Haastattelu The Captainsin kanssa

The Captainsin uusi albumi Unmei ban ilmestyy 20. huhtikuuta. Alla yhtyeen varhainen haastattelu, jossa JaME tutustui The Captainsin taustoihin ja heidän edustamaansa Group Sounds -musiikkityyliin. GS syntyi Japanissa 60-luvulla ja on, kuten yhtye itse toteaa, jotain mitä vain japanilaiset voivat soittaa.

Alla musiikkivideo uudelta albumilta:

--

The Captains on Group Sounds- eli GS-yhtye, joka syksyllä 2008 kiersi toista kertaa Yhdysvalloissa. Group Sounds on musiikkityyli, jossa yhdistellään länsimaalaista rockia ja modernia japanilaista j-poppia edeltänyttä kayôkyoku-musiikkia.

The Captains jatkaa 60-luvun perinnettä The Beatlesiä muistuttavalla soundillaan ja romantiikan ja retrorenessanssin välityksellä. Yhtyeen toinen julkaisu ilmestyi Yhdysvalloissa kiertueen kanssa samanaikaisesti TOKYO NO RECORDS -levy-yhtiön kautta. I ♥ GS on coveralbumi, kunnianosoitus alkuperäisille japanilaisille Group Sounds -yhtyeille. JaME sai mahdollisuuden haastatella nuorta energistä bändiä heidän kiertueensa ja julkaisujensa tiimoilta.


Kiitos suostumuksestanne haastatteluun. Voisitteko esitellä itsenne?

The Captains: Olemme japanilainen bändi nimeltä The Captains. Meitä on neljä: laulaja-kitaristi Kizuhiko, kitaristi Hizashi, basisti Ted ja rumpali Yosuke.

Palasitte juuri pitkältä Amerikan-kiertueelta. Millaiset vaikutelmat teille jäi siitä?

The Captains: Nautimme siitä todella paljon! Olimme iloisia, koska yleisö näytti nauttivan Group Sounds -musiikistamme enemmän kuin vuonna 2007. Vaikuttavin keikka oli AWA:ssa, Anime Weekend Atlantassa. Monet ihmiset olivat niin innostuneita, ja me todella haluamme monien ihmisten ymmärtävän kulttuuriamme, niin GS:a kuin Japanimationiakin.

Kuinka kauan olette tunteneet toisenne? Miten tapasitte?

The Captains: Perustimme bändimme vuonna 2001, joten olemme olleet yhdessä seitsemän vuotta. Tunsimme toisemme alusta saakka, joten olemme olleet ystäviä lähes kymmenen vuotta.

The Captains soittaa ainutlaatuista musiikkityyppiä, joka tunnetaan Group Soundsina. Voisitteko kertoa lukijoillemme sen konseptista?

The Captains: GS tai Group Sounds, on musiikkigenre, joka muotoutui ensimmäisen bändibuumin aikaan 60-luvun Japanissa. The Beatles inspiroi nuoria säveltämään omaa musiikkia ja soittamaan itse; niinpä he alkoivat laulaa tällä erityisellä tavalla. Se oli todella vallankumouksellinen juttu Japanissa! Tuo buumi laantui pian, noin kahden vuoden jälkeen, mutta olemme elvyttäneet GS:n.

Koska Group Soundsin juuret ovat 60-luvun musiikissa, pitävätkö vanhemmat ihmiset tyylistänne? Oletteko koskaan kuulleet vanhojen Group Sounds -bändien reaktioita?

The Captains: Esiinnyimme kerran yhden alkuperäisen GS-bändin, The Wildonesin kanssa. Kyseinen yhtye on soittanut 60-luvulta asti. He vaikuttivat pitävän setistämme. GS-sukupolvet tulevat usein keikoillemme ja joskus tuovat lapsensa mukanaan. Se tekee meidät onnellisiksi, koska tuntuu siltä, että seuraava sukupolvi ottaa GS:n vastaan vanhemmiltaan.

Olette tuoneet Group Soundsin nyt useampaan paikkaan Amerikassa. Miten yleisö reagoi uniikkiin imagoonne ja soundiinne?

