JaME jutteli DIR EN GREYn kitaristin ja johtajan, Kaorun, kanssa saavutuksista, tavoitteista, merkkipäivistä sekä musiikin terapeuttisista ominaisuuksista.
Toukokuun 18. päivä DIR EN GREY soitti Varsovassa. Tämä oli bändin neljäs vierailu Puolassa ja toinen esiintyminen maan pääkaupungissa. Tällä kertaa kiertueen tarkoituksena oli mainostaa yhtyeen uutta albumia Archea, joka julkaistiin joulukuussa 2014. JaME haastatteli bändin kitaristia ja johtajaa Kaorua juuri ennen konserttia. Hän puhui bändin tämänhetkisistä toimista ja aikaisemmista saavutuksista.
Tämä on neljäs kertanne Puolassa. Mitä muistat edellisistä konserteistanne täällä?
Kaoru: Koska tämä on jo neljäs kertamme, saamme joka kerta parempia reaktioita faneiltamme. He tuntevat kappaleemme paremmin jokaisella kerralla, joten minusta se vaan paranee joka kerta.
Kiertue on mainosta Archelle. Kuinka tämä albumi eroaa aikaisemmista?
Kaoru: Periaatteessa ne ovat samanlaisia, mutta tällä albumilla on enemmän livefiilistä. Kappaleet sopivat parhaiten esitettäviksi livenä – edellisen albumimme tarkoitus oli esitellä bändin ilmapiiriä ja tunteita faneille. Tällä albumilla on melodisia kappaleita, joita oli helppo sekä kuunnella että ymmärtää ja ne toimivat hyvin lavalla. Hyvä, hauska show.
Arche-sana on peräisin muinaisesta Kreikasta ja tarkoittaa ”ensisijaista lähdettä”. Mikä on teidän ensisijainen lähteenne – mikä on teidän archenne?
Kaoru: Meillä oli sana ”arche” valmiina opastamassa uuden albumin kanssa. Idea tuli Kyolta. Aluksi en ollut varma, sopisiko sana albumin nimeksi, mutta kun kirjoitimme ja äänitimme kappaleita, sana alkoi sopia musiikkiin. Kaikki alkoi sopia yhteen ja se alkoi tuntua luonnolliselta, joten siksi päätimme loppujen lopuksi käyttää tätä sanaa.
Viime aikoina olette äänittäneet uudelleen vanhoja kappaleitanne, kuten esimerkiksi Kasumin ja Bottom of the Death Valleyn. Miksi päätitte uusia nämä kappaleet ja miten valitsitte, mitkä kappaleet tehdään uudelleen?
Kaoru: En ollut oikealla tuulella kirjoittaakseni uusia kappaleita, enkä halunnut kirjoittaa mitään sillä mielialalla, joten ajattelin, että vanhojen kappaleiden kirjoittaminen uudelleen ja sovittaminen DIR EN GREYn nykyiseen ilmapiiriin voisi toimia paremmin. Minä siis aloitin sen. Sillä ei oikeastaan ole väliä, mitä kappaletta käytän – valitsin vain ne, jotka tuntuivat oikeilta ja sopisivat hyvin tämänhetkiseen soundiimme.
Kappaleiden uudet versiot ovat mahtavia. Esitättekö niitä kiertueella?
Kaoru: (epäröiden) Kyllä esitämme.
Mutta et kerro, mitä niistä?
Kaoru: Kerron, koska emme esitä sitä tänään. Kappale on THE FINAL.
DIR EN GREY aloitti virallisesti vuonna 1997, joten kahden vuoden päästä juhlitte 20-vuotismerkkipäiväänne. Onko teillä suunnitelmia sen varalle? Itsellesi ja bändille?
Kaoru: (nauraa) Henkilökohtaisesti minulla ei ole suunnitelmia, mutta bändin kanssa meillä on joitakin suunnitelmia, mutta…
Ymmärrän, se on salaisuus.
Kaoru: Kyllä, se on salaisuus.
Olette saavuttaneet vuosien aikana paljon: olette olleet kiertueella ympäri Eurooppaa ja Yhdysvaltoja, osallistuneet Values Tour- ja Sonisphere-festivaaleihin sekä myyneet Budokanin loppuun. Tämä on enemmän kuin mistä useimmat aloittelevat bändit uskaltavat unelmoida. Oliko tämä jotain sellaista, mistä haaveilitte vai jotain sellaista, mikä vain tapahtui? Kun ajattelet menestystänne nyt, tuntuuko sinusta siltä, että ansaitsette tämän vai tuliko tämä kaikki yllätyksenä?
