Keikkaraportti X JAPANin ensimmäisestä legendaarisesta paluukonsertista, maaliskuun 28. päivän Night of Destructionista.
Vuonna 1982 perustettu X JAPAN lopetti vuonna 1997. Tuona aikana yli 2 500 000 ihmistä oli tutustunut heihin, ja yli 21 miljoonaa levyä oli myyty. Ensimmäinen Tokyo Dome -konsertti sijoittui vuodelle 1991, josta alkoi jokavuotinen perinne aina Last Liveen, vuoteen 1997, asti. X JAPAN oli myös ensimmäinen yhtye, joka piti kolme perättäistä konserttia Tokyo Domella (vuonna 1993), ja heillä on ennätys Tokyo Domessa soitettujen konserttien määrästä. Legendaarinen X JAPAN on luonut lukuisia levyjä japanilaisen musiikin historiaan, ja nyt he ovat uuden haasteen edessä siirtäessään katseensa Japanista koko maailmaan. Maaliskuun lopulla kirsikankukkien ollessa täydessä loistossa pilviseltä taivaalta ripotteli vettä. JR Suidoubashin asemalta Tokyo Domelle kävelevässä ihmismassassa oli monia faneja, jotka olivat pukeutuneet X JAPANin esiintymisasuihin lisänä punaiseksi värjätyt piikkitukat. Kolmena perättäisenä päivänä pidettävillä konserteilla oli jokaisella erilainen nimi: 28. maaliskuuta oli Night of Destruction ja seuraava ilta Night of Madness. Viimeinen, 30. maaliskuuta pidettävä ilta oli nimeltään Night of Creation. Tämä keikkaraportti on ensimmäiseltä illalta.
Lavan molemmilla puolilla oli suuret X-kirjaimet ruusuilla koristettuna, ja valkoinen verho oli laskettu lavan ja yleisön väliin. Vaikka keikan olisi pitänyt alkaa jo kaksi ja puoli tuntia sitten, klassista musiikkia soitettiin yhä taustalla. Hehkuvilla valotikuilla varustetut fanit odottivat pääosin kärsivällisesti, välillä spontaanisti taputtaen ja huutaen. Kun areena lopulta pimeni, yleisö villiintyi ja alkoi heiluttaa X-muotoon asetettuja valotikkujaan. Hiljaisella pianointrolla käynnistyvä The Last Song soi keikan alkaessa kappaleella, jota ei ollut soitettu sitten vuoden 1997. Tuntui siltä, kuin yhtye olisi jatkanut suoraan siitä, mihin he viimeksi jäivät. Kun kappaleen äänentaso alkoi hitaasti nousta kliimaksiin, TOSHIn kaunis, selvä ääni kuului vaalean esiripun takaa. Kuva piikeistä kasvoi kasvamistaan ja X-kirjain loisti oranssina, kun keikka alkoi vihdoinkin yleisön huutaessa X JAPANia, ja lava täyttyi sinisestä valosta.
Riveittäin syttyvät liekkitehosteet nousivat kattoa kohti lavan edessä, ja keltaiset laservalot loistivat ristiin rastiin areenaa, kun Rusty Nail alkoi. TOSHI, jonka päällä oli pitkä hopeinen takki ja aurinkolasit, lauloi kävellessään keskellä. Vasemmalla puolella lavaa oli pitkään, koristeltuun takkiin pukeutunut PATA, ja oikealla taas hiuspidennyksillä koristeltu pitkään, valkoiseen takkiin pukeutunut HEATH. Keskellä lavaa korokkeella oli paidaton YOSHIKI kuin kotonaan rumpujensa takana. Isoilta kuvaruuduilta pystyi katselemaan X JAPANin jäseniä sekä kitaraa soittavaa HIDEä. Tuntui tosiaan siltä, kuin hän olisi ollut paikalla soittamassa kitaraa ja laulamassa.
"Halusin nähdä sinut, Tokyo Dome! Kuinka olet voinut?" TOSHI sanoi hymyillen lopetettuaan laulamisen. "Anteeksi, että jouduit odottamaan niin kauan, YOSHIKI oli myöhässä." Tämän jälkeen TOSHI antoi mikrofonin YOSHIKIlle, joka ujoutensa vuoksi mumisi TOSHIlle jotakin, jonka tämä kertoi eteenpäin sanoen: "Tänään olemme rämäpäitä! Oletteko valmiita?!" Yleisö nauroi vastaukseksi.