The Captains: He reagoivat innokkaasti! Emme ole tämän sanottavan arvoisia, mutta meistä tuntui kuin olisimme olleet The Beatles!

Tämänvuotisella Amerikan-kiertueellanne oli joissain paikoissa mukana myös naisrokkareista koostuva bändi nimeltä Tsu Shi Ma Mi Re. Mitä mieltä olette näistä tytöistä? Oletteko koskaan esiintyneet heidän kanssaan Japanissa?

The Captains: Mielestämme he ovat loistava yhtye. Olemme esiintyneet heidän kanssaan aiemmin Japanissa, mutta tämä on ensimmäinen kerta, kun olemme samalla kiertueella yhdessä. He ovat myös todella söpöjä tyttöjä.

Oletteko harkinneet Euroopassa esiintymistä kahden menestyneen ulkomaankiertueenne jälkeen? Missä muualla haluaisitte esiintyä?

The Captains: Haluaisimme pitää Euroopan-kiertueen. Haluamme mennä katselemaan myös nähtävyyksiä, jos meillä on aikaa. (naurua) Espanjan arkkitehtuuri, Saksan linnat... ai niin, meidän täytyy mennä katsomaan jalkapallo-ottelua Italiassa. Mutta tiedämme, että meillä olisi joka ilta keikka ja aikataulu olisi niin tiukka, ettemme voisi mennä katsomaan nähtävyyksiä. Haluaisimme vierailla kaikkialla maailmassa. Me todella haluamme kaikkien ihmisten tietävän, kuinka mahtava genre GS on. Vierailisimme jopa Marsissa, jos meidät kutsuttaisiin!

The Captains julkaisi hiljattain Group Sounds -coverlevyn. Miksi valitsitte nämä kappaleet? Miten ne muutettiin modernin soundin mukaisiksi?

The Captains: Valitsimme muutamia suosittuja kappaleita useilta japanilaisilta GS-bändeiltä. Jokainen jäsen antoi ideoita soundin sovitukseen. Me kaikki satuimme kuuntelemaan 70-, 80- ja 90-luvun sekä viime aikojen musiikkia, ei vain 60-luvun. Luonnollisesti menneisyys innoitti soundiimme ja siksi pystyimme sovittamaan kappaleet modernin soundin mukaisiksi.

Ryhmän käyttämät uniikit asut ovat osa ulkoista olemustanne. Voitteko kertoa meille, mistä kyseiset asut tulevat? Miksi valitsitte tämän tyylin?

The Captains: Asumme ovat sotilasasuja. Niitä kutsutaan ”Napoleon-takeiksi”. Aiemmat GS-bändit pukeutuivat yleensä tällä lailla, se näyttää olevan peräisin The Beatlesin Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band -levyn kannesta. Meillä on nämä asut, koska aiomme taistella rakkautta kaipaavan maailman puolesta.

Miten ryhmänne jäsenet hoitavat säveltämisen? Sävellättekö aina vai tykkäättekö mieluummin säveltää erityisesti albumia varten?

The Captains: Kizuhiko, bändimme johtaja, kirjoittaa ja säveltää ensin. Kaikki bändin jäsenet sovittavat soundin sen jälkeen. Yleensä päätämme levyn konseptista ja etenemme sitten.

Olette julkaisseet levyjänne Amerikassa TOKYO NO RECORDSin kautta. Miten tämä diili syntyi? Mitä mieltä olette kansainvälisistä julkaisuista?

The Captains: Hyvä ystävämme Eric Brestler TOKYO NO RECORDSista ehdotti musiikkimme julkaisua Amerikassa. Hän rakastaa japanilaista kulttuuria, musiikkia ja elokuvia todella paljon. Arvostamme sitä todella paljon. Levyjen julkaisu ulkomailla on todella jännittävää, ja olemme iloisia siitä. Haluaisimme viedä ulkomaille lisää asioita mahtavasta kulttuuristamme ja GS:sta.

Kizuhiko, tiedämme sinun puhuvan hieman englantia. Puhutko sitä sujuvasti? Puhuvatko muut bändin jäsenet jotain toista kieltä japanin lisäksi?