Kaoru: Kun kyse on menestyksestä Japanissa, mielestäni ansaitsemme sen, koska yritimme kovasti ja panostimme sen saavuttamiseen. Mutta kun kyse on menestyksestä ulkomailla, kaikki, varsinkin suuret festivaalit, yllättävät meidät edelleen. Monet eivät tunne bändiämme, mutta soitamme silti paremmilla paikoilla. Kaikki nämä asiat yllättävät meidät aina uudelleen.
Mikä on mielestäsi paras saavutuksenne tähän mennessä?
Kaoru: Joka kerta, kun saan äänityksen valmiiksi, minusta tuntuu kuin olisin saavuttanut jotakin suurta. Jokainen valmis albumi on suuri saavutus.
Hienoa, joten sinulla on aina seuraava tavoite mielessä?
Kaoru: Mutta heti kun albumi on valmis, en halua enää ajatella sitä.
Totta kai. Julkaisitte hiljattain musiikkivideokokoelman, joten on selkeää, että visuaalinen taide yleensä on näennäinen osa bändiä: kuvissa, kansissa, tuotteissa ja videoissa. Onko se jotain, mitä kaikilla bändeillä on nykypäivänä - jotain tarvitaan osaksi brändiä - vai onko se jotain, joka tekee musiikista kokonaista?
Kaoru: Kaikki visuaalisuus on enemmänkin osa bändiä eikä musiikkia. Minun mielestäni bändi on olemassa ilmaistakseen musiikkia ja taidetta kaikilla mahdollisilla tavoilla. Näin minä ajattelen ja minusta on melko normaalia, että asia on näin, mutten ole varma, tekeekö jokainen bändi näin.
Voiko mielestäsi musiikilla, erityisesti teidän musiikillanne, olla terapeuttista vaikutusta ihmisiin?
Kaoru: Toivon, että sillä on. En voi olla varma siitä, koska minä vain kirjoitan kappaleet, mutta minulla on vaikutus ja toivon, että niillä kappaleilla on erityinen vaikutus ihmisiin. Vaikka olemme esittäneet synkempiä kappaleita, ihmiset hymyilevät esityksen jälkeen ja huomaan, että niillä kappaleilla saattaa olla myös jonkinlainen positiivinen vaikutus ihmisiin.
Eli se on kuin katarsis?
Kaoru: En ole varma siitä, mutta haluaisin kysyä faneilta, millaista se on.
Viimeinen kysymyksemme. Teidän on tarkoitus esiintyä Lunatic Festillä, jossa soitatte henkilöiden kanssa, joiden olette maininneet olevan lapsuuden idoleitanne. Miltä se tuntuu?
Kaoru: Olen kiitollinen siitä, että meidät kutsuttiin. Esiinnyn mielelläni tällä keikalla, mutta rehellisesti olemme edelleen musiikkialalla lopettamatta. Muut, vanhemmat bändit ovat lopettaneet kerran tai useammin, joten meidän täytyy näyttää heille, kuinka vahvoja olemme bändinä ja että vahvistumme koko ajan.
Kiitos paljon. Voitko jättää viestin Puolan faneillenne ja JaME:n lukijoille?
Kaoru: Olemme olleet Puolassa muutaman kerran aikaisemmin ja joka kerta kun tulemme tänne, tunnemme, että olemme paremmin yhteydessä faneihimme. Olemme kokeneet yhden parhaimmista esiintymisistämme täällä, joten toivomme, että voimme tulla takaisin myös tulevaisuudessa. Tarvitsemme tukeanne ja kiitämme paljon kaikesta jo aiemmin saadusta tuesta. Esiinnyimme ensimmäistä kertaa Euroopassa kymmenen vuotta sitten Berliinissä, joten tänään on meidän kymmenes merkkipäivämme. Tunnemme, että sama energia on tulossa takaisin luoksemme.
JaME kiittää Kaorua, DIR EN GREYn johtoa ja Knock Out Productionia tämän haastattelun mahdollistamisessa.