WEEK END alkoi laulajan osuudella, jonka aikana fanit nostivat nyrkkinsä ilmaan. Ruudulla näkyi kuva HIDEstä punaisen nahka-asun ja pinkkien hiusten kanssa. HEATH soitti bassosoolonsa ja lauloi kertosäkeen HIDEn kuvan kera. PATA soitti rauhallisesti koko ajan ja näyttäytyi todella vain soolossaan, jonka hän soitti HIDEn kuvan kanssa. TOSHI juoksenteli ympäri lavaa osoitellen yleisöön. Yleisö nosti nyrkkiään ja lauloi äänekkäästi kertosäkeen aikana. Kappaleen jälkeen YOSHIKI meni lasisen flyygelinsä luokse ja SCARS alkoi. Kaunis piano ja TOSHIn puhdas ääni kuului läpi areenan. Vihreä lasersäde lävisti vaaleanpunaisia pilviä, jotka heijastettiin lavalle. Lähiotokset HIDEstä laulamassa ja soittamassa saivat yleisön laulamaan ja hurraamaan entistäkin enemmän. Kappaleen jälkeen lava valaistiin, ja mustaan pukeutunut SUGIZO saapui vierailevaksi kitaristiksi. Silent Jealousy alkoi SUGIZOn soittaessa HIDEn osuutta kappaleesta. HEATHin basso jyrisi, ja YOSHIKIn rummuista lähti räjähtävä ääni, kun lavalle asetetuilta ruuduilta näki, kuinka erilleen asetetut SUGIZO ja HIDE soittivat. SUGIZO soitti komean duettosoolon PATAn kanssa. TOSHI lauloi korkealta ja liikkui YOSHIKIn rumpusetin luokse. Kappaleen lähestyessä loppuaan YOSHIKI potkaisi mikkitelineensä ja hajotti äänekkäästi rumpusettinsä villiintyen hajottamaan paikkoja tilan täyttyessä tuhoutumisen äänistä.
Tila pimentyi fanien huutaessa jäsenten nimiä. Yhtäkkiä neljä tanssijaa ilmestyi lavalle koreissa pinkki-keltaisissa vaatteissa tanssien omituisesti. Kuva HIDEstä psykedeelisessä asusteessa ja keltaisissa aurinkolaseissa ilmestyi kuvaruudulle, ja mielenkiintoinen näytös jatkui HIDEn soittaessa eksentristä musiikkia tanssijoille. Hieman shokeeraava esitys ja futuristinen musiikki olivat tuoreita ja yllättäviä. HIDEn taidot näkyivät selvästi, ja jos hän olisi yhä elossa, hän varmasti ylittäisi rajat ja tekisi syvän vaikutuksen ihmisiin ympäri maailmaa shokeeraamalla heitä.
Lava oli nyt täysin valaistu, kun PATA, HEATH ja TOSHI, mukanaan kaksi akustista kitaraa, ilmestyivät ja istuutuivat tuolille. "Kiitoksia hyvin paljon teille kaikille! Palasimme Tokyo Domelle kymmenen vuoden jälkeen. Paljon on tapahtunut tuona aikana, mutta olen niin iloinen tavatessani teidät kaikki näin." TOSHIn lämpimistä sanoista kiitettiin taputusten ja huutojen kera. "Olen soittanut parantavaa musiikkia viimeiset 10 vuotta, joten ääneni muuttui falsetiksi ensimmäisen kappaleen aikana. Olen pahoillani." Toshi sanoi ystävällisesti, minkä vuoksi PATA vitsaili kiusaten häntä ja luoden paikkaan ystävällisen ilmapiirin. Kolmikko alkoi soittaa kaunista balladia Say Anything yleisön laulaessa äänekkäästi mukana. Oli ihme, kuinka useista eri maista saapuneet ihmiset pystyivät olemaan tänä historiallisena iltana merkkaamassa X JAPANin paluuta ja laulamassa yhdessä japaniksi. Kun TOSHI lopetti laulamisen ja kiitti suuren hymyn kera, yleisö antoi raikuvat aplodit.