Kizuhiko: En sujuvasti... (naurua) Puhun ehkä enemmän englantia kuin viime vuonna. Muut jäsenet eivät puhu englantia niin sujuvasti ja jotkut meistä puhuvat jopa kankeasti japania. (naurua) Haluaisin jonain päivänä laulaa GS-coverkappaleita monilla eri kielillä.

Bändinne saa ilmeisesti vaikutteita todella vanhoilta bändeiltä, mutta inspiroiko mikään moderni bändi teitä? Mitä bändejä te kaikki tykkäätte kuunnella?

The Captains: Mielestämme Franz Ferdinand ja The Fratellis ovat mahtavia ja mielenkiintoisia. Odotamme myös innolla Weezerin uutta albumia.

Kiertuetoimintanne Japanissa on moniin muihin bändeihin verrattuna todella ankara. Esiinnytte monissa paikoissa ympäri maata. Onko teillä jotain suosikkikeikkapaikkaa? Missä ette tykkää esiintyä?

The Captains: Japanin keikkapaikoista rakastamme Nagoyan Electric Lady Landia ja Koben Star Clubia. Mutta keikkapaikka, jossa emme tykkää esiintyä... kun soitamme ensimmäisen soinnun, nautimme esiintymisestä sen mukaisesti, muusta piittaamatta.

Bändi-imagonne on todella romanttinen. Onko se jokapäiväistä vai vain lavapersoona?

The Captains: Haha, jätämme sen teidän mielikuvituksenne varaan...

Ruusut näyttävät olevan yhtyeenne musiikin ja imagon vakituinen teema. Onko ruusujen takan jotain tiettyä konseptia, joka sopii yhtyeeseen?

The Captains: Ruusut ovat kukkia, jotka tarkoittavat intohimoista rakkautta. Ne sopivat rakkauslauluihimme. Ruusut ovat myös Kizuhikon kotikaupungin symboli.

Koska olette esiintyneet animetapahtumissa, mikä on yhtyeen mielipide animesta ja mangasta? Onko teillä jotain suosikkeja?

The Captains: Rakastamme animea ja mangaa! Rakastamme niitä liikaa! Meillä on niin monia suosikkeja, ettemme osaa valita. Macross F on ainakin yksi suosikeistamme.

Jokainen bändinne jäsen soittaa hyvin retron näköistä soitinta. Oletteko merkkiuskollisia oman soittimenne suhteen? Mitkä ovat suosikkejanne?

The Captains: Rakastamme soittimiamme. Kizuhiko soittaa Teiscon Spectrum 5:a, Ted Mosriten ”The Ventures” -mallista bassoa ja Hizashi Seymour Duncanin ”Stratocasteria”.

Bändillä on virallinen faniklubi Japanissa. Onko teillä kiinnostusta perustaa amerikkalaista faniklubia, vai voivatko amerikkalaiset fanit liittyä japanilaiseen faniklubiin? Mitä etuja The Captainsin faniklubilla on tarjottavanaan?

The Captains: Amerikkalainen faniklubi kuulostaa mahtavalta! Emme olekaan ajatelleet sitä.

Millaiset tulevaisuudensuunnitelmat teillä on julkaisujen suhteen? Voimmeko odottaa ensi vuonna uusia singlejä tai levyjä?

The Captains: Kyllä, tulette kuulemaan ensi vuonna (2009) uusia julkaisujamme! Singlemme ja albumimme ovat kuin rakkauskirje teille. Yritämme kirjoittaa uusia rakkauskirjeitä teille.

Voitteko lopuksi jättää viestin lukijoillemme?

The Captains: Kiitos oikein paljon haastattelumme lukemisesta! Nauttikaa soundistamme, viimeisimmästä GS:stä. Se on musiikkia, jota vain japanilaiset voivat soittaa. Toivomme tapaamme teidät jonain päivänä, tulkaa keikoillemme!



JaME kiittää The Captainsia ja Tokyo No Recordsia tämän haastattelun mahdollistamisesta.