Ellegarden - Eleven Fire Crackers

Suositun punk/surf-bändi Ellegardenin viides kokopitkä albumi, marraskuussa 2006 ilmestynyt Eleven Fire Crackers ei juuri tarjoile minkäänlaisia yllätyksiä. Uusi levy sisältää reilu puoli tuntia pirteitä lurituksia, joita voisi hyvin kuvitella kuulevansa radiosta, vaikkapa ihan Suomessa, sillä suurin osa kappaleista on Ellegardenin tyyliin jälleen laulettu virheettömästi englanniksi.

Eleven Fire Crackersin sisältämät kappaleet noudattavat jo tuttua Ellegardenin tyyliä. Kuunnellessa alkaa välillä tympiä sama kaava jota he aina noudattavat: valvavirtaan uppoavat tarttuvat kitaramelodiat ja koukuttava kertosäe. Mitään uusia tuulia ei tule esiin, mutta jos nyt vahvimpia kappaleita olisi nimettävä, niin ehkäpä Gunpowder Valentine onnistuu erityisen hyvin kertosäkeessään. Hiukan raskaammat kitarat antavat välillä jopa nu-metallisen vaikutelman, kunnes kertosäkeessä siirrytään siihen uskomattoman energiseen ja hyväntuuliseen pop-punkkiin. Myös aiemmin singleinä julkaistut Salamander ja Space Sonic onnistuvat kiinnittämään huomion. Valitettavasti on kuitenkin sanottava, että muut kappaleet katoavat siihen massaan, josta ei enää kappaleen loputtua muista juuri mitään. Pakollisen poikkeuksen albumin iloisen energiseen linjaan tekee kokonaan japaniksi laulettu Koukasen, joka on hiukan melankolinen ja hitaampi kuin muut kappaleet.

Ellegardenia on helpoin verrata länsimaisiin bändeihin kuten Blink-182 tai Sum 41. Japanilaisista vastaavista bändeistä voisi mainita Beat Crusadersin tai vaikka Asian Kung-Fu Generationin. Ellegarden noudattaa tämän genren sääntöjä eikä tuo mukanaan oikeastaan mitään uutta, mutta kieltämättä heiltä löytyy roimasti oikeanlaista asennetta ja tyyliä, joten genren fanit varmasti arvostavat Ellegardeninkin musiikkia.

Bändin ennalta-arvattavuudesta huolimatta Hosomi Takeshille on kuitenkin annettava plussaa. Japanissa ei ole monia vokalisteja jotka pystyvät yhtä hyvin laulamaan englanniksi. Ehkäpä tällä bändillä olisi potentiaalia myös kansainvälisille markkinoille, kun kotimaassaankin Ellegardenin levyt uppoavat valtavirtaan ja menevät kuin kuumille kiville. Eleven Fire Crackers tuntuu siinä mielessä hyvältä albumilta, että siitä voi irroittaa yksittäisiä kappaleita jotka toimivat erillään, mutta kokonaisuutenakin se on juuri sopivan pituinen ja yhtenäinen levy. Verrattuna bändin aiempiin albumeihin, tästä alkaa jo kuulua tietynlainen varmuus.

Eleven Fire Crackers on tyypillinen pop-punk-levy, sopiva kertakäyttökuunteluun, mutta minkäänlaiseksi mestariteokseksi sitä ei voi laskea.