Laulaja-lauluntekijä HANCEn tie musiikkimaailmaan ei ollut aivan tavanomainen, sillä hän teki debyyttinsä
nelikymppisenä oman yrityksensä pyörittämisen lomassa. Tämän näkökulman viitoittamana HANCEn musiikki keskittyy tietoisesti aikuiseen soundiin, johon nivoutuu vaikutteita paitsi eri tyylilajeista, myös artistin matkailukokemuksista ympäri maailman.
Esikoissingle The Night and the Lie esitteli HANCEn tuotannolle ominaista kypsää sävyä aikuisille räätälöidyn soundin ja Valenciassa Espanjassa kuvatun elegantin musiikkivideon muodossa. Hänen ensimmäinen albuminsa, between the night,
ilmestyi muutaman singlen jälkeen toukokuussa 2021.
Joulukuussa 2023 HANCE julkaisi toisen albuminsa, soundtrackhenkisen BLACK WINEn. Mukaansatempaavan tunnelmallinen uutuus korostaa artistin omalaatuista, rajoja ylittävää lähestymistapaa musiikkiin. Albumi tuo yhteen R&B:n,
rockin, jazzin ja latinalaisen musiikin maailmoista innoitusta saaneet kappaleet sekä näyttävät musiikkivideot, jotka artisti kuvasi Sveitsin historiallisilla alueilla. BLACK WINEn julkaisun aikoihin JaME sai tilaisuuden kysyä HANCElta tuoreen
albumin taustoista, hänen taiteellisista näkemyksistään ja rakkaudestaan elokuvia kohtaan.
Miten kuvailisit musiikkiasi niille, jotka eivät siihen vielä ole tutustuneet?
HANCE: Kuvailisin sitä aikuisten elokuvahenkiseksi musiikiksi – aikuisilta tekijöiltä aikuisille kuulijoille. Se tarjoaa dramaattisen ja pramean matkan samaan tapaan kuin eeppisten fiktioteosten mukaansatempaavat soundtrackit.
Mistä artistinimesi "HANCE" on peräisin? Onko nimen taustalla jokin merkitys?
HANCE: Tätä kysytään minulta usein, mutta ei siinä ole mitään tiettyä merkitystä. Mutta koska "HANCE" on taiteilijanimeni eikä oikea nimeni, näen sillä hahmona olevan tietynlaista välimatkaa yksityiseen itseeni.
Japanilaisen Lupin III -mangasarjasta tutun Daisuke Jigenin kaltaisesti toivoisin imagooni miehekkäitä ja cooleja ominaisuuksia.
Mikä innoitti sinut aloittamaan musiikin tekemisen?
HANCE: Isoisäni oli paitsi synnytyslääkäri ja gynekologi, myös klassinen kapellimestari ja levyjen keräilijä. Sitä kautta sain vaikutteita laajasta kirjosta musiikkia. Monet musiikkityylit, kuten klassinen, rock, jazz, latinalainen, pop ja chanson,
innoittivat minua. Luovuuteni musiikkia kohtaan alkoi päästä vauhtiin siinä vaiheessa, kun isoisäni antoi minulle yläasteiässä klassisen kitaran.
Vaikuttiko joku tietty artisti tai kokemus siihen, että päädyit tähän nykyiseen musiikilliseen suuntaukseesi?
HANCE: Musiikkini ammentaa innoitusta laajalti erilaisista tyylilajeista, minkä vuoksi sitä on vaikea luokitella tarkasti mihinkään tiettyyn kategoriaan. Olen matkaillut useissa maissa ja omaksunut eri alueilta niille ominaisia kulttuurillisia
seikkoja. Tämä saattaa olla yksi niistä syistä, miksi musiikkini on rajatonta ja genretöntä.
Ruoanlaiton kaltaisesti kerään musiikillisia vaikutteita ympäri maailmaa ja yhdistän ne omiin japanilaisiin taiteellisiin näkemyksiini.
Mikä sai sinut tähtäämään musiikkiuralle sooloartistina sen sijaan, että toimisit bändin tai muun kollektiivin parissa?
HANCE: Perinteisesti bändin odotetaan heijastelevan kaikkien jäsentensä toiveita ja yhteistä tyylitajua tasavertaisen yhteistyön ja yhtäläisen osallistumisen kautta. Oma projektini HANCEna on luonteeltaan selkeästi henkilökohtainen.
