Arkistojen kätköistä: Shonen Knife Teksasissa

Vuonna 2009 pysäyttämätön Shonen Knife keikkaili Yhdysvalloissa ja Kanadassa peräti 30 keikkaa käsittävän kiertueen voimin. JaME sai tilaisuuden haastatella yhtyettä Texasin San Antoniossa kesken laajan kiertueen. Shonen Knifen jäsenet kertoivat vuosien aikana sattuneista tapahtumista sekä tarinoita nykyiseltä kiertueelta.

Teillä on laaja Pohjois-Amerikan kiertue kesken. Miten on mennyt?

Naoko: Kiertue sujuu hyvin. Olemme iloisia saadessamme tavata Shonen Knifen faneja; he ovat aina niin hymyileväisiä, joten olemme iloisia heidän onnellisten kasvojensa näkemisestä.

Kaipaatteko jotakin kotimaastanne?

Naoko: Ruokaa! Pidän japanilaisesta ruuasta.
Etsuko: Japanilaista televisiota. (nauraa)
Ritsuko: Japanilaisia makeisia.

Bändin nimi viittaa lasten taskuveitseen. Kuka keksi nimen ja miten päädyitte “Shonen Knifeen”?

Naoko: Minä keksin sen; se on teroittimen vanha brändinimi. ”Shonen” tarkoittaa “poikaa” – ja mielestäni tuossa sanassa on jotain todella söpöä – ja ”knife” on todella terävä. Joten “söpön” ja “terävän” yhdistelmällä saadaan meidän musiikkimme.

Vuonna 1991 Shonen Knife kiinnitti supersuositun Nirvanan huomion. Millaista oli tavata heidät? Miten heidän lämppäreinään toimiminen vaikutti Shonen Knifen tulevaisuuteen?

Naoko: Nirvana tarjosi meille mahdollisuuden lämmitellä heitä Britannian-kiertueellaan, en tiennyt heistä tuolloin. Managementtimme näytti minulle heidän kuvaansa ja he näyttivät niin villeiltä, että minua ihan pelotti. (nauraa) Mutta kaikki sanoivat, että kiertueesta tulisi todella hyvä, joten päätin vastata myöntävästi. Kiertueen alkamisen jälkeen huomasin, että kaikki Nirvanan jäsenet olivat todella ystävällisiä meille. Kurt Cobain oli Shonen Knifen suuri fani ja hän halusi tehdä cover-version Twist Barbie -biisistämme, joten opetin kitarasoinnut hänelle. He esittivät kappaleen salakeikallaan Briteissä. Heidän rumpalinsa auttoi meitä myös kasaamaan rumpumme, joten he olivat todella kilttejä meille. Kiertue oli todella hyvä tilaisuus Shonen Knifelle, monista tuli meidän fanejamme Nirvanan kautta, joten olen todella otettu siitä, että sain keikkailla heidän kanssaan.

Vuonna 1998 kävitte Microsoftin pääkonttorilla ja piditte show’n, joka striimattiin netissä. Olitte jo saaneet paljon suosiota osaksenne, mutta millaista heittää keikkaa, jota koko maailma seurasi?

Naoko: Sanotaan, että esiintymisemme oli maailman ensimmäinen livenä striimattu konsertti. Ennen sitä emme voineet katsella videoita netissä, vain kuvia. Nyt voimme katsoa videoita netissä, mutta tuolloin kyseessä oli ensimmäinen nettilähetys. Olin siis todella hermona siitä. Show’ssa esiintyi myös kaksi The Presidents of The United States -bändin jäsentä. Se oli todella mahtavaa! Soitimme Microsoftin studiossa. Olin niin yllättynyt, sillä Microsoft on todella valtava yhtiö ja eri paikkoihin päästäkseen on kuljettava bussilla.

Shonen Knife on tehnyt biisejä useisiin TV-ohjelmiin, mutta erityisen suosittu kappale on Tehotyttöihin tehty Buttercup (I’m a Supergirl). Miten saitte tämän mahdollisuuden? Oliko tämä aivan uusi biisi, joka luotiin TV-sarjaa varten vai oliko se jo olemassa ennen pyyntöä?

Naoko: TV-yhtiö otti meihin yhteyttä asian tiimoilta. Kirjoitin aivan uuden kappaleen Tehotyttöjen Poppana-hahmolle. (kään. huom. Poppanan nimi on englanniksi Buttercup)

Asunne ovat todella retroja. Miksi valitsitte tämän tietyn muotityylin? Suunnitteletteko asunne itse vai keksittekö ideoita niihin?

Naoko: Olemme esiintyjiä ja minun mielestäni esiintyjien pitäisi herättää enemmän huomiota kuin yleisö. Olemme myös pienikokoisia, ja mielestäni ihmiset saattaisivat nauttia meidän näkemisestämme yhteensopivissa asuissa. Alkuperäisjäsenemme Atsuko suunnitteli asumme itse. Hänen lähtönsä jälkeen Etsuko on suunnitellut asumme ja hänen tätinsä tekee ne meille.

Olette todella suosittuja ulkomailla, erityisesti Amerikassa. Miten vertailisitte tätä suosiota Japanissa saamaanne suosioon?

