Kolmen shamisen-soittajan johtama Mitsune julkaisi helmikuussa toisen albuminsa Hazaman. Yhtyeen keulakuvakolmikko Shiomi Kawaguchi, Tina Kopp ja Youka Snell vastasivat alkuvuodesta kysymyksiimme muun muassa itse levystä ja siihen liittyneestä
julkaisutapahtumasta.
Hei kaikille. Olette ensimmäistä kertaa JaME:n haastateltavana, joten esitelkäähän itsenne lukijoillemme!
Youka: Moi, JaME:n lukijat! Olemme naisjohtoinen shamisen-yhtye Berliinistä. Jäsenemme ovat lähtöisin Japanista, Saksasta, Australiasta ja Kreikasta. Tänään juttelette bändinjohtajien, Shiomin, Tinan ja Youkan,
kanssa.
Mitsune perustettiin vuonna 2018. Miten te tapasitte toisenne ja miten Mitsune sai alkunsa?
Tina: Me kolme – Shiomi, Youka ja Tina – tapasimme Berliinissä etsiessämme muita shamisen-harrastajia. Ensimmäinen keikkamme oli näyttelyavajaisissa Bremenissä. Oli niin mukavaa soittaa yhdessä, että päätimme perustaa
pysyvän trion. Pian aloimme säveltää omaa musiikkia ja jättää perinteisen shamisen-repertuaarin taaksemme. Meistä jokainen soittaa shamisenin lisäksi myös muita soittimia (Youka viulua, Shiomi huilua ja klarinettia, Tina kitaraa), ja olemme
kukin urallamme olleet tekemisissä monenlaisten musiikkityylien kanssa. Mitsunen merkeissä olemme viettäneet viimeiset vuodet kehittämällä musiikkia, joka sekä kunnioittaa että haastaa perinteisiä shamisen-tyylejä, ja ammentaa vaikutteita myös Lähi-idän
musiikista, jazzista, metallista, bluegrassista, klassisesta ja elokuvamusiikista, noin muutamia mainitakseni. Viime vuosina bändi on laajentunut rytmisektiolla, johon kuuluu lyömäsoittimet ja kontrabasso. Se antaa meille paljon lisää mahdollisuuksia ja
täydentää shamisen-trioa upeasti.
Olette lähestulkoon kaikki kotoisin eri maista. Miten yhteistyö ja kommunikaatio toimii välillänne?
Youka: Yhteinen kielemme on englanti, joskin kommunikoimme aika ajoin myös kielten sekoituksella, johon kuuluu myös japani ja saksa. Mutta musiikissa löydämme aina yhteisen tilan, ja sanattomasta kommunikaatiostamme suuri osa välittyykin musiikin
ja naurun kautta.
Toinen albuminne Hazama on nyt ilmestynyt. Mukaileeko tämä levy jotakin tiettyä konseptia – ja jos kyllä, millaista? Ja mitä piilee nimen Hazama taustalla?
Tina: "Hazama" kääntyy japanista suunnilleen sanaksi "välissä" ja se kuvaa limbossa, eri maailmojen välissä, olemista. Tämä albumi käsittelee Mitsunen kokemuksia ylikulttuurisena ryhmänä eräänlaisessa "kulttuurisessa limbossa". Tämä jatkuva välissä
olemisen tunne on sekä haastavaa että kaunista. Yhtye halusi vangita tämän tunteen perusolemuksen, lähestyä sen kauneutta ja leikitellä sillä.
Maru-kappaletta kuunnellessa meille syntyi mielikuva kesäisestä katufestivaalista Japanissa. Millaiset ajatukset teillä oli tätä laulua luodessa?
Shiomi: Silloin kun sävelsin sen laulun – ensimmäisen koronasulun aikaan Berliinissä – ikävöin toisten ihmisten kohtaamista niin kovasti. Olin yksinäinen, tosielämää oli aiempaa vähemmän ja kaikki tuntui pahalta unelta. Olin huolissani perheestäni
ja ystävistäni, joilla ei tuolloin ollut paljoakaan tietoa muiden kuulumisista. Toiveissani oli pystyä jälleen ottamaan käsistä kiinni, laulaa ja tanssia yhdessä. Halusin yhdistää triomme yhteislauluenergian japanilaisten ja latinalaisamerikkalaisten
rytmien sekoitukseen lyöntisoittimien ja kontrabasson kera. Mitsunen musiikki edustaa ihmisten, kulttuurien ja maailman yhteyttä.
Millä kriteereillä valitsette kansanlaulut?