Jotta saisin mieleni kuvat ja äänimaisemat toteutettua täydessä muodossaan, teen eri osa-alueilla yhteistyötä luottamieni spesialistien kanssa. Kuvaamisen kohdalla on yksi henkilö, musiikin sovittamisessa puolestaan se-ja-se ja promootiota varten jälleen joku muu. Niin kuin One Piecen Luffy kokoaa ryhmäänsä yksi kerrallaan, olen valikoimieni eri alojen spesialistitiimin johtaja ja projektipäällikkö. Muusikkona ollessani olen yrittäjä, joten kokemukseni muistuttaa yrityksen pyörittämistä.
Miten päädyit antamaan uusimman albumisi nimeksi BLACK WINE?
HANCE: Olen aina rakastanut viiniä ja koin, että sen kypsytysprosessi, jossa viini ajan mittaan kehittyy yhä hienostuneemmaksi ja makujen täyteiseksi, kuvastaa omaa lähestymistapaani teoksieni työstämiseen. "BLACK" symboloi maailman tämänhetkistä
kaoottista tilaa. Oman itseni ja maailman hyväksyminen ovat myös osa BLACK WINEa.
Oliko sinulla BLACK WINEa suunnitellessa tähtäimessäsi jokin konsepti tai pääasiallinen soundi?
HANCE: Maailmassa on musiikkia, joka vaikuttaa tavoittelevan mielihyvää, enkä väheksy sitä tyylilajina. Mutta oma musiikkini asettaa selvän pesäeron sellaisiin päämääriin verrattuna. Olen pyrkinyt dramatisoimaan tunteiden kirjoa – iloa, vihaa,
surua ja onnea – ja yleisöä varten olen sijoittanut näitä tunteita arkielämän monenlaisiin hetkiin, ikään kuin lyhytelokuvan ääniraidan kaltaisesti.
Albumin on kerrottu muistuttavan elokuvan soundtrackia. Millä tapaa kirjoitit kappaleet? Oliko mielessäsi jo alusta lähtien jokin tietty mielikuva tai tarina, vai saiko levy muotonsa matkan varrella?
HANCE: Vaikka identifioidun muusikoksi, tapani suhtautua työhöni vertautuu pikemminkin elokuvaohjaajaan. Siihen tapaan, miten elokuvaohjaaja voi tarttua sekä vakavaan jännitykseen että komediaan. Jokaisen kappaleen kohdalla uppoudun prosessiin
luomalla kuvitellun kertomuksen ja visioimalla siihen monipuolisesti eri ikäisiä ja sukupuolisia päähahmoja. Sen jälkeen limitän yhteen kertomusta tukevat melodiat ja sanoitukset. Lopullinen tuotos on musiikkivideo. Tämä albumi toimii kunkin tarinan ja
niihin liittyvien mielikuvien kokoelmana, ja näin ollen se muistuttaa lyhytelokuvan soundtrackia.
Monochrome Skyn ja The Moon of Sherlockin musiikkivideot kuvattiin Sveitsissä. Miten päädyit valitsemaan tämän paikan videoihisi ja millaista tunnelmaa pyrit niihin luomaan?
HANCE: Pakko myöntää, että valitsin Sveitsin kuvauspaikaksi, koska tunnen siellä asuvan ystävän ja keksin, että tämä ystävä voisi auttaa minua paikkojen ja roolitusten sopimisessa.
Sveitsi joka tapauksessa tarjoaa valtavan määrän monenlaisia ympäristöjä. Monochrome Skyn turmiolliset mielikuvat lomittuvat Zürichin ja Baselin historiallisten rakennusten ylle. Baselin miljöö, jossa kuvasin The Moon of Sherlockin,
onnistui vangitsemaan mielessäni olleen vision täydellisesti.
Tähänkin mennessä musiikkivideoitani on kuvattu Japanin lisäksi myös kansainvälisesti, kuten Valenciassa Espanjassa ja Berliinissä Saksassa. Olen avoin suuntaamaan maailmassa ihan minne tahansa, jos sieltä löytyy mielikuvaani vastaava paikka.
Nyt kun on noussut esiin, että BLACK WINE oli suunniteltu soundtrackin tyyliseksi, kysymme, onko jokin elokuva tai soundtrack tehnyt sinuun suuren vaikutuksen artistin näkökulmasta?