(Kaikki jäsenet keskustelevat aiheesta japaniksi)

Naoko: Me kaikki olemme sitä mieltä, että suosiomme on samaa niin Amerikassa kuin Japanissakin.

Shonen Knife on ollut kasassa 28 vuotta. Mitä neuvoja antaisitte nuorille, aloitteleville bändeille?

Etsuko: Nuoret bändit, erityisesti japanilaiset, älkää treenatko liikaa! (nauraa) Heidän ei tarvitse treenata niin paljon; heidän täytyy ottaa rennosti.
Naoko: Mielestäni he ovat liian vakavia. Rockmusiikin pitäisi olla fanijuttu. Esiintyjien ja muusikoiden pitäisi ennen keikkea nauttia bänditoiminnasta. Silloin myös yleisö voisi nauttia siitä.

Naoko, olet ainoa alkuperäinen jäsen. Miten olet mielestäsi kasvanut tai muuttunut ihmisenä sitten bändin perustamisen?

Naoko: Pysyn periaatteessa aina samana. (nauraa) Mutta luulenpa, että lauluni ja soittamiseni ovat kehittyneet hieman. (nauraa)

Entä musiikkinne ja sanoituksenne? Kirjoitatteko yhä samoista aiheista vai onko tämä muuttunut vuosien varrella?

Naoko: Periaatteessa sekin on pysynyt samana. Kirjoitan sanoituksia omasta elämästäni. Kirjoitan mielenkiintoisista aiheista, joita olen kokenut, joten se on pysynyt samana Shonen Knifen perustamisesta lähtien.

Ritsuko ja Etsuko, olette uusia jäseniä bändissä. Mikä muisto nousee eniten esille? Miten liityitte bändiin?

Ritsuko: Ensimmäinen keikkani. Olin lähettänyt fanikirjeen Shonen Knifelle.
Naoko: Hänellä oli oma bändinsä, kun hän lähetti fanikirjeen, ja ehdotti, josko soittaisimme yhdessä heidän kanssaan. Tarjosin hänelle paikkaa sessiobasistina. Hän aloitti omassa bändissään kitaristina, mutta kitaristit osaavat aina soittaa myös bassoa. Ja hän osaa laulaa.
Etsuko: Neljä vuotta sitten aloitin sessiorumpalina. Vuotta myöhemmin minusta tuli virallinen jäsen. Aikani sessiorumpalina teki minuun suuren vaikutuksen, sillä olin todella hermona keikoista. En halunnut tehdä yhtäkään virhettä.

Olette keikkailleet paljon! Onko teillä kerrottavanne hauskoja tarinoita ulkomaankiertueilla sattuneista tapauksista?

Naoko: Minulle sattuu jotakin melkein joka päivä. Esimerkiksi tämän kiertueen ensimmäisenä päivänä hotellivarauksemme peruttiin. Hotellin rakentaminen oli yhä kesken. Teimme varauksen, mutta hotelli ei kertonut meille mitään. Saavuimme Osakasta John F. Kennedyn kansainväliselle lentokentälle ja kun saavuimme hotellillemme, se oli kiinni. Meidän täytyi etsiä uusi majapaikka.
Ritsuko: Tämä on ensimmäinen kertani Amerikassa. Shonen Knifen fanit ovat tulleet keikoillemme jokaisessa kaupungissa ja jokaisella keikkapaikalla. Se oli minusta todella yllättävää.
Naoko: Kun keikkailin 90-luvulla, keikkabussimme hajosi keskellä moottoritietä Floridassa. Soitimme tiepalveluun ja saavuimme keikkapaikalle myöhässä. Show’n piti alkaa kello 11:n aikaan, mutta saavuimme klubille kello 12:n jälkeen. Vain kaksi fania oli paikalla, mutta esiinnyimme sitten heille.

Shonen Knife ei ole julkaissut mitään vuoteen. Työstättekö tällä hetkellä mitään uusia julkaisuja ja kappaleita?

Naoko: Saimme juuri uuden levymme äänitykset päätökseen Japanissa. Se on japanilainen versio, joka julkaistaan helmikuussa. Haluaisin levyttää englanninkielisen version ja julkaista sen myös Amerikassa.

Seuraavaksi hauskempi kysymys: Kertokaa jokin asia, mistä pidätte vierustoverissanne.

Etsuko: Pidän siitä, kuinka Naoko osaa kirjoittaa niin fantastisia biisejä.
Naoko: (Ritsukosta) Pidän paljon hänen lavaesiintymisestään! Hän on todella energinen ja hänen laulunsa on todella upeaa.
Ritsuko: (Etsukosta) Hän on pieni. (nauraa) Mutta hän on todella voimakas rumpali. Hän on loistava!

Jättäkää viesti JaME:n lukijoille.

Shonen Knife: Nauttikaa Super Group -albumistamme ja tulkaa keikoillemme. Shonen Knife osaa olla todella vallaton, joten tulkaa nauttimaan keikoistamme. Jatkamme levyjen ja DVD:iden julkaisua, joten käykää tsekkaamassa nettisivumme tai MySpacemme. Toivomme voivamme palata Teksasiin!


JaME kiittää Shonen Knifea ja Tomia tämän haastattelun mahdollistamisesta. Keikkakuvat on ottanut Vicki.