Shiomi: Emme ammenna vain kansanlauluista, vaan myös monista muista musiikkilajeista. Yleensä ystävien suosituksista tai radion kautta, DJ:iltä, matkalöytöinä, baarimusiikista, levykaupoista, konserteista, satunnaisista nettihakutuloksista, niin monesta
paikasta! Erityisen hyödyllistä on olla yhteyksissä muiden muusikoiden kanssa, puhua musiikista jatkuvasti, sitä kautta löytää aina jotakin mahtavaa – se on hurjan jännittävää. Olen aina avoin kansanmusiikille, vanhalle tai uudelle, tunnetulle tai tuntemattomalle.
Mikä on hyvää, on hyvää!
Mitä laulua uudelta albumiltanne suosittelisitte niille, jotka eivät ole vielä kuulleet musiikkianne – ja joille shamisenin ääni ei välttämättä ole tuttu?
Tina: Kaigara Bushi toimii mahtavasti esittelynä, sillä se alkaa melko perinteisellä japanilaisen kansanmusiikin otteella, mutta sitten laulua tutkaillaankin täysin erilaisesta, jännittävästä näkökulmasta, minkä jälkeen muutama viimeinen
tahti noudattelee jälleen alkuperäistä teemaa.
Shiomi: Koko albumi on ehdottomasti porttisuositus shamiseniin tutustuville! Albumin julkaisukonsertin jälkeen jopa japanilaiset vieraat kommentoivat meille, ettei tällainen perinnesoitin ollut aiemmin viehättänyt heitä, mutta meidän musiikkimme
oli saanut innostumaan ja kiinnostumaan shamisenista
–
jopa ikävöimään Japania. Uusi levytys kiteyttää oivasti kulttuurien pääpiirteet meidän kaikkien yhdessä luoman musiikin taustalle. Levy yhdistää perinteitä ja nykyaikaa; siispä suosittelemme sitä
muillekin kuin vain perinnemusiikin ystäville.
Sävellätte myös omia kappaleitanne. Mistä saatte inspiraatiota lauluntekoon?
Shiomi: Erilaisissa elämäntilanteissa kokemani tunteet ja ajatukset ovat innoittaneet minua. Samoin myös uudet asiat, joita haluan Mitsunen kanssa kokeilla, kuten stemmalaulu tai soolo-osuuden jättäminen tietylle bändijäsenelle.
Yhdessä soittaminen on jännittävää, ja laulujeni esittämisestä tulee silloin värikkäämpää ja perusteellisempaa.
Miten teidän lauluntekoprosessinne noin yleisesti ottaen toimii? Säveltääkö kukin omia kappaleitaan vai työstättekö niitä ihan porukalla?
Youka: Yleensä jollakulla meistä on idea ja hän tuo sen ensin shamisen-trion eteen – kyseessä voi olla mitä tahansa melodianpätkästä pitkälle tehtyyn sovitukseen. Työstämme sitä triona, kunnes olemme tyytyväisiä rakenteeseen ja sovitukseen, ja
sen jälkeen viemme sen rytmisektiolle, joka lisää omaa jouhevuuttaan ja tyyliään. Ammennamme inspiraatiota sekä tunnetasolla että käsitteellisistä asioista – henkilökohtaisista tarinoista, juhlinnasta, surusta, luonnosta, erilaisista skaaloista ja virityksistä,
äänitekstuureista, rytmeistä. Pääasiassa meitä inspiroi yhdessä soittaminen ja se yhteisöllinen tunne, jota ryhmänä koemme.
Shamisenille on olemassa kolme perusviritystä (honchoushi, niagari ja sansagari). Selittäisittekö lyhyesti niiden eroavaisuudet ja mistä virityksestä pidätte eniten? Missä määrin omat mielialataipumuksenne sulautuvat osaksi sävellysprosessia?
Tina: Pelkästään jo tällä uudella albumilla on mukana neljä eri viritystä, enemmänkin jos mukaan laskee perussävelen eikä vain kielten viritystä suhteessa toisiin. Shamisen on alun perin luotu laulamisen säestämiseen ja se viritettiin aina vastaamaan lauluäänen sävelkorkeutta. Honchoushi kuvaa perusviritystä, jossa kielet viritetään I-IV-I. Niagarissa toinen kieli viritetään viidenteen (I-V-I) ja sansagarissa kolmas kieli viritetään matalammalle, I-IV-VII. Useimmat soittamistamme lauluista ovat niagarissa.
Käytämme kuitenkin myös erityisvirityksiä, jotka ovat täysin erilaisia. Kirjaimellisesti sovitamme virityksen laulun tunnelmaan.
Olette tuottaneet Hazama-kappaleellenne stop motion -animaatiovideon. Miten tämä idea sai alkunsa ja miksi päädyitte käyttämään juuri tätä yksityiskohtaista tekniikkaa?
