Ennakkohaastattelussa HOTEI

Maineikas kitaristi Tomoyasu Hotei palaa Eurooppaan helmikuussa, jolloin STRANGERS TOUR 2016 vie hänet Ranskaan, Saksaan ja Hollantiin. Ennen kiertueen alkua JaME France kysyi häneltä uusimmasta albumista STRANGERSistä, sekä yli kolme vuosikymmentä kestäneen uran parhaista muistoista.


Tämä on ensimmäinen haastattelusi JaME:n kanssa, joten voisitko esitellä itsesi?

HOTEI: Olen japanilainen kitaristi. Olen 187 cm pitkä ja painan 77 kiloa. Verityyppini on B. En ole yhtä nuori kuin Justin Bieber, mutta en myöskään yhtä vanha kuin The Rolling Stones. Voi olla, että minulla ja vanhemmillasi on yhteisiä kiinnostuksen kohteita. Japanissa jopa poliisit pyytävät minulta nimikirjoituksia, mutta Ranskassa kukaan ei tunnistaisi minua junassa. Tuntenet kuitenkin lauluni Battle without Honor or Humanity. Etsi se YouTubesta. Myös toinen lauluni, Bambina on tunnettu Ranskassa.

Viimeisin albumisi STRANGERS ilmestyi lokakuussa. Millainen levytys se on?

HOTEI: Se on täynnä omaperäisyyttä, moderni kitararock-albumi. Albumia kuuntelevat saattavat kokea kuin laulujen seassa olisi tarina, sillä jokainen raita on hyvin filmaattinen. Voin sanoa, että kaikki yhteistyökappaleet - jokaisella osallistujalla on yksilöllinen persoonansa, mikä tuo lisänsä soundiin. Instrumentaaliset albumit tuppaavat joskus olemaan hieman tylsiä, mutta jos kuuntelet kitaraani, sinulle tulee halu tarttua kitaraan ja soittaa itsekin.

Albumin teossa oli mukana monia vierailevia artisteja. Millaista oli tehdä yhteistyötä heidän kanssaan?

HOTEI: Iggy Popin yhteistyötä varten vein lauluni ja kitarani Miamiin. Käsitys hänestä on melko villi, mutta hän oli päinvastoin niin herrasmiesmäinen ja hyvin älykäs. Sanat eivät riitä kuvailemaan miten vaikuttunut olin nähdessäni idolini laulamassa lauluani aivan edessäni. Rammsteinin Richard Z Kruspen kanssa (jolla muuten on nyt oma bändi nimeltä Emigrate) aloitimme Skype-tapaamisella ja vaihdoimme sitten työstämiämme raitoja virtuaalisesti. Onpa tästä tullut nykypäivänä kätevää - ei edes tarvitse olla samassa huoneessa! Tietoja vain vaihdetaan internetin välityksellä! Bullet of My Valentinen Matt Tuckin kanssa tapasimme studiossa ja keskustelimme kasvotusten. Kyseessä oli hänen ensimmäinen oman bändin ulkopuolinen yhteistyö, joten hän näytti hieman hermostuneelta. Pian välillämme kuitenkin tuntui hyvät kemiat, joten saimme työt valmiiksi parissa päivässä. Kyseenomainen laulu, nimeltään Kill to Love You, perustuu tunnelmaltaan ajatukseen Quentin Tarantinosta ohjaamassa James Bond -elokuvaa.

Kenen kanssa haluaisit tehdä yhteistyötä ensi kerralla?

HOTEI: Suosikkiartistini on nykyään St. Vincent. Hän on uskomaton artisti sekä laulajana että kitaristina. Odotan mahdollisuutta tehdä yhteistyötä hip hop -artistin kanssa. Olisi hienoa tehdä työtä James Bond -elokuvaan sekä Tim Burtonin projektiin. Tietenkin haluaisin työskennellä myös ranskalaisen artistin kanssa. Jos voitte suositella jotakuta, kertokaa vain! Kuka muuten on Ranskan paras kitaristi? Osallistuisin mielelläni "kitarataistoon".

STRANGERS-albumilla käytit vierailevia laulajia sen sijaan, että olisit laulanut itse. Mitkä asiat vaikuttivat tähän päätökseen? Aiotko myöhemmin palata laulamiseen?

HOTEI: Kun päätin haastaa itseni kansainvälisellä kentällä, halusin keskittyä kitaraani, mikä on tärkein "aseeni" tässä taistelussa. Se mahdollistaa työskentelyn erilaisten laulajien ja muusikoiden kanssa. Yksilöllisten artistien avulla pystyn kattavammin esittelemään taitojani sekä kitaristina että säveltäjänä. Mutta älkää ajatelko, että olisin luovuttanut laulamisen suhteen. Näette minut laulamassa kun tulette keikalleni! Odotan yleisöön paljon japanilaisia kuuntelijoita, joten laulan myös japaniksi.

Mitä ajattelet tulevasta Euroopan-kiertueestasi?

HOTEI: Olen soittanut Berliinissä useita kertoja, mutta tämä tulee olemaan debyyttini Pariisissa ja Amsterdamissa. En malta odottaa, että näen fanini jokaisessa kaupungissa. Bändistäni tuli tiiviimpi, joten odotan kaikkien vastaanottoa.

Noko ja Shea Seger olivat mukana keikallasi Lontoon Islington Assembly Hallissa viime lokakuussa. Ketkä kiertävät mukanasi tällä kertaa?

