustanee levyn raskainta kärkeä. Myös vanhaa tyyliä kunnioittava Zantetsuken on löytänyt tiensä albumille päivitettynä versiona; muun muassa sen kitarariffit ovat saaneet lihaa luidensa ympärille. Muista singlejulkaisujen kappaleista digitaalisella mittapuulla raskas INCOMPLETE pystyy yhä viemään kuuntelijan mukaansa, kun taas naislaulajilla täydennetty ja mielipiteitä jakanut Zecchou BANG!! on miksattu istumaan paremmin levyn muiden kappaleiden kanssa. Kyseiset singleraidat ovat kenties parhaimpia albumilla kuultavia singlejä mitä yhtye tähän mennessä valinnut, sillä jokainen niistä edustaa enemmän tai vähemmän omanlaistaan tyyliä yhtyeen uran varrelta.

Albumin puolivälissä meno muuttuu huomattavasti rauhallisempaan suuntaan. Ensikuuntelulla levyn loppupuolisko saattaa vaikuttaa itseääntoistavalta puurolta, mutta tarkemmin perehdyttynä sieltä on löydettävissä rentoja ja erinomaisia rock-kappaleita. Näistä esimerkiksi Resolutionin syntetisaattoriosuudet ovat kuin karkkia korville siinä missä Live is Life -kappaleen aurinkoinen kertosäkeistö pyyhkäisee kuuntelijan mukaansa. Lisäksi lyhyellä rap-osuudella aloittava BAD END DREAM tuntuu tarjoavan jokaisella kuuntelukerralla jotain uutta ja mielenkiintoista yhdessä rennosti rokahtavan Another wayn kanssa.

Kokopitkän päättää balladimainen ALONE, jonka akustiset ensisekuntit tuovat mieleen nobody-kappaleen yhtyeen NOW-albumilta. Tämä kaunis ja hyvästejä viestivä kappale toimii hyvin kaiken lopetuksena. Eurooppalaisella versiolla kuullaan vielä tämän jälkeen rokahtava Limit Break sekä digitaalisia efektejä omaava kappale nimeltä Takt, joista molemmat ovat alunperin albumia edeltäneeltä INCOMPLETE-singleltä. Vaikka kyseiset bonusraidat ovatkin kappaleina hyviä, olisivat ne voineet sijoittua paremmin muuhun kokonaisuuteen jäämättä irrallisen tuntuisiksi, jos euroversion kappalejärjestystä oltaisiin järjestelty osittain uusiksi.

Ensikuuntelulla MONSTER saattaa herättää varsin ristiriitaisia tuntemuksia. Useamman kuuntelukerran myötä sen kuoren alta kuitenkin paljastuu varsin onnistunut tekele ja samalla yhtyeen näyttävä paluu alkulähteidensä juurille, itsensä uudistamista unohtamatta. Kuudes albumi tuskin jakaa yhtä vahvasti mielipiteitä kuin sitä edeltänyt pitkäsoitto GO. Mielestäni se ei kuitenkaan aivan yllä uutta ja vanhaa tyyliä onnistuneesti yhdistelleen NOW-kokopitkän tasolle puhumattakaan vuonna 2007 julkaistusta girugämesh-albumista.

Joka tapauksessa MONSTER on positiivisesti tervetullut lisä yhtyeen jo monipuoliseen tuotantoon. Yksittäisistä pikku ongelmistaan huolimatta voi albumin läpikuunneltuaan vain hyvin mielin todeta, että girugamesh on palannut takaisin.