Tina: Kun Shiomi sai levyn kansitaiteen valmiiksi, halusin heti herättää nämä hahmot eloon soittamaan musiikkiamme. Stop motion -animaation avulla meillä oli mahdollisuus uppoutua "hazama-tunteeseen": olla limbossa, eksyä ja sen jälkeen
yhdistellä asioita jälleen paikoilleen; löytää sellainen yhteenkuulumisen mielentila, jota emme olisi osanneet kuvitellakaan. Me kaikki kolme osallistuimme musiikkivideon tekoon ideoiden ja käsintehtyjen tuotosten muodossa, ja berliiniläisen taiteilijan
Sabine Sikoran suunnittelemat lavasteet viimeistelivät kaiken aivan omaan maailmaansa.
Ilmaisetteko taiteellista puoltanne pääosin musiikin kautta vai voitteko kuvitella yhdistävänne esityksiinne mukaan myös muita taiteen muotoja (kuten stop motion -filmejä, maalauksia tai esittäviä taiteita)?
Youka: Ehdottomasti. Rakastamme yhdistää ilmaisuumme myös muita taidemuotoja. Tällä hetkellä teemme yhteistyötä amerikkalaisen VR-artistin kanssa luodaksemme yhdelle lauluistamme VR-animaation (virtuaalitodellisuusanimaatio). Shiomi on
kouluttautunut kuvanveistäjäksi, ja hän on hyvin lahjakas visuaalisen median osalta – hän loi albumimme kansikuvan taiteen sekä kaiken Maru-, Fusako no Hula- ja Kaigara Bushi -singleillä käytetyt kuvitukset. Tina on myös lahjakas
animaattori ja graafinen suunnittelija; hän loi Hazaman stop motion -animaatiovideon. Minä taasen teen sivukeikkaa taiteellisena vastaavana ja stylistinä. Meillä on siis varastossa laaja kirjo visuaalisen alan osaajia!
Viime vuodet ovat olleet tapahtuma-alalle ja artisteille varsin rankkoja. Miten te olette asian kokeneet? Millaisia haasteita olette joutuneet ratkomaan? Onko tämä ajanjakso kenties tuonut mukanaan myös jotakin positiivista?
Tina: Ennen kaikkea tämä aikakausi on saanut meidät ystävyytemme suhteen aiempaakin yhtenäisemmiksi. Huoli bändin kaikista jäsenistä ja heidän terveydestään on ykkössijalla. Viime vuodet ovat olleet hyvin stressaavia niin taloudellisesti kuin
henkisesti. Mutta tällä aikaa meillä oli myös mahdollisuus työstää uusia lauluja ja äänittää uutta albumia täydellä voimalla. Tiedämme, että jokainen meistä merkitsee enemmän kuin vain musiikillisten ajatusten vaihtokauppaa. Selvisimme tästä yhdessä ja tulemme
aina olemaan toistemme tukena.
Levyjulkaisun ohessa esititte konsertin Badehaus Berlinissä helmikuun 18. päivä. Kuvailisitteko tätä konserttia?
Youka: Julkaisukonsertti oli mahtava! Esitimme levyn lauluista valtaosan sekä joitakin erityisiä osuuksia, kuten historiallista tsugaru jonkara -tyylistä musiikkia sekä kimaran rock- ja metallisuosikkejamme. Konserttimme hellivät aina silmiä
– panostamme viimeisen päälle lavasuunnitteluun, valaistukseen, asuihin ja meikkeihin. Haluamme yleisön kokevan fantasian kaikilla aisteilla eikä vain musiikillisesti.
Millaisia odotuksia ja toiveita teillä on tämän toisen albuminne, Hazaman, julkaisun suhteen?
Youka: Ennen kaikkea haluaisimme esiintyä lavoilla ympäri maailmaa jakamassa musikkiamme, vaihtamassa energiavireitä yleisön kanssa ja levittämässä shamisenin taikaa ihmisille niin lähellä kuin kaukanakin.
Kiitokset tästä haastattelusta. Sanoisitteko lopuksi vielä muutaman sanan lukijoillemme.
Tina: Meistä on mahtavaa jakaa shamisen-innostusta kanssanne. Jos haluatte tietää meistä lisää tai tavata kasvokkain, voitte seurata uutisiamme sivustoltamme tai Facebookin tai Instagramin kautta (@mitsunemusic). Ja kertokaa ihmeessä, jos
teillä on mitä tahansa toiveita tai ehdotuksia shamisen-musiikkimme suhteen! Mistä sitä tietää, vaikka toteuttaisimme ne. Maailmassa on niin paljon upeita musiikkityylejä ja -soittimia löydettävänä ja koettavana – iloitsemme jokaisesta hetkestä ja kutsumme
teidät mukaan.
JaME kiittää haastattelusta Mitsunea ja NuzzComm Music Officea.