HANCE: Olen löytänyt innoitusta kokoomateoksista, kuten Jim Jarmuschin Night on Earthista sekä 7 Days in Havanasta, joka sijoittuu Kuuban pääkaupunkiin Havannaan. Pidän elokuvista, joista ei välity silmille hyppäävää tai erikoista
sanomaa, vaan jotka pikemminkin herättävät vastakaikua arkisten kokemusten ja tunteiden kautta. Ennen kaikkea näissä elokuvissa minuun vetoaa se niistä huokuva "tuoksu".
Onko jokin elokuvagenre erityisesti mieleesi? Jos on, niin mistä syistä?
HANCE: Pidän etenkin Kummisedän kaltaisista elokuvista, joissa ilmaistaan maskuliinisuuden romantisoimista ja murheellisuuden tunnetta. Aivan erityisesti katson paljon Al Pacinon ja Robert De Niron elokuvia. Vaikka niissä on
runsaasti rajuja ja väkivaltaisia kohtauksia, minua näissä elokuvissa viehättää ne pinnallisuuden taakse pureutuvat näkökulmat, joissa tuodaan esiin ihmisten haavoittuvuutta ja haurautta.
Helmikuussa esiinnyt Japan Impactissä Sveitsissä. Millaisia odotuksia sinulla on tätä conivierailua kohtaan?
HANCE: Tälle vuodelle valmistelen esiintymisiä Sveitsin lisäksi myös Espanjaan huhti- ja toukokuussa sekä Unkarin ja Saksan musiikkifestivaaleille heinäkuussa. Tulevaa ajatellen pyrin laajentamaan esiintymisiäni Japanin ulkopuolelle ja viemään
musiikkiani eri puolille maailmaa. Ajatus "musiikki ylittää kansalliset rajat" on aina ollut suuntaa antavana periaatteenani, ja odotan innolla, kuinka musiikkini otetaan vastaan Japanin ulkopuolella.
Sveitsi on maa, jossa kuvasin musiikkivideoni, ja sillä on erityinen paikka sydämessäni, joten olen innoissani tästä vierailusta.
Oletko itse kiinnostunut animesta tai peleistä tai onko sinulla aiempaa kokemusta animetapahtumissa käymisestä?
HANCE: Harmi kyllä en ole itse koskaan osallistunut sellaisiin tapahtumiin, mutta anime ja videopelit ovat kuitenkin olleet tuttuja lapsuudestani asti. Olen tietoinen japanilaisen animen ja pelien maailmanlaajuisesta suosiosta ja olen kuullut,
että monet niistä festivaaleista, joissa ulkomailla tulen esiintymään, keräävät paikalle japanilaiseen kulttuuriin mieltynyttä yleisöä.
Onko sinulla tavoitteita, jotka haluaisit muusikkona saavuttaa?
HANCE: Oman musiikkini luominen, sen muuntaminen videoksi ja tarjoaminen kuulijoille ympäri maailman – olen parhaillaan toteuttamassa unelmaa, josta olen haaveillut vuosien ajan. Olen siis jo nyt äärimmäisen onnellinen. Mutta tämänhetkisen lisäksi,
mikäli mahdollisuus ilmaantuisi, haluaisin rakkaudestani elokuvataidetta kohtaan luoda soundtrackeja tai teemakappaleita elokuviin!
Mitä muuta fanit voivat odottaa HANCElta vuonna 2024?
HANCE: Haluan vilpittömästi kiittää teitä musiikkini kuuntelemisesta tässä maailmassa, jossa musiikkivaihtoehtoja pursuaa ylen määrin. Tiedän, että joskus elämä voi olla vaikeaa ja täyttyä surun hetkistä. Jos musiikkini onnistuisi tarjoamaan tukea
noina aikoina, lämmittäisi se mieltäni enemmän kuin mikään muu.
Aion jatkaa huolellista luomistyötäni joka ikisen kappaleen kohdalla, joten pysykäähän kuulolla tulevien julkaisujeni suhteen. Jos joskus satun konsertoimaan lähellänne, tulkaa kokemaan musiikkini livenä!
JaME kiittää HANCEa ja Vegas PR Groupia haastattelun mahdollistamisesta.
Alla on katsottavissa BLACK WINEn traileri. Linkit albumin kuuntelemiseen musiikkipalveluissa voi tarkistaa täältä.