HOTEI: Mukana on Cliff Hewitt rummuissa, Noko bassossa ja minä itse, eli kolmihenkinen bändi. Tunnelma tulee olemaan hyvin intiimi, ja ajattelin että mitä pienempi bändi, sitä voimakkaampia ääniä pystymme tuottamaan. Siitä huolimatta, he ovat molemmat bändistä joka hyödynsi teknologiaa äärimmilleen, joten jos suljet silmäsi, et saata uskoa että meitä on lavalla vain kolme. (toim. huom. Hewitt ja Noko tunnetaan elektronista musiikkia esittävästä yhtyeestä Apollo 440.)

Jos ajattelet pitkää uraasi sen alusta asti, miten olet kasvanut artistina?

HOTEI: Ehkä kitaratekniikkani on kehittynyt? Aiemmin minulla oli tapana kerrostaa ääniä, mutta nyt minua miellyttää suoraviivainen ja paljas soundi. Sessiokokemuksieni kautta ja eri artistien kanssa yhteistyötä tehdessä olen oppinut vangitsemaan sen, mitä toiset tuntevat. Mutta jos kysyt minulta olenko kasvanut henkisesti, vastaukseni on "ei tunnu siltä". Tuntuu kuin eläisin yhä teinivuosiani. Olen yhä se sama kaveri kuin silloin, kun kohtasin rock and roll -musiikin ensimmäistä kertaa!

Voisitko kertoa meille jonkun parhaista muistoistasi?

HOTEI: 35-vuotisen urani aikana olen kohdannut niin monia ikimuistoisia hetkiä. Vuonna 1996 olin onnekas saadessani esiintyä orkesterin kanssa Atlantan olympialaisten päätösseremoniassa. 2014 minulla oli kunniallinen hetki, kun sain seisoa lavalla The Rolling Stonesin erikoisvieraana. Mutta jos valitsisin yhden kaikkein ikimuistoisimman hetken elämästäni, kyseessä olisi se hetki kun esiinnyin ikuisen sankarini, David Bowien kanssa. Muistan että olin silloin hermostuneempi kuin koskaan elämässäni, sillä hän oli idolini ja mentorini, ja se oli hetki jolloin olin koko sydämeni pohjalta iloinen siitä, että päätin ryhtyä kitaristiksi. Kahden laulajan ei olisi niin helppoa tehdä yhteistyötä. Mutta minun on tunnustettava, että jokainen esiintyminen on minulle erityinen hetki. Odotan seuraavaa "erityistä hetkeäni" ensimmäisellä Pariisin keikallani.

Miltä sinusta tuntui, kun kuulit David Bowien kuolemasta?

HOTEI: Sanat eivät riitä kuvailemaan kuinka järkyttynyt olin. Olin aivan turtana muutaman päivän. Jos en olisi kohdannut hänen musiikkiaan 14-vuotiaana, en olisi nyt tässä. Niin paljon hän minuun vaikutti. Hänessä uskomatonta oli se, ettei hän koskaan pelännyt muutoksia. Hän löysi aina uusia haasteita ja hän nautti näistä haasteista. Hänen elämäntapaansa ei voi kopioida, mutta olen ylpeä ollessani hänen faninsa.

Haluaisin elää elämäni kohdaten haasteita ja nauttien jokaisesta hetkestä, ja toivon että jossakin on joku, joka kehuu minua suurin aplodein sinä päivänä, kun poistun tästä maailmasta.

Muutit Lontooseen vuonna 2012. Millaista siellä on asua Tokioon verrattuna? Oletko kokenut hetkellisiä "kulttuurishokkeja"?

HOTEI: Koska olen erittäin pitkä japanilaiseksi, erotun aina joukosta minne sitten menenkin. Siksi en ole ollut julkisessa liikenteessä ja olen aina tietoinen ihmisten katseista. Lontoossa olen kuitenkin löytänyt uudenlaisen vapauden, sillä voin käyttää julkista liikennettä Oyster-kortillani! (toim. huom. Oyster on paikallinen matkakortti.) Tokio on erittäin järjestelmällinen kaupunki. Lontoossa kohtaan joskus epämukavia hetkiä. WiFi on hurjan hidas! Mutta minä todella luulen, että jos epämukavaan ympäristöön tottuu liikaa, tulee menettäneeksi osan ihmisyyden tunteesta. Tykkään elämästäni täällä, missä on paljon vihreyttä. Ja sadetta, fish and chips -aterioita ja puiston oravien kanssa leikkimistä!

Mitkä ovat seuraavat päämääräsi?

HOTEI: Soittamalla pienillä keikkapaikoilla toivon tempaisevani kaikki mukaan musiikkiini. Sitä kautta voin kehittää ja kasvattaa fanimäärääni. Lopulta sitten tykkäisin kiertää ympäri maailmaa. Toivon mukaan jokaisella pysähdyksellä yleisö tervehtisi minua sanoen "Tervetuloa takaisin!" Odotas, sitä ennen yritän kovasti vakuuttaa sinut laittamaan julisteeni makuuhuoneeseesi! (nauraa)

Voisitko jättää eurooppalaisille faneillesi vielä viimeisen viestin?

HOTEI: Odotan tapaamistanne innolla! Tulkaa tsekkaamaan kitarani livenä! Voin taata, että nautitte siitä. Takuuvarmasti paras kitarasoundi ja tanssittava biitti! Tulkaa mukaan intiimille ja ainutlaatuiselle keikalle. Ai, ja älkää unohtako kuunnella STRANGERS-albumia ennen keikkaa.

JaME kiittää B7Klania ja HOTEIta haastattelun mahdollistamisesta.

HOTEI esiintyy 8.2. Amsterdamissa, 9.2. Pariisissa ja 11.2. Berliinissä.