Tämän jälkeen valkoiseen avonaiseen paitaan pukeutunut YOSHIKI ilmestyi takaisin lavalle ruusukimppujen kera heitellen niitä yleisöön. Tämän jälkeen hän istuutui lasisen flyygelinsä luokse ja alkoi soittaa kaunista Without you -balladia. Ruudulta nähtiin jälleen kerran HIDE soittamassa vuorotellen jokaisen jäsenen kanssa. Fanit eivät pystyneet lopettamaan itkemistä katsellessaan kuvia, kuvitellen hänen olevan paikalla. TOSHIn aloittaessa laulamisen ruudulle heijastettiin kuva X JAPANista antamassa toisilleen kyytejä reppuselässä, ja osa kyynelistä vaihtui äänekkäisiin hurrauksiin. Ajoittain fanit huusivat HIDEä impulssinomaisesti; tietäen, ettei hän siltikään tulisi enää takaisin.
YOSHIKIn vieressä seisoessaan TOSHI puhui yleisölle. "On kymmenen vuotta viime konsertistamme Tokyo Domella. Kiitoksia hyvin paljon teille kaikille, jotka saavuitte tänne luoksemme. Soitamme teille kappaleita, jotka tunnette hyvin, ja YOSHIKI pyysi, josko voisitte laulaa kanssamme." Tämän jälkeen hän esitteli seuraavan kappaleen, kun YOSHIKI otti paitansa pois ja käveli rumpusetille. Muut jäsenet ilmestyivät lavalle jälleen kerran soittamaan uutta kappaletta, I.V.:ta. YOSHIKIn rumpujen, HEATHin basson ja PATAn heavy-riffien yhdistelmä räjähti käyntiin, kun SUGIZO näytti kitarataitojaan vaikealla sekä voimakkaalla soololla. Englantilaiset lyriikat heijastettiin ruuduille, ja yleisö lauloi kertosäkeen yhdessä bändin kanssa. TOSHI oli pelkkää hymyä. Tämän jälkeen lava suorastaan kylpi punaisessa valossa ja Kurenai alkoi. Kun lähikuvat HIDEstä soittamassa ilmestyivät, fanit heiluttivat punaisia pompomeja musiikin tahtiin hyppien ja laulaen äänekkäästi. Lavan reunalla seisova TOSHI lauloi kuin jokaiselle fanille yksitellen. Kappale lähestyi loppuaan ja TOSHI lopetti laulamisen kiittäen yleisöä ja sanoen: "Nähdään uudestaan!" ennen kuin koko ryhmä lähti lavalta. Pimeydessä encore-huudot alkoivat aaltoilla pitkin konserttisalia.
Kun jäsenet palasivat, YOSHIKI, yllään musta paita, ilmestyi lavalle ja vilkutti saaden ihmiset hurraamaan äänekkäästi. ART OF LIFE alkoi puolesta välistä YOSHIKIn pianon kohdilta, ja vähitellen syntetisaattori-äänet alkoivat hoitaa TOSHIn laulamisen. Yhtäkkiä YOSHIKIn soitanta kävi hyvin aggressiiviseksi, ennen kuin hän siirtyi rumpujen luokse. Samaan aikaan hologrammi HIDEstä ilmestyi soittamaan kitaraa oikealle puolelle lavaa. Näytti aivan siltä kuin oikea HIDE olisi ollut lavalla! Rytmit järisyttivät aluetta kun PATAn ja HIDEn kitarat yhdistyivät YOSHIKIn nopeisiin rumpukomppeihin. Syntetisaattoriäänet lisättiin antamaan lisätuntua kitaroihin samalla, kun TOSHIn vokaalit nostattivat musiikkia dramaattiseen finaaliin: hologrammi HIDEstä soitti sooloa samalla kun muut jäsenet juoksivat pitkin lavaa. Kliimaksina YOSHIKI, joka oli raivoisasti hakannut rumpujaan, kaatui yhtäkkiä rumpujensa päälle, ja työntekijät joutuivat hakemaan hänet pois.
Näin ihmeellinen ilta loppui. Tunne oli kuin samankaltainen kuin läheisen menettäminen ja jälleennäkeminen yhdistettynä jälkimmäisen riemuun. X JAPAN on yhdistynyt jälleen synnyttäen uusia legendoja, kun seuraamme, kuinka he haastavat ja muuttavat maailmaa. X JAPAN on palannut!
(Huomio, kuvat on otettu sekä 28. että 29. päivän konserteista)
