Kirjaesittelyssä Carita Österbergin Gambatte

Vaikka olen lukenut verrattain paljon erilaisia teoksia Japanista, minua ei ollenkaan kyllästyttänyt tarttua Carita Österbergin Gambatte!-kirjaan (kustannus Reuna Oy, julkaisuvuosi 2017). Opus on jo ulkoasultaan varsin kutsuva ja helposti lähestyttävä, ohuehko ja pehmeäkantinen, eikä sisältökään ole lainkaan hassumpi. Se on hauska sekoitus päiväkirjaa, fiktiota, tietokirjaa ja matkaopasta Österbergin matkoista Japaniin. Tekstissä on runsaasti kuvailua ja jatkuvasti pieniä tietoiskuja japanilaisesta kulttuurista ja elämänmenosta yleisemminkin, joista innostunut voikin halutessaan etsiä lisää informaatiota. Ulkoasussa on selvästi panostettu visuaalisuuteen – sivuilla on tilaa, ja kirjan taitto on selkeä ja miellyttävä lukea. Valokuville on annettu riittävästi alaa, jolloin ne esiintyvät edukseen. Niissä on niin maisemia kuin henkilöitäkin, joihin Österberg tutustuu matkoillaan. Valokuvien sisältövaihtelukin sopii kirjan tyyliin. Matkaoppaissa harvemmin kerrotaan kuvien henkilöiden elämästä (saati käytetä niin värikästä kieltä kuin esimerkiksi ’öttiäinen’). Kun tekstissä tulevatkin ilmi kirjailijan ystävyyssuhteet ja tutustuminen japanilaisiin, muodostuu lukukokemuksestakin jotenkin henkilökohtaisempi ja läheisempi. Samaistumispintaakin on aivan eri tavalla, kun voi lukea mainintoja ihmisten luonteenpiirteistä, hermostumisista ja vatsakivuistakin.

Österberg niin viettää vapaa-aikaa kuin työskenteleekin matkoillaan. Pelkkien lomakertomuksien sijaan saa näkökulman myös pienen luomutilan arkeen sekä hektiseen aherrukseen puutarha-alan yrityksessä. Tuskinpa olisin lukenut näistä asioista ilman tätä teosta. Esiin nousevatkin selkeästi kirjailijalle läheiset teemat kuten luonto ja puutarhat, joten tällaisiin aiheisiin mieltyneille kirja on erityisen sopiva.

Tietynlaiseksi matkaoppaaksi Gambatte sopii varmastikin niille, jotka etsivät inspiraatiota omalle kierrokselleen Japanissa. Kirjassa käydään monissa eri kaupungeissa ja monenlaisissa kohteissa, aina perinteisemmistä onsen-kylpylöistä kristillisiä viestejä välittävään kahvilaan ja laukkarataankin.

Gambatte ei ala vaikkapa matkakohteen maantieteellisestä esittelystä, vaan lukija hyppää suoraan mukaan reissulle. Jos taustatietoa Japanista ei ole, voisin kuvitella, että lukija saattaisi olla lievästi pihalla. Uskoisinkin kirjan sopivan paremmin niille, joilla on jo edes jonkinlainen suhde Japaniin. Matkakuumeen se todennäköisesti aiheuttaa, sen verran eläytyvää kuvaus niin ruokalajeista, kukista, nähtävyyksistä, kokemuksista kuin elämyksistäkin on. Hirmulukijoille teos on nopea välipala, mutta kuitenkin ilahduttava sellainen, ja taas vähemmän lukevalle se voi olla riittävän kevyttä, omaan tahtiin nautittavaa viihdettä. Kertomuksen läpi kulkee myös tärkeä asenne siitä, miten uusien asioiden uskaltaminen ja matkustaminen voivat jännittävyydestään huolimatta antaa niin paljon, että riski todellakin kannattaa.



Arvostelukappaleesta kiitos Reunalle. Gambatten voi ostaa kirjakaupoista tai suoraan kustantamon verkkokaupasta.